Skilpadder er tilpasningsdyktige dyr som lever i både vann og land. Disse reptilene har eksistert i millioner av år og tilpasser seg godt til ethvert miljø. Ettersom noen lever i havene, trives andre i ferskvannsbekker og elver.
Du kan også finne skilpadder som lever i de åpne ørkenene, havet eller til og med isete områder. Under slike ekstreme forhold går de i dvale for å tåle de kalde vintrene. Hvor disse skapningene lever og hvordan de avler er avhengig av arten de tilhører. I gjennomsnitt leverville skilpadder vanligvis i 20-30 år, men skilpadder i fangenskap kan leve mye lenger.
Hva er den gjennomsnittlige levetiden til en skilpadde?
Noen skilpadder, inkludert Aldabra-skilpadden, Galapagos-skilpadden og Seychellene, lever ofte i mer enn et århundre. Små arter som rødørede skyvere og boksskilpadder har en vill levetid på 20 til 30 år, selv om sporadiske eksemplarer kan leve opptil 50 år eller mer. Domestiserte skilpadder, utstyrt med ubegrenset mat, beskyttelse mot rovdyr og veterinærpleie, lever ofte lenger enn sine ville motparter.
Hvorfor lever noen skilpadder lenger enn andre?
Selv om skilpadder er en av de lengstlevende skapningene i dyreriket, vil levetiden til en kjæledyrskilpadde avhenge av oppmerksomheten og omsorgen de får.
Uten nok pleie og ernæring eller hvis de settes i et stressende miljø, kan skilpadder dø tidligere. Her er noen av faktorene som kan avgjøre hvor lenge skilpadden din lever.
1. Ernæring
Skilpadder er planteetere, så den beste måten å holde skilpadden på et langt liv er å sørge for at du mater den med planter. Noen arter har vært kjent for å ta en nysgjerrig insektsnabel, men den sikreste handlingen for skilpadder er å holde grønnsaker hele tiden. Frukt kan brukes som en godbit, men bør tilsettes med måte for å unngå fedme.
Skildpadden krever en konstant tilførsel av kalsium for å holde skjellene sunne. Bruk kosttilskudd for å kompensere for eventuell kalsiummangel i maten. Overfôring har en skadelig innvirkning på skilpaddens helse, så vær oppmerksom på mengden mat du gir.
2. Miljø og forhold
Skilpadder er eksodermer, så de kan ikke regulere kroppstemperaturen. Stoffskiftet deres er avhengig av den ytre miljøtemperaturen.
Fordi skilpadder ikke tåler kjøligere temperaturer, går de i dvale om vinteren. Dyp søvn hjelper dem å bevare energien og overleve til våren, da det er lett å finne mat.
Kjæledyrskilpadder går ikke i dvale når de er i et temperaturregulert miljø. Hold tanken eller kabinettet varmt med en varmtvannsbereder og bruk en temperaturregulator for å opprettholde temperaturen mellom 75 grader Fahrenheit og 82 grader Fahrenheit.
Skilpadder krever sollys for å frigjøre vitamin D, som holder skallet sunt. Hvis terrariet eller tanken din er innendørs, bruk en kunstig lyskilde for å tilføre UVA og UVB.
Kled sidene av terrariet med gjørme og steiner for å få det til å etterligne dets naturlige habitat. Skilpadden din vil like å grave og gjemme seg i gjørmen og gi etter for intuisjonen. I tillegg kan du fore tanken med giftfrie planter som kjæledyret kan mate på.
3. Innkapslingsstørrelse/bokvarter/bolig
Kjæledyrskilpadder trenger relativt forseggjorte hus. De krever regelmessig eksponering for ultrafiolett lys, så pærer designet for reptiler som produserer UVA- og UVB-lys er nødvendige for skilpaddetanker. Uten rikelig med lys kan det oppstå metabolsk beinsykdom.
Skilpadder er rotete, så de krever en god filtreringsenhet for å opprettholde vannkvaliteten, i likhet med rutinemessig rengjøring. De trenger dypt nok vann til å tillate svømming og et sted å komme opp av vannet og sole seg. Sørg i tillegg for at du har opprettholdt passende vann- og omgivelsestemperaturer.
4. Størrelse
Generelt, jo større et dyr er, jo lenger kan det leve. Når det gjelder skilpadder, er det utvilsomt sant. De lengstlevende skilpaddene pleier å være den store rasen. Det betyr at det er usannsynlig at den lille kjæledyrskilpadden din vil leve i århundrer.
Den størrelse kommer imidlertid også fra den relative sikkerheten til et isolert liv, et godt miljø og rikelig med mat som oppmuntrer til vekst. En gigantisk rase som holdes i en forferdelig, skitten og bakteriefylt tank vil ikke vokse seg like stor eller leve så lenge som en som holdes i en fersk, stor tank.
5. Sex
Hos de fleste skilpaddearter lever hunnene lenger enn hannene siden hannene har en tendens til å være aggressive. Aggresjon hos menn skyldes hovedsakelig å konkurrere om en kompis. Hos mange arter fører kamp om en ektefelle til skader og høyt stressnivå.
6. Gener
Handlingen til et enkelt gen kan ha betydelig innvirkning på hvor lenge en skapning lever. Det kan virke vanskelig å tro siden så mange ting går inn for å bestemme levetiden, inkludert flere livsstilsfaktorer og noen helsemessige forhold. Imidlertid ses betydelige effekter på levetiden når spesifikke gener oppdages fra en skilpaddes genetiske sekvens.
7. Avlshistorie
Alle skilpadder legger eggene sine på vann eller land, og ingen viser foreldreomsorg. Imidlertid, midt i denne tilsynelatende ensartetheten, er det forskjellige reproduktive økologier, atferd og fysiologi. Hvor lenge skilpadden din lever avhenger av foreldrerasen og hvordan den ble reprodusert
8. Helsevesen
Omsorgen og oppmerksomheten du gir kjæledyrskilpadden din vil spille en betydelig rolle i hvor lenge de lever. Skilpadder må holdes i et rent, hygienisk miljø og håndteres med forsiktighet.
Når en skilpadde er syk, kan det hende at den ikke viser symptomer før sykdommen utvikler seg videre. Så overvåk kontinuerlig helsen deres nøye, og hvis du merker noe unorm alt, ta dem med til en kvalifisert veterinær for behandling. Rask behandling vil hjelpe deg å pleie dem tilbake til helse.
Skilpadder er ikke sosiale dyr, så vær forsiktig med hvem de deler oppholdsrommet sitt med. Å holde mer enn én skilpadde i en tank kan noen ganger føre til kamper. De kan også få infeksjoner fra tankkameratene.
De 3 livsstadiene til en skilpadde
Uavhengig av deres grunnleggende forskjeller, har en skilpaddes livssyklus et lignende mønster som for krypdyrarten. Hver art går gjennom den grunnleggende livssyklusen til et reptil. Livssyklusen til en skilpadde begynner når hunnen legger eggene på vannet eller land.
Her er de tre hovedstadiene i livet:
1. Nesting Stage
I hekkesesongen kommer de fleste voksne hunnskilpadder til det varme vannet for å legge eggene sine. Selv om noen havskilpadder legger eggene sine under vann eller på mosesenger, graver de fleste hunnskilpadder hull i gjørme eller sand og legger eggene sine i klør som består av 1-100 egg. De begraver deretter eggene for å vente på klekking.
I motsetning til den store asiatiske skilpadden, forblir ikke morskilpadder i nærheten av eggene sine for å beskytte dem. Eggeskallet er elastisk, men sterkt og krever at klekkingen bruker eggetann for å bryte gjennom eggeskallet når det er klart til å komme ut, ofte om 2 til 3 måneder.
Etter hver hekkeperiode går den voksne hunnskilpadden tilbake til fôringsområdet for å friske opp energien til neste hekkesesong. Det tar omtrent ett år og i noen tilfeller mange år.
2. Hatchling Stage
Hos noen skilpaddearter bestemmer temperaturen kjønnet til klekkinger. I kjøligere temperaturer kommer hannene ut av klekkeeggene, mens i kjøligere temperaturer kommer hunnene frem. Ungene bruker en eggetann for å bryte gjennom eggeskallet og drar deretter mot vannet umiddelbart.
Havskilpadder tilbringer de første årene i havet, og de fleste er altetende i denne fasen og spiser animalsk materiale og planter. Skilpadder som hovedsakelig lever på land, graver vanligvis hull i jorda med sine solide og ru føtter for å holde seg kjølige. I tillegg forblir de inne i skjellene sine for å beskytte kroppen mot å tørke ut og beskytte dem mot rovdyr.
Dette stadiet i livet deres kan vare i rundt ti år og er vanligvis kjent som det tapte året. Det er fordi denne fasen i skilpadders liv er relativt vanskelig for å overleve, og deres oppholdssted kan forbli ukjent.
3. Voksentid
Omtrent 20-50 år etter klekking blir skilpadder kjønnsmodne og blir voksen basert på arten deres. Voksne skilpadder kan leve på enten vann eller land.
De kan forbli under vann i lange perioder, men må ofte komme ut for å få luft siden de har lunger i stedet for gjeller. Når det er tid for avl, parer hannen seg vanligvis hunnen ved å gni seg mot henne.
Andre skilpaddearter kan nappe i hunnens egg eller støte skjell med henne. Noen hunnskilpadder vil bære sine befruktede egg i et år eller mer og legge dem litt etter litt over tid. Ingen av foreldrene er involvert i å pleie klekkingen.
En voksen skilpadde kan vokse opp til 5 og 6 tommer i lengde og veie omtrent 1500 pounds. Den modne voksne lever ofte av tang, sjøgress og alger. I tillegg kan de livnære seg av bittesmå skapninger som reker, maneter, krabber, sjøsvamper og snegler.
Hvordan fortelle skilpaddens alder
Å vite fødselsdatoen til en skilpadde er en av de mest nøyaktige måtene å bestemme dens alder på, siden du enkelt kan telle årene og månedene siden den ble født. Dessverre er dette også den eneste måten å være helt sikker på hvilken som helst skilpaddes alder. Det er den eneste pålitelige metoden siden alle andre metoder innebærer noe gjetting.
Men hvis du allerede har en skilpadde og du ikke var der for å være vitne til dens fødsel, vil denne metoden ikke være til mye hjelp. Heldigvis er det noen måter du kan gjøre informerte gjetninger om skilpaddens alder på.
Mål skilpadden din for å gjette dens alder
Selv eksperter kan ikke nøyaktig fortelle en skilpaddes alder når de ikke vet sikkert når den ble født. Men når du tar målene til skilpadden din, kan du bruke artsstandarder for å lage et utdannet estimat om hvor gammel skilpadden din er.
Begynn med å måle lengden på skjoldet. Det vil gi deg lengden fra forsiden av skallet til baksiden av halen. Når du vet lengden på skilpaddens skjold, må du sammenligne det med et størrelsesdiagram for den spesifikke skilpaddearten.
Sørg for å finne et størrelseskart som matcher skilpaddens art. Ulike arter kan nå betydelig forskjellige størrelser, så du vil få veldig unøyaktige resultater når du sammenligner skilpaddens lengde med et størrelsesdiagram for forskjellige arter.
Be om en eksperts mening
Hvis du har prøvd å måle skilpadden din, men fortsatt ikke er sikker på at du har fått en tilfredsstillende nøyaktig alder, kan det være på tide å se etter en mer erfaren person i saken. Du kan se etter en veterinær som har spesialisert seg på amfibier og krypdyr og har mye erfaring med dem. En slik profesjonell kan kanskje gi deg mer innsikt i skilpaddens alder enn du kan samle på egen hånd.
Konklusjon
Hvis du leter etter et kjæledyr som kan leve i evigheter, kan en skilpadde være perfekt for deg. Deres naturlige tilpasning og langsomme metabolisme hjelper dem å leve i flere tiår.
Kjæledyrskilpadder, for eksempel Red-Eared Slider, som er den vanligste arten, lever omtrent 30 til 40 år, men noen kjæledyrskilpaddearter kan leve enda lenger, opptil 100 eller flere år
Levetiden til en skilpadde vil imidlertid avhenge av hvor godt du tar vare på den. Du må gi skilpadden din rent vann, god ernæring og en stressfri levekår. Med riktig pleie vil skilpadden din vokse, trives og gi deg en følgesvenn mye lenger enn noe annet kjæledyr.
