Når de fleste tenker på slanger, tenker vi på dødelige hoggtenner, dødelig gift og risting av en klapperslanges hale. Imidlertid klarer ikke denne generelle stereotypen å vurdere noen betydelig variasjon mellom arter. Ikke alle slanger er giftige, åpenbart. Slik er tilfellet med boa-konstriktoren, hvis primære offensive (og defensive) våpen er der i navnekonstriktoren. Boa-konstriktorer har ikke hoggtenner og de er absolutt ikke giftige.
Boaer har imidlertid tenner og bittet deres - dersom du opplever det - er smertefullt, men selve bittet er ikke spesielt farlig.
Hva er forskjellen mellom giftig og giftig?
Ordet 'giftig' betyr "forårsaker eller er i stand til å dø når det tas inn i kroppen" mens 'giftig' betyr "(av et dyr) som skiller ut et giftig stoff, vanligvis injisert i kroppen ved å stikke eller bite".
I lekmannstermer, hvis du biter noe og blir syk, er det giftig. Hvis det biter deg og du blir syk, er det giftig.
Slangen i seg selv er ikke giftig; det er giftig. Slangens gift er derimot giftig.
Hvordan dreper Boa Constrictors byttet sitt?
Boaer har ingen slike hoggtenner eller gift å snakke om. Så hvordan dreper de byttet sitt?
Tro til navnet deres, vikler de kroppen rundt byttet og presser livet ut av dem! En vanlig misforståelse er at boas dreper byttet sitt ved kvelning; Forskere har imidlertid nylig oppdaget at byttedyrets død er raskere og mer smertefri enn kvelning.
Som forsker Scott Boback ved Dickinson College i Pennsylvania bekreftet, når en boa klemmer seg ned på kroppen til målet sitt, er kraften så stor at kroppens blodstrøm stoppes helt. Studien ble utført på rotter implantert med elektrokardiogramelektroder i arteriene, som fører blodet bort fra hjertet, og venene, som fører blodet tilbake.
I løpet av sekunder f alt rottenes arterielle blodtrykk, og venetrykket deres steg, noe som betyr at hjertet deres kunne bevege blodet i ingen retning. Kaliumnivået deres gikk gjennom taket, sannsynligvis fra sprengte celler, noe som tyder på at de hadde fått hjertestans.
Selv om forskerne ikke brukte noen midler for å spore hjerneaktivitet, bemerker Boback at mangel på blodtilførsel til hjernen sannsynligvis ville fremskynde rottenes avgang.
Boaer trenger ikke gift for å drepe byttet sitt; de er bevæpnet og farlige uten.
Er Boa Constrictors farlige for mennesker?
Boaens dødelige rykte er ikke akkurat velfortjent. Ufarlig kan være en strekning, men boaer er vanligvis ikke aggressive skapninger. Men de fleste dyr med tenner eller hoggtenner - selvs menneskets beste venn - vil slå til i selvforsvar. Selv om det er registrert skade fra en spesielt tett klem fra en boa, representerer ikke disse hendelsene de fleste interaksjoner med tamme boaer.
Det skremmende stigmaet boaen bærer skyldes størrelsen - den er ganske stor sammenlignet med mange vanlige husdyr, og vokser alt fra 6,5 til 9,6 fot lang. Den humoristisk vitenskapelig unøyaktige amerikanske skrekkfilmen fra 1997, Anaconda, hjalp heller ikke med boaens PR-kampanje. Filmen fremstilte feilaktig en gruppe forskere i Amazonas-regnskogen som ble jaktet av en gigantisk, grønn Anaconda - et medlem av Eunectus-slekten til Boidae-familien - noe som bare ikke skjer i det virkelige liv.
I det virkelige liv er selv grønne anakondaer utrolig føyelige med mennesker. Herpetologer i Sør-Amerika fanger ofte grønne anakondaer i løpet av dagen ved ganske enkelt å gå bort til dem og bære dem bort. Constrictorslanger, generelt, er ganske føyelige og går egentlig ikke rundt og plukker kamper med mennesker. De fleste skader fra boas er en reaksjon på å bli skremt eller et tilfelle av feil identitet.
Kan jeg holde en Boa Constrictor som kjæledyr?
Ja. De fleste stater tillater stell og oppbevaring av boaer med noen bemerkelsesverdige unntak - nemlig anakondaer og noen mer eksotiske boaarter, for eksempel Emerald Tree Boa. Sjeldne og truede boaer, som Puerto Rico og argentinske boaer, er bemerkelsesverdige unntak fra de fleste staters lovligheter. Når det gjelder faktiske boa constrictorer, de av Boidae constrictor-artene, er disse slangene faktisk lovlige i de fleste stater uten tillatelse!
Hva bør jeg vite før jeg kjøper en Boa?
Før du kjøper en boa constrictor, eller et hvilket som helst dyr, bør du vurdere dyrets behov før du kjøper det. Med riktig pleie og sosialisering kan boaer lage utmerkede eksotiske kjæledyr.
Habitat og vedlikehold
Boaer må holdes i et terrarium som er stort nok til at de kan vokse inn. Som med alle dyreinnhegninger er større vanligvis bedre, og en voksen boa vil trenge et terrarium som er 6 til 8 fot langt og 2 til 3 fot bredt og høyt. Den bør ha ikke mindre enn 10 kvadratmeter med gulvplass.
Selv om det er mulig å starte med et mindre kabinett og jobbe deg oppover, vil det å ha et kabinett som er stort nok gi slangen plass til å vokse, og du vil ikke være bekymret for å bytte ut kabinettet i fremtiden. Disse kraftige reptilene vil også rømme hvis de får en sjanse; å sørge for at kabinettet er sikkert nok til å holde dem inne er avgjørende for å sikre sikkerheten til boaen din.
Sosialisering
Selv om boaer generelt sett ikke er aggressive, vil enhver skapning føle seg forsvare seg selv når den blir truet. Å sosialisere boaen din er viktig for å sikre at den ikke frykter mennesker. Boaen bør ikke tillates eller oppmuntres til å trekke seg sammen rundt en persons kropp, selv ikke forsiktig, for å unngå skade.
Sikkerhetstiltak med barn
Barn bør aldri stå alene med en boa. Selv om boaen er godt sosialisert, lærer barn fortsatt hvordan de skal samhandle med verden rundt dem og er ikke utstyrt for å håndtere dyr uten tilsyn. Boaer er mye større enn gjennomsnittsbarnet, og å skremme boaen på feil tidspunkt kan føre til at barnet blir skadet eller til og med drept av den skremte slangen.
Det betyr ikke at familier ikke kan eie en boa hvis de ønsker det. Det betyr bare at de må være årvåkne med å lære barna sine om riktig håndtering av slangen.
Konklusjon
Så der har du det. Boa-konstriktorer er ikke giftige, men det betyr ikke at de er ufarlige. De kan og vil bite, og hvis de blir truet, kan de bruke sine sammentrekkende evner for å avverge en uønsket interaksjon. Ikke desto mindre lager boa constrictors fantastiske kjæledyr, forutsatt at du har kunnskap og råd til å ta vare på dem på riktig måte.
