Kalkuner er kanskje mest kjent for sitt tillegg til Thanksgiving-bordet, men de er også fascinerende dyr som lever vilt i alle stater i USA bortsett fra Alaska, i tillegg til at de er oppdratt for kjøttproduksjonen. I tillegg til å være i stand til å løpe i hastigheter på opptil 25 miles per time, vil det overraske mange mennesker å høre at de også er svært dyktige svømmere og er mer enn i stand til å kjempe hvis de føler seg truet.
Om kalkuner
Villekalkunen er hjemmehørende i Nord-Amerika, hvor den fortsatt kan finnes viltlevende i alle stater (Alaska). Den tilhører samme fuglefamilie som ryper og fasaner. Tallene i Tyrkia har økt i århundrer. På 1970-tallet var det litt over 1 million ville kalkuner, men etter bevaringsarbeid økte dette tallet til 7 millioner for omtrent ti år siden. I dag betyr tap av habitat og fortsatt jakt at det antas å være bare rundt 6 millioner igjen av dem.
Den innenlandske kalkunen, som er oppdrettet for kjøttet sitt, ble først tamme mellom 200 f. Kr. og 500 e. Kr. Nøyaktige tall er ukjente, men det antas at 40 millioner kalkuner blir spist på Thanksgiving alene. Ytterligere 22 millioner spises i julen og ytterligere 20 millioner i påsken. Fuglen er verdsatt for sin størrelse og overflod av kjøtt.
De er sosiale fugler som har individuelle karakterer. De kan være veldig kjærlige hvis de er godt sosialisert, men de har en tendens til å ha en aggressiv side og vil ikke trekke seg fra en kamp hvis de føler seg truet eller tror at ungene deres er under noen form for trussel.
Tyrkia atletisk
Overraskende nok for en tilsynelatende klønete fugl som kalkunen, er de smidige og ganske atletiske skapninger. Ville kalkuner kan løpe med hastigheter på over 20 miles per time. De kan også fly korte avstander med betydelig hastighet, og de er ikke bare svømmedyktige, men kan like å tilbringe tid i vannet.
De strømlinjeformer seg selv ved å stikke vingene inn i kroppen, spre halefjærene bredt ut og deretter sparke for å drive kroppen gjennom vannet.
Ville kalkuner har en tendens til å leve i nærheten av vannkilder, selv om dette er fordi de, som alle levende skapninger, trenger å konsumere vann for å overleve. Hvis de faller i eller jakter på insekter og andre byttedyr, vil de gjerne gjøre det på elver, bekker og andre vannmasser.
3 Andre fakta om kalkuner
1. Ville kalkuner er altetende
Selv om tamkalkuner vanligvis mates med en kommersiell matpellet, er ville kalkuner altetende, noe som betyr at de spiser en kombinasjon av plante og kjøtt. De spiser insekter, frosker og til og med noen øgler, så vel som frø og andre planter og løvverk.
2. Innenlandske kalkuner kan ikke fly
Etter å ha blitt domestisert for mer enn 2000 år siden, er det ikke mange likheter mellom den moderne tamkalkunen og villkalkunen. Den ville kalkunen er stort sett stille fordi å lage for mye støy vil tiltrekke seg rovdyr. De er også mindre enn sine hjemlige kolleger, og de er i stand til å fly, selv om de bare er svært korte avstander: deres flytur har blitt sammenlignet med et langt hopp, om enn i hastighet. Innenlandske kalkuner er ikke i stand til å fly. Den har sannsynligvis blitt avlet ut av dem for å unngå at fuglen slipper unna, og fordi tamfuglen har blitt avlet for å ha et større bryst som anses å passe til bordet. På samme måte er en annen stor forskjell mellom ville og tamme kalkuner smaken av kjøttet deres. Ville kalkuner har et mye sterkere smakende kjøtt, mens tamfugler har en mildere smak som passer bedre til de fleste smaker.
3. De vil kjempe mot deg
Kalkuner er store fugler og kan se skremmende ut. Selv om de pleier å være ganske føyelige fugler som hakker rundt i bakgrunnen, er de sterke og kan bli aggressive hvis de blir provosert. Hvis de føler at ungene deres eller seg selv er truet, vil de angripe, og hannkalkuner har en tendens til å være mer aggressive i parringssesongen. De fleste eksperter er enige om at du bør unngå øyekontakt når du møter kalkuner, og hvis du havner i en konfronterende situasjon med en, bør du lage mye støy. Bank panner, klapp i hendene og rop, for å avverge dem.
Kan kalkuner svømme?
Den moderne, tamme kalkunen, er langt unna den ville fuglen som fortsatt finnes over hele USA. Den er støyende, mindre aggressiv og kan ikke fly selv korte avstander. Den er også større, spesielt brystet, som er æret for sin smak og størrelse. Imidlertid er tamkalkunen fortsatt et overraskende smidig dyr som kan løpe i anstendige hastigheter. Overraskende nok er det også en dyktig svømmer som inntar en lignende svømmestilling som gåsen, med vinger gjemt inn, haler spredt og bena som sparker for fremdrift.
