Kameleonfamilien inneholder mange forskjellige arter, som alle lever et annet sted. Vanligvis ser folk for seg en tropisk regnskog når de tenker på kameleoner. Disse øglene lever imidlertid også mange andre steder. For eksempel kan du finne kameleoner i kratt savanner, ørkener og til og med fjell.
De fleste kameleoner er hjemmehørende i Afrika, og de lever store deler av livet i trær De er trelevende, noe som betyr at de sjelden berører bakken. For de fleste kameleoner er det å være på bakken en dødsdom. Imidlertid er det noen få arter som reiser til bakken av og til.
Noen arter foretrekker å leve i gress og nedfallne løv, for eksempel. Namaqua-kameleonen fra Afrika graver hull i sanddyner for å unnslippe ekstreme temperaturer.
Siden det er så mange kameleonarter rundt om i verden, er det vanskelig å finne ut nøyaktig hvor kameleonen bor. Det er bare så mange av dem!
A Chameleon's Range and Natural Habitat
Kameleoner er for det meste hjemmehørende i Afrika, spesielt skoger og ørkener. Disse dyrene er imidlertid tilpasningsdyktige og kan leve i en lang rekke forskjellige miljøer.
De finnes også på øya Madagaskar. Faktisk finnes opptil 50 % av verdens kameleoner på Madagaskar, over hundre og femti arter. Selv om øya er kjent for å være sterkt skogkledd, har den også ørkener og en rekke andre habitater.
Merkelig nok er de fleste av øyas kameleoner beboere i skogbunnen, mens de på fastlands-Afrika er trelevende. Det er sannsynlig at øyas kameleoner utviklet seg separat fra de på fastlands-Afrika.
Det er én art i Sør-Europa, rundt Spania, Italia og Hellas, k alt middelhavskameleonen.
Noen kameleoner lever også i Midtøsten, Sør-India, Sir Lanka og noen få mindre øyer i Det indiske hav. Den såk alte indiske kameleonen bor faktisk på Sri Lanka!
De kameleonene som ikke tilbringer all tid i trær, lever ofte i løvstrø på bakken. Ganske mange arter er terrestriske, for eksempel Namaqua-kameleonen, som lever i den tørre Namib-ørkenen i Afrika.
Terrestriske kameleoner kan finnes i en rekke forskjellige klimaer. Oftest er de lokalisert i tropiske områder, for eksempel fjellregnskoger. Imidlertid kan de også finnes i savanner, ørkener og stepper.
I deres naturlige habitater er mange kameleoner truet av utryddelse. For det meste skyldes dette tap av habitat.
Bor kameleoner i USA?
Nei, kameleoner regnes som en ikke-innfødt art i USA. Imidlertid har invasive kameleoner dukket opp i noen stater, for eksempel i Florida. Over tid ble kameleoner i fangenskap introdusert til dette området, hvor mange av dem har trivdes uten naturlige rovdyr. I dag er det ikke rart å finne disse kameleonene på grener i visse varmere områder.
Siden kameleoner ikke er hjemmehørende i landet, er de ikke beskyttet under noen statlige eller føderale lover. Det er ikke rart for "herpere" (folk som søker etter amfibier eller krypdyr) å finne og redde kameleoner utgitt i disse områdene.
Når det er sagt, er den grønne anolen hjemmehørende i USA. Denne arten kalles noen ganger den "amerikanske kameleonen", men den er teknisk sett ikke en kameleon i det hele tatt.
Hvor bor kameleoner i USA?
Du kan finne kameleoner i de mer tropiske områdene i Florida. Disse øglene er ikke hjemmehørende i staten, men var kjæledyr som rømte eller ble sluppet ut i naturen. Mange trives i Florida på grunn av det tropiske klimaet.
Mange kameleonarter hekker i forskjellige deler av Florida. Avl er et tegn på at de har en stabil og voksende befolkning, noe som indikerer at de har tilpasset seg miljøet sitt.
Kameleoner har så langt ikke hatt noen stor innvirkning på den lokale, innfødte befolkningen i disse områdene. De ser ut til å spise hovedsakelig landbruksskadedyr, som larver og andre ikke-innfødte krypdyr. Imidlertid kan de begynne å konsumere flere innfødte arter etter hvert som befolkningen vokser.
Kameleoner med slør har blitt introdusert til Hawaii. Der har de begynt å utgjøre en trussel mot innfødte arter, spesielt fugler, insekter og visse planter. Denne arten har en høy reproduksjonshastighet, noe som gjør at de kan spre seg raskt.
Noen isolerte lommer med kameleoner finnes også i Texas, selv om de ikke er på langt nær så vanlige som de er i Florida. Noen har også blitt rapportert i California.
Disse øglene tåler også et bredt spekter av miljøforhold. Derfor er det lettere for dem å tilpasse seg klima utenfor deres normale rekkevidde.
Funnes kameleoner i Australia?
Kameleoner er ikke hjemmehørende i Australia. Noen arter er imidlertid satt ut og har siden tilpasset seg landet. Av denne grunn er det noen få isolerte lommer av hekkepopulasjoner.
Som alle invasive arter, kan disse kameleonene skade de innfødte populasjonene fordi de ikke har tilpasset seg for å håndtere disse rovdyrene.
Hvorfor er kameleoner ulovlige?
I noen områder er kameleoner ulovlig å eie. Noen ganger er dette fordi frigjorte kjæledyr kan skade det innfødte økosystemet. Andre ganger er det fordi landet har bestemt at kameleonhandelen truer kameleoner, som allerede er truet av utryddelse.
For eksempel har den tilslørte kameleonens jaktmønstre vist seg å forstyrre de innfødte artene på Hawaii. Arten er også etablert som en "alvorlig" etableringsrisiko.
Kameleoner er kjent for å bære forskjellige parasitter. De kan potensielt overføre disse parasittene til mennesker og innfødte arter.
Å håndtere skadedyrpopulasjoner av kameleoner er vanskelig. Den eneste effektive metoden for fjerning er å faktisk lokalisere og fysisk fjerne dem. Imidlertid er kameleoner vanskelig å lokalisere på grunn av deres kamuflasjeevner. De tilbringer også mye av tiden i trær, noe som gjør dem vanskelige å nå.
I Australia er det ulovlig å holde kameleonen som kjæledyr. For det meste er dette på grunn av den potensielle trusselen som arten utgjør for innfødt dyreliv.
Konklusjon
For det meste er kameleoner hjemmehørende i Afrika og øya Madagaskar. Faktisk finnes de fleste av verdens kameleoner på Madagaskar, som er vert for over 150 forskjellige arter.
Det finnes imidlertid også noen få arter hjemmehørende i andre deler av verden, for eksempel Sør-Europa og deler av Asia.
Når det er sagt, har invasive populasjoner også blitt satt opp i områder over hele verden. Hawaii og Florida er sannsynligvis de mest ekstreme eksemplene på dette, men populasjoner er også rapportert i Australia, som for tiden forbyr eierskap av kameleoner.
De fleste av disse invasive populasjonene er forårsaket av frigjorte kjæledyr. Klimaet i Florida og Hawaii er tilfeldigvis perfekt for mange kameleonarter, så de har spredt seg og etablert hekkepopulasjoner.
