Hunder er blant de mest intelligente dyrene på planeten, med en velutviklet evne til å forstå og tolke menneskelig atferd. Denne utrolige evnen til empati, kombinert med deres uovertrufne lojalitet og hengivenhet overfor oss, har gitt dem den elskede tittelen «menneskets beste venn». Men så mye som vi kanskje vil tro at vi har en solid forståelse av hvordan hundekameratene våre oppfatter oss, er sannheten at det ikke alltid er så enkelt.
En tankegang antyder at hunder ser på mennesker som medlemmer av sin egen flokk, med forholdet mellom eier og kjæledyr som ligner det til en alfahund og dens underordnede. Dette synet støttes av det faktum at hunder ofte viser atferd som er karakteristisk for flokkdynamikk, for eksempel å følge eierens leder og søke godkjenning. Videre har hunder en tendens til å vise et høyere nivå av aggresjon mot fremmede enn de gjør mot sine eiere, noe som indikerer at de ser på oss som medlemmer av sin egen familie og er mer beskyttende mot oss som et resultat.
På den annen side kan vi tenke at de ser på oss som noe annet enn bare medlemmer av sin egen art siden hunder har en unik evne til å forstå og tolke menneskelig kroppsspråk og vokaliseringer. Hunder er også i stand til å knytte dype bånd til mennesker, noe som avslører at de har et spesielt forhold til oss.
Hvordan ser vi ut for hunder?
Hunder har et spesifikt talent for å lese og tyde menneskelig kroppsspråk og vokaliseringer som gjør dem i stand til å kommunisere med oss og svare på kommandoene våre på en måte som er ulik alle andre arter. Denne høyt utviklede ferdigheten hjelper dem å forstå oss – noen ganger selv når vi bruker ord eller bevegelser de aldri har hørt eller sett før. Det er denne evnen som skiller dem fra andre skapninger. For eksempel vil en hund som har blitt trent til å hente en ball svare på den verbale instruksjonen «hent» selv om personen som gir ordren bruker en annen stemme eller peker i en annen retning enn vanlig.
Denne evnen til å forstå og analysere menneskelig atferd viser at hunder ser på oss som noe mer enn bare andre hunder, og at de er i stand til å se på oss som vesener som har sine egne unike måter å kommunisere på.
På mange måter er denne evnen til å forstå og gjenkjenne menneskelig atferd det som gjør hunder til så utrolige følgesvenner. Det oppmuntrer oss til å knytte et spesielt bånd med dem og gir hunder mulighet til å forholde seg til og svare på våre behov på en måte som er ulik nesten alle andre arter. Så, neste gang du samhandler med din pelskledde venn, husk at de opplever deg på en kompleks og nyansert måte, og at de sannsynligvis ikke ser deg som en hund.
Faktorer som påvirker hvordan hunder ser på mennesker
Måten hunder ser på mennesker er sannsynligvis påvirket av mange forskjellige faktorer, inkludert deres individuelle erfaringer og deres forhold til deres menneskelige følgesvenner. For eksempel kan en hund som er godt trent og har et godt forhold til eieren sin se mennesker i et positivt lys: som en som gir dem mat, husly og kjærlighet. På den annen side kan en hund som har blitt forsømt eller mishandlet se på mennesker med frykt eller mistenksomhet som noen som har påført dem smerte eller skade.
I tillegg til deres individuelle opplevelser, kan en hunderase også påvirke hvordan de ser på mennesker. For eksempel er noen raser, som Golden Retrievere og Labradorer, kjent for sine vennlige og utadvendte personligheter og kan være mer sannsynlig å se mennesker positivt. Andre raser, som schæferhunder og rottweilere, er kjent for sin styrke og beskyttelsesevne, og det kan være mer sannsynlig at de ser på mennesker som flokkledere eller medlemmer av sin egen "familie".
Hunder og mennesker som en pakke
Hunder er sosiale dyr, og de har et naturlig instinkt til å danne grupper eller "flokker" med andre medlemmer av deres art. I naturen ledes disse samfunnene av en alfa-hann eller kvinne - som tar de kritiske avgjørelsene for kollektivet, for eksempel hvor de skal jakte på mat eller hvor de skal sove om natten. I en hjemlig setting kan hunder se på sine menneskelige eiere som alfa-medlemmene i flokken deres, og de kan vise atferd som er typisk for flokkdynamikk, for eksempel å følge eierens ledelse, søke deres godkjenning og forsvare dem mot antatte trusler.
Når hunder står overfor en vanskelig avgjørelse, for eksempel å velge mellom to forskjellige godbiter, vil de sannsynligvis se til eieren sin for veiledning og ta i bruk veiledningen deres. Denne oppførselen ligner på det som sees i villhundeflokker, der alfa-medlemmene foretar de viktigste vurderingene for gruppen. Et annet bevis for at hunder behandler sine eiere som en del av flokken sin, kommer fra måten hunder oppfører seg mot ukjente mennesker. I mange tilfeller vil hunder vise et høyere nivå av aggresjon mot utenforstående enn de gjør mot eierne, noe som kan tyde på at de ser på eierne sine som medlemmer av sin egen flokk og er mer beskyttende mot dem.
Så, hunder forstår at du ikke er en hund. De er smarte nok til å vite at du ikke ser ut som en hund, ikke oppfører deg som en hund, ikke lukter som en hund, og absolutt ikke kommuniserer som en hund. Men for hunder er mennesker i en distinkt kategori, forskjellig fra alle andre dyr. Mennesker og hunder har utviklet seg sammen i over 30 000 år! Hunder stammer fra ulv og er vant til et hierarkisk samfunn der de dominerende og intelligente leder. Det er helt naturlig at de betydningsfulle personene i en hunds liv - vanligvis eierne av hunden - vil være en del av hundens sosiale orden. Vi kan teoretisere at for hunden din representerer du en veldig nyttig, ikke-hundeflokksdeltaker.
Konklusjon
Avslutningsvis, selv om det er vanskelig å si sikkert hva hunder tenker om mennesker, ser de sannsynligvis ikke på oss som andre hunder. I stedet ser hunder på mennesker som unike vesener som de deler et unikt bånd med, og de er i stand til å forstå og tolke atferden vår på en måte som er ulik alle andre arter vi samhandler med. Denne evnen til å skjelne og gi mening fra menneskelig atferd, kombinert med deres trofasthet og ømhet mot oss, er det som gjør hunder til slike fantastiske kjæledyr og følgesvenner.
Så, neste gang du ser inn i øynene til den pelskledde vennen din, husk at de ser på deg som noe spesielt – mye mer enn bare et annet medlem av sin egen art.
Se også: Hva tenker hunder på hele dagen? Forstå hundens sinn
