Det er flokker med storfe i hver eneste stat her i USA. Men har du noen gang stoppet opp for å tenke på om du noen gang har sett en ku dø fra alderdom? Vi forstår at ikke alle av oss er bønder og har så nær tilgang til disse dyrene. Det er imidlertid ikke mange mediehistorier om hvordan en ku døde fredelig etter et langt liv med beite på utmark. Levetiden for kyr er generelt mellom 15 og 20 år, men de blir ikke engang helt modne før de blir sendt til slakt.
Hva er den gjennomsnittlige levetiden til en ku?
Når vi snakker om gårdsfe, dør de fleste av dem ikke av alderdom. Hvis vi lot storfe leve hele livet, ville de fleste levd i mellom 15 og 20 år.
Alder på en ku blir forkortet basert på hva de ble avlet for å gjøre. For eksempel blir de fleste melkekyr slaktet når de er rundt seks år gamle eller når de ikke lenger kan produsere melk. På den annen side møter oksekyr en mye grufullere skjebne, og de fleste blir sendt for å bli avlivet når de er mellom seks måneder og ett år gamle.
Og hva med kalvene? Tiden en kalv tilbringer på en gård avhenger av kjønnet. Mange selges til enten biff- eller melkebruk. Resten er dessverre oppdrettet til kalveproduksjon. De blir vanligvis skilt fra mødrene sine bare tre dager etter at de er født og deretter begrenset til små hytter. Kalvekalvene avlives vanligvis mellom 16 og 18 uker.
Hvorfor lever noen kyr lenger enn andre?
1. Kjønn
Nå har du allerede funnet ut hovedindikatoren for hvor lenge et dyr vil leve, avhenger av kjønnet deres. Hannene er dømt fra starten. De fleste av dem skal sendes til storfefarmer og slaktes før de er ett år. Hunnene brukes nesten alltid til melkeproduksjon og avl. Det er de heldige som får leve i gjennomsnitt seks år.
2. Infertilitet
Landbruk kan være en urovekkende industri fordi hvis dyrene ikke presterer, kan bonden ikke tjene penger og har ingen bruk for dem. Infertilitet for en melkeku er en dødsdom. For å produsere melk må kyr føde, og hvilken nytte ville en melkebonde ha for dem hvis de ikke kan prestere? Det er hjerteskjærende, men en del av den harde virkeligheten med meieriproduksjon.
3. H althet
h althet er nesten alltid bidratt til forholdene som storfeet er oppdrettet i. Dette gjelder spesielt i fabrikkgårder hvor tusenvis av kyr er trangt sammen i trange, innendørs rom. Over tid får hovene deres sår, og de har ikke muligheter til å trene. Etter hvert kan h altheten utløse infeksjoner, og kyrne tvinges til å bli satt ned.
4. Mastitt
Infiserte brystkjertler er forårsaket av bakterielle infeksjoner. Faktisk har mastitt kostet industrien milliarder av dollar hvert år. Ingen ønsker imidlertid å ta opp at mastitt vanligvis oppstår fordi kvigene ligger i skittent sengetøy eller blir melket med forurenset utstyr.
5. Kastrering
Livet for en okse er allerede hardt, men det blir enda verre hvis kastreringsprosessen ikke går problemfritt. Alle hanner som velges til kjøttproduksjon blir kastrert med en tett ring som stenger sirkulasjonen til pungen. Når det ikke utføres riktig, kan dette føre til sykdom og infeksjon.
6. Disbudding
Utslåing er en prosess der kalver får fjernet horn. Prosessen innebar noen ganger å brenne bort hornene med syre eller kutte dem av. Dette etterlater åpne sår på toppen av hodet som inviterer til infeksjoner og kan forårsake mange andre smertefulle komplikasjoner.
7. Tail-docking
Heledokking er ikke nødvendig, men noen bønder insisterer på å gjøre det for å gjøre melkeprosessen enklere. Dette er ikke bare smertefullt for dyrene, men det kan forårsake helseproblemer. Dokking har vært forbudt i noen land, men både USA og Canada tillater det fortsatt.
De 5 livsstadiene til en melkeku
1. Nyfødt
Den gjennomsnittlige nyfødte kalven blir født og veier rundt 90 til 100 pund når den blir født. Nyfødte får vanligvis råmelk de tre første dagene av livet for å gi dem ekstra næringsstoffer. De kan også fôres med et startkorn når de er mellom syv og ti dager gamle. Kalver avvennes fra melk mellom fire og åtte uker gamle.
2. 6 måneder
Kviger som er seks måneder gamle spiser en blanding av ensilasje, korn og høy. De begynner å veie rundt 400 pund og øker minst ett pund per dag.
3. Åringer
Kyr får dette navnet når de er over ett år gamle. På dette tidspunktet har de begynt å legge på seg noen hundre kilo ekstra og har fortsatt en del å vokse før de sendes inn i en melkebesetning.
4. 2 år
Når en ku er to år gammel, omtales den som en førstekalvkvige. De er klare til å bli gravide og begynne å produsere melk de neste årene til hun er helt moden.
5. Moden ku
Voksne melkekyr veier ofte over 1500 pund. De er vanligvis mellom fire og seks år gamle. En enkelt, moden ku spiser over 100 pund fôr om dagen og produserer 12 liter melk per dag i den tidligste delen av laktasjonen.
Hvordan fortelle kuas alder
Det er ikke så mange nøyaktige måter å bestemme alderen på en ku på. Den vanligste metoden er å undersøke tennene deres. Kyrne blir ofte plassert i en storfe for å hindre dem i å bevege seg mens munnen deres inspiseres. Antall tenner i munnen deres er den enkleste måten å bestemme en kus alder. Her er en veiledning for referanse:
- 12 måneder:Alle kalvetenner er på plass der de skal.
- 15 måneder: De permanente fortennene vises
- 18 måneder: Permanente fortenner viser tegn på slitasje
- 24 måneder: De første mellomtennene dukker opp
- 30 måneder: Seks brede fortenner dukker opp
- 36 måneder: Seks fortenner viser tegn på slitasje
- 39 måneder: Hjørnetenner vises
- 42 måneder: Åtte brede fortenner viser tegn på slitasje
Konklusjon
Det er en smertefull sannhet at kyr får et hardt liv fra det øyeblikket de blir født. Selv om mange av dem kan leve opptil 20 år, er livet deres kuttet til en brøkdel av det på grunn av hvordan de passer inn i vår krevende verden av kjøtt- og meieriproduksjon. Vi håper at denne artikkelen har gitt deg litt innsikt i den realistiske alderen som kuer lever og noen av faktorene som spiller en rolle i deres død.
