Irland er et land fullt av rik folklore og mytologi, med mange historier rundt det irske landskapet. Fra banshees til leprechauns, Irland har alltid hatt noe rart på hvert hjørne. Men hva med slanger? Finnes de i dette legendens land?
Det finnes myter og historier om slanger i Irland, men ingen av dem er bevist. Bortsett fra kjæledyr eller dyrehagebeboere, bor det ingen slanger i Irland, og det har aldri vært. La oss snakke om hvorfor dette kan være!
Hvorfor finnes det ingen slanger i Irland?
Årsaken er grei: Irland er en øy, omgitt av vann på alle kanter. Slanger er kaldblodige, og havtemperaturen er altfor lav til at de kan overleve. Siden de ikke kan svømme over fra fastlandet, har det aldri vært en innfødt slange i Irland!
Vi kan selvfølgelig ikke bevise at det aldri har vært noen slanger på irsk jord. Slangeskinn er funnet i mange andre deler av Storbritannia og Nord-Frankrike. Dette betyr ikke at disse var innfødte slanger til disse stedene; alt det betyr er at de eksisterte på et tidspunkt mellom 10 000 f. Kr. og 5 000 f. Kr. da den siste istiden tok slutt.
Den gang var Irland knyttet til Storbritannia, så det kan ha vært noen slanger som krysset kanalen. Eller kanskje de ble hentet inn av handelsmenn fra andre land. En ting er sikkert, irene ble aldri velsignet (eller forbannet) med tilstedeværelsen av slanger. Faktisk er det eneste giftige dyret som er hjemmehørende i Irland, tre arter av edderkopper.
Slanger i irsk historie
Selv om de kanskje ikke var til stede på irsk jord, klarte slanger likevel å gravere seg inn i irsk kultur.
Legenden sier at den berømte St. Patrick var den som drev alle slangene bort fra øya. Det er motstridende historier om hvordan han drepte dem alle; noen sier at han kastet Shamrock på dem, mens andre sier at han bare forbannet dem. Uansett, øya har ikke sett en slange siden!
Selv om denne historien har gått i arv gjennom generasjoner, er det ingen bevis for at noen slange noen gang har eksistert på irsk jord, i hvert fall ikke siden siste istid.
Er Irland et godt habitat for slanger?
La oss hypotetisk si at Irland igjen var knyttet til fastlandet, og slanger var i stand til å krysse. Hvilke typer slanger finner vi? La oss ta en titt på habitatet! Landet har en gjennomsnittstemperatur på 9,8 °C (49 °F), med kalde vintre og varme somre, selv om temperaturene noen ganger når eksepsjonelle høyder eller nedturer i enkelte deler av landet.
Sandjord er perfekt for å grave slanger som hoggorm og huggorm, men Irland har mange torvmyrer med liten eller ingen tilgang til sand, så vi ville aldri funnet slike slanger her.
På grunn av klimaet kan få reptiler også overleve utendørs året rundt uten å gå i dvale om vinteren. Det kjølige været ville drepe de fleste øgler og slanger før de i det hele tatt hadde en sjanse til å slå seg ned. På grunn av dette er ikke Irland et godt habitat for noen type slange.
De 4 stedene i verden uten giftige slanger
Det er bare en håndfull steder på jorden som er kjent for å være slangefrie.
1. Island (og andre subpolare steder)
Irland er ikke det eneste stedet i Europa som aldri har hatt slanger; Island er også fritt for dette krypdyret. Men det er ikke bare Irland og Island! Av en eller annen grunn har ingen noen gang vært i stand til å finne noen innfødte slangearter i polarområdene under null. De fryser i hjel før de kan slå seg til ro.
2. Antarktis
Irland er ikke det eneste stedet uten giftige slanger. Akkurat som Island har Antarktis ingen innfødte arter av hoggorm eller kobra. Dette er rett og slett fordi det ikke er noen varmblodige dyr i dette området å bytte på!
3. New Zealand
Overraskende nær landet der alt ønsker å drepe deg, er New Zealand også fri for giftige slanger. Dette til tross for at det er mange innfødte arter av ikke-giftige slanger som har tilpasset seg det australske økosystemet. New Zealands mangel på innfødte slanger kan skyldes at den aldri har vært knyttet til Australia, men vi vet fortsatt ikke sikkert!
Det finnes imidlertid marine slanger rundt New Zealand.
4. Newfoundland
Denne gigantiske øya utenfor kysten av Canada er helt slangefri. Det er ikke bare giftige hoggormer som er fraværende fra denne øya; selv ikke-giftige slanger har aldri klart å bosette seg her!
Konklusjon
Det er ingen slanger i Irland på grunn av en kombinasjon av klima, mangel på habitat og avstand fra enhver slangepopulasjon.
Vi har slått fast at Irland ville være et ekstremt uegnet hjem for enhver slange. De kalde temperaturene, mangelen på sand og få reptiler gjør det svært usannsynlig å finne en her.
Så, neste gang du besøker Emerald Isle, ikke forvent å se en familie med grønn hud eller spisse tunger! Slanger er ikke hjemmehørende i Irland, og de har aldri vært det. Men gi oss beskjed hvis du finner fossiler!
