Florida er staten for deg hvis du ønsker å møte et mangfoldig utvalg av slanger og krypdyr. Denne sørlige regionen er hjemsted for over 44 innfødte slangearter, med bare seks av dem som er giftige. Det spiller ingen rolle at du er i de tørre høylandet, kystmangrovene eller s altmyrene. Hvis du er i Florida, er du aldri langt unna en slags slange.
Florida er et verdifullt økosystem for slanger og omvendt. Slanger bidrar til å redusere den høye gnagerbestanden, som igjen sparer avlinger fra å bli ødelagt eller bære sykdommer som sprer seg til mennesker. Overraskende nok spiser selv de ikke-giftige slangene de giftige og holder hele økosystemet i balanse.
De 10 slangene funnet i Florida
1. Nordamerikansk racer
| Arter: | Coluber constrictor |
| Lang levetid: | 6 – 10 år |
| God å eie som kjæledyr?: | Nei |
| Lovlig å eie?: | Ja |
| Voksenstørrelse: | 20 – 56 tommer |
| Diett: | Kjøttetende |
Den nordamerikanske racerslangen er en som ofte finnes i de fleste deler av Nord-Amerika. De når store størrelser på opptil 56 tommer lange og de fleste voksne er svarte eller blåaktige i fargen med hvite merker rundt haken og halsen. De yngre slangene har rødoransje flekker som renner nedover kroppen. Disse slangene er ikke-giftige og vanligvis ikke farlige for mennesker eller kjæledyr med mindre de forsvarer seg. De lever av en rekke dyr som fugler, egg, øgler, skilpadder, slanger, fisk, insekter og små pattedyr. De overmanner byttet sitt ved å gripe dem med de sterke kjevene og feste dem til bakken til de er klare til å svelge dem levende.
2. Red Corn Snake
| Arter: | Pantherophis guttatus |
| Lang levetid: | 6 – 8 år |
| God å eie som kjæledyr?: | Ja |
| Lovlig å eie?: | Ja |
| Voksenstørrelse: | 30 – 48 tommer |
| Diett: | Kjøttetende |
Også k alt kyllingslangen, rødrotteslangen og påskekornslangen, denne slangearten er interessant å se på med sine oransje og brune kropper med flekker med svarte kanter langs hele hodet og ryggen. Disse ikke-giftige slangene er ikke veldig aggressive og viker unna mennesker når de ser dem. Røde kornslanger finnes vanligvis i sumper, jordbruksmarker og furuområder. Noen av dem bor også i forstadsområder. De vikler kroppene sine rundt det lille byttet før de spiser dem.
3. Eastern Diamond-backed klapperslange
| Arter: | Crotalus adamanteus |
| Lang levetid: | 15 – 20 år |
| God å eie som kjæledyr?: | Nei |
| Lovlig å eie?: | Ja |
| Voksenstørrelse: | 33 – 72 tommer |
| Diett: | Kjøttetende |
De giftige slangene i Florida som du mest sannsynlig kommer over, er den østlige diamantstøttede klapperslangen. De har tydelige mønstre på kroppen med veldig store hoder. Fargene er vanligvis brune, svarte og brune, og de er lette å identifisere på det store, tykke hodet og nakken. De finnes i alle fylker i Florida, men foretrekker å henge rundt furuskog og kystbarriereøyer. De lå vanligvis stille i en opprullet stilling til de ble provosert. Så begynner de å riste på halen for å lage en høy summelyd som advarer deg om å holde deg unna.
4. Rødbuget gjørmeslang
| Arter: | Francia abacura |
| Lang levetid: | 19 år |
| God å eie som kjæledyr?: | Nei |
| Lovlig å eie?: | Ja |
| Voksenstørrelse: | 40–54 tommer |
| Diett: | Kjøttetende |
Den rødmagede mudderslangen vil garantert fange blikket ditt med sine lange kropper dekket av vakre flekker med røde og svarte stolper. De har skjell på øvre og nedre hake med en gul flekk på halsen. Disse slangene er ikke-giftige og noen ganger forvekslet med regnbueslangen eller den svarte sumpslangen. Disse slangene foretrekker habitater med saktegående ferskvann som sumper, kanaler, elver, myrer og innsjøer. Disse vannslangene i Florida biter vanligvis ikke, men slipper i stedet en illeluktende moskus hvis de blir truet.
5. Harlequin Coral Snake
| Arter: | Micrurus fulvius |
| Lang levetid: | 7 år |
| God å eie som kjæledyr?: | Nei |
| Lovlig å eie?: | Ja |
| Voksenstørrelse: | 20 – 30 tommer |
| Diett: | Kjøttetende |
Ikke gjør den farlige feilen å forveksle Harlequin Coral-slangen med en Scarlet Kingsnake. Disse giftige dyrene biter ikke ofte, men er farlige når de gjør det. De er mest sannsynlig å flykte når de er i fare, men truer mennesker og andre dyr ved å flate ut bakkroppen og vifte med halen i luften. Korallslanger lever vanligvis av øgler og andre små slanger og søker på bakken mens de jakter. De har tynne kropper med vekslende bånd av svart, rødt og gult.
6. Glossy Swamp Snake
| Arter: | Liodytes rigida |
| Lang levetid: | 10 år |
| God å eie som kjæledyr?: | Nei |
| Lovlig å eie?: | Ja |
| Voksenstørrelse: | 14 – 24 tommer |
| Diett: | Kjøttetende |
Disse svarte slangene i Florida er kjent for sine mørke, blanke kropper som bare når to fot lange. De har store øyne og gule haker som kontrasterer mot deres mørke farge. Det er mest sannsynlig at du vil finne Glossy Swamp-slangen nær pannehåndtaket og i saktegående vann. Disse slangene nyter sitt privatliv og er ikke lette å få øye på. De gjemmer seg under tømmerstokker, rusk og i krepsegraver. Fordi de er så små, er de aktive om natten og lever av kreps, salamandere, små frosker og insekter.
7. Eastern Copperhead
| Arter: | Agkistrodon contortrix |
| Lang levetid: | 18 år |
| God å eie som kjæledyr?: | Nei |
| Lovlig å eie?: | Ja |
| Voksenstørrelse: | 22 – 36 tommer |
| Diett: | Kjøttetende |
Styr unna den østlige kobberhodeslangen hvis mulig. Deres giftige bitt er ekstremt smertefulle, men vanligvis ikke livstruende for friske voksne og store kjæledyr. Kobberhodeslanger har kraftige kropper med lysebrune, grå og rødlige farger på dem. Mønsteret deres er tydelig og ligner på et timeglass. Toppen av hodet har store, utstående skjell og halene er knallgule. Kobberhodeslanger lever i habitater som skoger med mye bladstrø. De holder seg kamuflert til de blir truet, hvor de så piskes halen så den begynner å vibrere. Hannene utfører kampdanser for å konkurrere om hunnene i løpet av paringssesongen.
8. African Python
| Arter: | Python sebae |
| Lang levetid: | 20 – 30 år |
| God å eie som kjæledyr?: | Nei |
| Lovlig å eie?: | Nei |
| Voksenstørrelse: | 10 – 16 fot |
| Diett: | Kjøttetende |
En av de største slangene du finner i Michigan er den afrikanske pytonslangen som kan bli opptil 16 fot lang. Disse slangene har store kropper med uregelmessige flekker langs hele lengden av dem. Toppen av hodene deres av lyse striper på begge sider og unge har mer livlige farger. Disse artene er ikke hjemmehørende i Florida. I stedet kommer de fra sonen sør for Sahara i Afrika. De ble først funnet i delstaten Florida på begynnelsen av 2000-tallet.
9. Dusky Pygmy klapperslange
| Arter: | Sistrurus miliarius barbouri |
| Lang levetid: | 20 år |
| God å eie som kjæledyr?: | Nei |
| Lovlig å eie?: | Ja |
| Voksenstørrelse: | 12 – 24 tommer |
| Diett: | Kjøttetende |
En vakker giftig slange som du kanskje ser i Florida er den mørke pygmé-klapperslangen. Disse er ikke for store siden de bare er omtrent 24 tommer lange når de er helt modne, men kroppen deres er slående å se på. Disse klapperslangene har lyse eller mørkegrå kropper med kullflekker og en rød stripe som går rett ned på midten av ryggen. De har også små haler og en veldig liten rattler på spissen. Finn den mørke pygmé-klapperslangen nær prærier og rundt grensene til innsjøer, sumper, dammer og myrer. Fordi de er så mange, kan du kanskje også se dem rundt utviklende forstadsområder. Disse slangene jakter på små insekter og leddyr som tusenbein, slanger, øgler og frosker.
10. Florida Brown Snake
| Arter: | Storeria victa |
| Lang levetid: | 7 år |
| God å eie som kjæledyr?: | Nei |
| Lovlig å eie?: | Ja |
| Voksenstørrelse: | 9 – 13 tommer |
| Diett: | Kjøttetende |
De fleste av Florida Brown-slangene er små, tynne skapninger med rustne brune kropper. Noen voksne har en stripe som går ned langs ryggen, men de fleste har svarte flekker på hver side av hodet. Disse Florida-slangene finnes vanligvis i de sørlige delene av Florida, hvor de kan finne våtmarker og gjemme seg blant steiner, tømmerstokker og andre overflatedekker. Disse slangene biter ikke når de blir truet, men vrir seg kraftig til de slippes. De flater av og til kroppen og slipper ut en moskus også. Brune Florida-slanger lever av ormer, snegler og noen ganger insekter. De griper vanligvis byttet sitt og svelger dem mens de fortsatt er i live.
Konklusjon
Florida er det perfekte habitatet for mange skumle kryper. Selv om de fleste slangene i staten ikke er farlige, er det en håndfull som kan forårsake alvorlig smerte hvis du ikke er forsiktig. Hvis du tilbringer mye tid ute der, er det best å lære deg dyrelivet og lære hva du skal gjøre hvis du møter en av de mange slangene som bor i dette området.
