Alle kjæledyrseiere elsker å kose med sin pelskledde venn. Men hva skjer når denne kosingen (eller klappingen eller pleien) får deg til å få en oppblussing av allergisymptomer? Dette kan bety at du har en kjæledyrallergi – de er overraskende vanlige.
Det er mulig å være allergisk mot katter, men ikke hunder. Det motsatte er også mulig: å være allergisk mot hunder, men ikke katter. Men folk som er allergiske mot katter er mer sannsynlig å være allergiske mot hunder, og omvendt. La oss utforske hvorfor kjæledyrallergier oppstår, og noen ting som kan gjøres for å håndtere dem.
Hva er en kjæledyrallergi?
Kjæledyrallergier er ikke så forskjellige fra andre allergier, for eksempel de som er forårsaket av nøtter eller støv. En allergi oppstår når kroppens immunsystem reagerer unorm alt på et fremmed stoff. Kroppen din tror at stoffet kan være skadelig, selv om det vanligvis er ufarlig.
Når vi tenker på kjæledyrallergier, tenker vi vanligvis på hunder og katter. Disse allergiene er de vanligste, men hunder og katter er også de vanligste husdyrene. Faktisk kan folk være allergiske mot kaniner, marsvin, hester omtrent alle dyrearter!
I motsetning til hva mange tror, er de fleste kjæledyrallergier faktisk ikke forårsaket av pels eller hår. I stedet er de fleste allergier forårsaket av "dander", spytt og urin. Dander er laget av døde hudceller på overflaten av huden, som inneholder visse proteinmolekyler som kroppen reagerer på.
Noen kjæledyr har også støv, mugg og pollen i pelsen, spesielt hvis de tilbringer mye tid utendørs. Noen ganger utløses ikke "kjæledyrallergier" av kjæledyret i det hele tatt, men av støv og pollen i pelsen.
Hvorfor kan jeg være allergisk mot katter, men ikke hunder?
Hunder og katter skiller ut forskjellige proteiner (" allergener") i dander, spytt og urin. Det er mye variasjon i disse allergenene både på tvers av arter (dvs. mellom hunder og katter) og innen arter (dvs. noen katter eller katteraser har andre allergener enn andre katter).
Av disse grunnene betyr ikke det å være allergisk mot katter nødvendigvis at du automatisk blir allergisk mot hunder. På samme måte kan du være allergisk mot noen hunder eller katter, men ikke andre. Kroppen gjenkjenner ikke alle proteiner i spytt, urin og dander som spesifikke for allergener. Når det er sagt, er det mer sannsynlig at folk som er allergiske mot katter også er allergiske mot hunder. Og folk som er allergiske mot en eller to katter er mer sannsynlig å være allergiske mot mange andre katter.
Hva med hypoallergeniske kjæledyr?
Du har kanskje hørt om "hypoallergene" kjæledyr som er mindre sannsynlige for å forårsake allergi. Selv om det høres perfekt ut, er det et par myter som må avlives.
1. Shedding
Noen raser av hunder eller katter som ikke feller hår, har blitt k alt hypoallergene. Dessverre er dette sannsynligvis ikke sant. Som vi nevnte, er de fleste kjæledyrallergier ikke reaksjoner på hår, men snarere på proteiner som skilles ut i spytt, urin og dander. Hår er vanligvis ikke problemet, så en hund eller katt som ikke feller mye, er ikke nødvendigvis bedre for noen med kjente kjæledyrallergier.
2. Hypoallergene raser
Andre hunderaser har blitt fremhevet som hypoallergene, noe som betyr at (uavhengig av hår eller håravfall) det er mindre sannsynlig at de forårsaker allergi. Igjen, dette er ikke sant. Alle hunder og katter skiller ut potensielle allergener, så alle hunder og katter kan forårsake allergisymptomer.
Jeg skal skaffe meg et kjæledyr – hvordan vet jeg om jeg er allergisk?
Den gode nyheten her er at personer med hunde- eller kattallergi kan tolerere noen raser mye bedre enn andre. Husk at å være allergisk mot én katt eller hund gjør deg absolutt ikke allergisk mot alle katter og hunder.
Den beste måten å vite om du er allergisk mot en hund eller katt, er å bruke litt tid rundt dem. Vurder å fostre i et par uker for å se om noen allergier utløses. Alternativt kan du avtale å besøke noen som har samme hunderase eller katt.
Hvis du foretrekker å ikke risikere det, finnes det tryggere kjæledyr alternativer. Fisk, krypdyr og skilpadder er langt mindre sannsynlig å forårsake allergi enn hunder eller katter.
Hvordan kan jeg håndtere kjæledyrallergiene mine?
Det er mange skritt du kan ta for å minimere eksponeringen for kjæledyrallergener, og redusere sjansene for allergisymptomer. Listen nedenfor er ikke uttømmende, men det er en flott start:
- Hold kjæledyr borte fra soverom eller andre steder du sover.
- Få noen andre til å børste eller stelle kjæledyret ditt.
- Bruk våtservietter for kjæledyr til å rengjøre kjæledyret ditt etter at det har vært ute.
- Vask klær som har vært i kontakt med kjæledyr.
- Vask hendene og ansiktet etter å ha rørt kjæledyret ditt.
- Vask regelmessig sengetøy, tepper eller stoffmøbler som kjæledyret ditt har brukt tid på.
- Vask kjæledyret ditt med hunde- eller kattesjampo en gang i uken.
Konklusjon
Kjæledyrallergi er vanlig og krever ofte kontinuerlig behandling. Hvis du har en kjent kjæledyrallergi (eller ikke-dyrallergi), er det en god idé å tilbringe tid med kjæledyr før du tar dem på deg. Dette betyr at du kan være trygg på at du ikke vil ha allergi mot kjæledyret ditt, i stedet for å anta at en "hypoallergen" rase vil være bra. Heldigvis er det mange forskjellige raser tilgjengelig, så det er en god sjanse for at du finner en du ikke er allergisk mot. Og hvis du har en kjæledyrallergi, er det mange måter å håndtere dette på hjemme.
Hvis du tror du har en kjæledyrallergi, eller hvis du viser allergisymptomer, bør du alltid søke medisinsk råd fra legen din for å diskutere testing og medisiner.
