Med hundrevis av millioner av kjæledyrhunder i verden, er det helt naturlig å lure på akkurat når folk begynte å holde hunder som kjæledyr. Og i lang tid aksepterte folk at mennesker først domestiserte hunder for rundt 15 000 år siden, men nye bevis tyder på at mennesker domestiserte ulver lenge før det. Det antas nå at mennesker kunne ha begynt å temme ulver så tidlig som for 40 000 år siden.
Så, nøyaktig når begynte mennesker å holde hunder som kjæledyr, og hvorfor følte de behov for å legge til noen lodne følgesvenner til livene deres? Vi deler det ned for deg her.
Et ord om motstridende tidslinjer
Selv om vi vet at hunder er våre eldste tamme venner, er det en viss uenighet om når mennesker først tamme hunder. Den opprinnelige teorien sa at mennesker domestiserte hunder for rundt 15 000 år siden i Midtøsten.
En studie fra genetiker Pontus Skoglund publiserte imidlertid en studie av et 35 000 år gammelt sibirisk ulvebein han hevder kommer fra en tamme ulv. I følge Skoglunds teori domestiserte mennesker først ulven for mellom 27 000 og 40 000 år siden!
Uansett hvilket tall som står eller om det er et sted i mellom, gjør begge tallene hunden til det første tamme kjæledyret.
Det er også verdt å merke seg at mens mennesker sannsynligvis først domestiserte hunder for mellom 27 000 og 40 000 år siden, har mennesker holdt babydyr som kjæledyr så lenge vi kan spore. Men etter hvert som dyrene vokste opp, slapp mennesker dem enten ut i naturen igjen eller serverte dem til middag.
Det første husdyret
Selv om det er motstridende tidslinjer og motstridende teorier om hvorfor folk først tamme hunder, er en ting som alle kan virke enige om at hunder var de første tamme dyrene. Ja, folk temmet våre lodne venner før drøvtyggende dyr som kuer og til og med før hester. Hunder er ikke bare våre beste venner, de er også våre eldste venner!
Kjæledyr og deres roller
Mens mennesker kanskje har temmet hunder for 40 000 år siden, har rollene deres i samfunnene våre endret seg ganske mye gjennom årene. Da folk først begynte å temme ulver til hunder, var det sannsynligvis av rent funksjonelle formål.
Folk brukte hunder for å hjelpe til med jakt, vokting og gjeting, som alle var superviktige bruksområder på den tiden. Da mennesker begynte å gå over til jordbruk for rundt 8 000 år siden, hjalp hunder også der, holdt dyr unna avlinger og hjalp til med mus og rottekontroll.
Men ikke bare hadde hunder ekstremt funksjonelle roller, men i mange samfunn hadde de også kulturelle roller. For eksempel, i gamle tider, så mange samfunn på kjæledyr som mellomledd mellom oss og de døde. Noen samfunn mente at hunder trengte å konsumere en menneskekropp for å la den passere inn i etterlivet, og noen samfunn trodde til og med at hunder kunne forhindre døden. I tillegg holdt terapeuter og leger hunder rundt i det gamle Hellas fordi de trodde de kunne helbrede!
I middelalderen (som startet rundt 1200-tallet e. Kr.) hadde hunder også utviklet seg til rene følgesvenner. Dette gjaldt spesielt med adel siden de hadde den ekstra inntekten å bruke på kjæledyr. Kvinnelig adel foretrakk ofte mindre skjøtehunder, mens mannlig adel foretrakk "arbeidshunder" som kunne hjelpe under jakt.
Men i løpet av denne tiden var kjæledyrhold nesten utelukkende for edle og rike. Det var ikke på ytterligere 500 år at dyrehold kom til middelklassen. Selv om det er mange teorier om hvorfor kjæledyr ble mer populære i løpet av denne tiden, er det sannsynlig at mat rett og slett ble mer utbredt, slik at mennesker kunne skaffe seg kjæledyr uten å påvirke livene deres negativt!
I dag er kjæledyr ekstremt vanlige, med anslagsvis 471 til 900 millioner kjæledyrhunder alene i verden. I tillegg er det anslagsvis 300 til 600 millioner kjæledyrkatter i verden, så kjæledyrhold vil absolutt ikke gå noen steder snart!
Siste tanker
Hunder kan være kjent som menneskets beste venn, men det krever ikke mye forskning for å innse at de også er menneskets eldste venn! De har en lang historie med å henge ved vår side gjennom årene, og med nesten en milliard kjæledyrhunder i verden, kommer det ikke til å endre seg med det første!
