Å se en Grand Danois ute på tur med eieren er ofte en tilskuersport; deres fantastiske høyde trekker alltid beundrende oppmerksomhet fra andre mennesker (og hunder)! De er en populær rase av mange grunner – intelligens, mild natur og enkel trening blant dem.
Men hvordan presterer Great Danes som tjenestehunder? Veldig bra, faktisk! Vennligst fortsett å lese for å lære mer om hvorfor Great Danes fungerer så godt i tjenestehundstillinger.
Hva er en servicehund?
Servicehund er ikke en tittel som er lett fortjent av noen hunderase. Det er strenge regler for hvordan de trenes og hvem de er plassert hos. Servicehunder utfører et bredt spekter av ulike oppgaver og jobber med mennesker i alle aldre med ulike funksjonshemminger; de går gjennom omfattende opplæring før de blir plassert i et hjemmemiljø.
Den tekniske definisjonen av en servicehund kommer fra The Americans with Disabilities Act av 1990: «hunder som er individuelt trent til å utføre arbeid eller utføre oppgaver for mennesker med funksjonshemminger. Eksempler på slikt arbeid eller oppgaver inkluderer å veilede personer som er blinde, varsle døve, trekke rullestol, varsle og beskytte en person som får et anfall, varsle eiere om et panikkanfall, minne en person med psykiske lidelser om å ta foreskrevet medisiner, berolige en person med posttraumatisk stresslidelse (PTSD) under et angstanfall, eller utføre andre oppgaver."
The American Kennel Club spesifiserer at "en servicehund er opplært til å ta en spesifikk handling som bidrar til å redusere en persons funksjonshemming. Oppgaven hunden utfører er direkte relatert til personens funksjonshemming.»
Servicehunder er en integrert del av å sørge for at ingen amerikanere blir utsatt for diskriminering på grunn av funksjonshemming eller begrensning. Uten dem ville ikke et betydelig antall mennesker i dette landet vært i stand til å delta i aktiviteter mange tar for gitt.
Great Danes as Service Dogs
Fysiske egenskaper
Denne rasens første kvalifikasjon som servicehund har med størrelsen å gjøre. Høyden deres (28–32 tommer høy ved skulderen) og vekten (110–150 pund) gir dem styrken til å støtte mennesker med funksjonshemminger som begrenser deres mobilitet. For noen i rullestol eller på krykker vil en Grand Danois være et mulig valg for å hjelpe dem å navigere i hverdagssituasjoner, inkludert de der tilgjengeligheten er begrenset.
Personlighet
Store dansker er også kjent for sin milde og vennlige natur. Noen ganger blir de beskrevet som at de ikke skjønner hvor store de er fordi de lett hopper opp på fanget til noen for noen kos, til tross for størrelsen. Selv om servicehunder bruker seler for å la verden vite at de er "på jobb", er de ofte i miljøer med mange mennesker i nærheten. De må kunne fokusere på deres menneskelige og deres behov, samt være rolige og vennlige mot andre mennesker. Great Danes har det perfekte temperamentet for den slags roller.
Intelligence
Et annet viktig aspekt ved å være tjenestehund er intelligens og treningsevne. Mens Great Danes anses å ha gjennomsnittlig intelligens tot alt sett, utmerker de seg i den typen intelligens kjent som adaptiv intelligens. De kan navigere i nye situasjoner og reagere positivt på uventede utfordringer. Livet som person med fysiske funksjonshemninger krever å være tilpasningsdyktig i en verden som dessverre ikke er laget for dem; en Great Dane servicehund kan gjøre denne virkeligheten til et laginnsats for å overvinne. Treningsbehovet deres er også lavere enn andre hunder, så noen med bevegelseshemninger trenger ikke å bekymre seg for å ta dem med på lange turer flere ganger om dagen.
Diverse roller
Store dansker har temperamentet og ferdighetene til å trenes opp til å støtte personer med et bredt spekter av funksjonshemminger. De kan fungere som å se øyehunder for synshemmede ved å hjelpe dem med å unngå hindringer mens de går trygt til og rundt steder. For hørselshemmede kan servicehunder varsle sitt menneske om viktige lyder de kan gå glipp av (f.eks. brannalarmer, ringeklokker osv.). Det finnes til og med tjenestehunder som er opplært til å være følsomme overfor personer med epilepsi; de kan føle når et anfall er i ferd med å skje og varsle mennesket sitt slik at de kan få hjelp eller finne et trygt sted.
I tillegg til å gi et fysisk støttesystem for visse funksjonshemninger, kan Great Dane-tjenestehunder også hjelpe mennesker med psykiske funksjonshemninger. De kan gi påminnelser om medisiner, være en beroligende tilstedeværelse under et panikkanfall, og tilby generell vennskap og hengivenhet.
Store dansker kan også fungere som emosjonelle støttehunder, men det er ikke et så strengt og standardisert treningsprogram på plass for å bli det, og de vil teknisk sett ikke bli ansett som en tjenestehund.
Omsorg for Great Danes
Selvfølgelig har Great Danes som er servicehunder de samme behovene som de som er kjæledyr. Treningsbehovet deres er mindre enn andre hunder, og bevegelsesbehovet dekkes ofte gjennom lek. Med en kort pels og minim alt avfall er Great Danes et godt valg for noen som setter pris på et noe pelsfritt hjem. De trenger høykvalitets og godt balansert hundemat, begrenset tilgang til godbiter og folkemat, og tilgang til ferskvann.
Konklusjon
Tjenestehunder har en uvurderlig rolle i livene til de med fysiske og psykiske funksjonshemninger. Den omfattende opplæringen de går gjennom lar dem hjelpe folk å navigere i en verden som ellers ville vært utilgjengelig for dem. Mange raser er valgt til å være tjenestehunder, og Grand Danois er på toppen av den listen. Deres tålmodige og milde temperament, beskyttende instinkt og hengivenhet for familiene deres gjør dem til et ideelt valg for en servicehund.
