Har du noen gang lurt på om katter er flokkdyr? Se på villkatter! Vildkatter overlever helt på egen hånd, i hovedsak uten menneskelig følge eller hjelp. Større kolonier kan ha 15 eller så medlemmer, ofte relatert av matrilineær avstamning. Og hva med kjæledyr?
Kjæledyr går ofte i sorg etter å ha mistet en elsket katte-, hunde- eller menneskevenn, og viser hvor mye noen katter verdsetter selskap. Det er mange grunner til at en fornuftig person kan begynne å stille spørsmål ved forestillingen om at katter er ensomme, uinteresserte skapninger. Så, er katter flokkdyr, eller foretrekker de et frittstående liv?
Katter er ikke pakkedyr av natur, men de tilpasser oppførselen sin for å imøtekomme grupper, spesielt når de involverte dyrene er kjent med hverandre og det er rikelig med mat å gå rundt. Villkatter har ofte et dypt bånd til moren og kullkameratene.
Hva vil det si å være et flokkdyr?
Pakkedyr lever i grupper, og de fleste jobber sammen for å jakte. De beskytter også hverandre og hjelper ofte med å oppdra hverandres avkom. Pakker har vanligvis komplekse, hierarkiske sosiale strukturer.
Ulv er nok de flokkdyrene folk er mest kjent med. Mange forskere antyder at hunder ikke hører hjemme i kategorien, siden de aldri jakter i samarbeid eller deler ansvar for å oppdra valper.
Så, vildkatter er ikke flokkdyr
Ikke egentlig. De har justert noen av måtene de samhandler med hverandre på for å imøtekomme realitetene i gruppeliv. De fleste vilde kolonier er sterkt matrilineære. De består hovedsakelig av dronninger og deres kattunger.
Hannkatter som når seksuell modenhet blir vanligvis kastet ut, selv om noen forblir løst knyttet til kolonien mens de bor i gruppens utkanter. Villkattunger har sjelden kontakt med sine biologiske fedre, da voksne hannkatter er ekskludert fra oppgjøret.
Noen få ubeslektede menn svever vanligvis rundt utkanten av disse gruppene og blir stort sett sett på med mistenksomhet. Vilde kolonier fungerer så lenge gruppemedlemmene kjenner hverandre godt og det er nok mat til å unngå konkurranse.
Men katter som lever i kolonier forblir ensomme jegere. Vilde katter vil ikke jobbe sammen som en løvestolthet for å få byttet ned. Den slags samarbeid skjer ikke blant disse kattungene. Kolonikatter vil ofte spre seg hvis de står overfor langvarig matmangel.
Det er ingen reell genetisk forskjell mellom villkatter og kjæledyrkatter – de er alle en del av Felis-kaktusslekten, noe som er fornuftig, siden mange vildkatter stammer fra forlatte kjæledyr. Felis catus, som art, er utrolig flink til å tilpasse seg hvilken situasjon medlemmene befinner seg i.
Avhengig av omstendighetene kan de gjerne bo alene, i kolonier eller sammen med en firbent venn eller to. Og selv om de kanskje hjelper hverandre når det kommer til kattungeoppdrett, foretrekker de fleste å jakte alene.
Blir katter seg med andre katter?
Absolutt! Katter knytter seg dypt til moren og søppelkameratene, og engasjerer seg ofte i samarbeidende stell og mye hodestøting for å skape en kjent duft som deles mellom familiemedlemmer. Kattenes luktesans er 14 ganger skarpere enn vår.
Og de bruker konsekvent sine skarpe neser for å identifisere familiemedlemmer, inkludert menneskelige! Når en katt gnir hodet mot deg, etterlater den duften sin og tar litt av din, og skaper en lukt den bruker for raskt å gjenkjenne deg som tilhørighet til familiegruppen.
Kullkamerater som er oppvokst sammen og blir hos hverandre er ofte ekstremt kjærlige og knyttet til hverandre. Villkatter danner ofte kolonier av kvinnelige slektninger og deres avkom. Du vil se samarbeidsfôring blant dronninger i kolonier, som bygger bånd mellom ikke-relaterte kolonikamerater.
Bør katter alltid bo med en kompis?
Det kommer an på. To kattunger som alltid har bodd sammen vil sannsynligvis oppleve en del sorg hvis de blir separert. Å adoptere søppelkamerater sammen gir komfort, kontinuitet og selskap. Og å ha en kompis holder ofte energiske, voksende katter opptatt og ute av trøbbel. Men katter er også territorielle, spesielt de som aldri har levd med andre kjæledyr. Det er flere katter som ikke tåler en annen hund eller katt i huset.
Katter som ikke liker selskap med andre dyr blir ofte stresset når de blir tvunget til å dele hjemmet sitt. Å legge til et nytt kjæledyr til familien kan være traumatisk for eldre katter som har blitt vant til å bo alene. Katter som har levd med en hund eller et ubeslektet kattedyr, sørger ofte over tapet av den følgesvennen. Katter som er vant til å bo sammen med venner, liker noen ganger å være sammen med et nytt kjæledyr, men mange setter ikke pris på tilstedeværelsen av yngre, rampontøse dyr med en tendens til å forstyrre freden.
Hvordan føler katter om eierne sine?
Katter elsker eierne sine, men ser ikke mennesker som medlemmer av en nymotens katteflokk. De fleste katter foretrekker selskapet til favorittmennesket sitt fremfor å leke med en leke eller småspise en godbit eller to. Katter har forbløffende minner. Mange kan huske mennesker i opptil 10 år, spesielt personer de bodde med i en lengre periode og en gang delte et sterkt bånd med. Og katter er ofte veldig i harmoni med favorittmenneskets følelser.
Er Lions flokkdyr?
Ja. Løver er unntaket fra regelen når det gjelder katter som foretrekker å bo alene. De fleste løver lever i stolthet av flere hunnkatter og en eller to hanner. De jakter i samarbeid for å få ned byttedyr, for eksempel bøfler, som ingen løve ville være i stand til å ta ned på egen hånd. De oppdrar også unger i samarbeid. Hannunger blir presset ut av stoltheten når de er rundt 2 eller 3, og de fleste drar for å bli med en annen stolthet.
Er løver de eneste store kattene som lever i grupper?
Ja. Løver er de eneste store kattene som foretrekker å leve og jakte i grupper. Tigre, leoparder og jaguarer, de andre medlemmene av Panthera-slekten, er først og fremst ensomme skapninger. Og det er lite, om noen, samarbeidende kattunge som oppdrar blant tigre, leoparder og jaguarer.
Siste tanker
Selv om katter kan og bor i kolonier og liker selskap med mennesker, hunder og andre kattunger, er ikke katter flokkdyr. De er ensomme jegere som kan justere oppførselen sin basert på miljøet, noe som fører til økt sosialitet i enkelte situasjoner.
Katter knytter dype bånd til moren og kullkameratene, samt mennesker, hunder og andre katter de lever med i lange perioder. Noen sørger til og med etter en ledsagers død. Katter skaper ikke kjærlige bånd fordi de trenger å være et flokkmedlem, men fordi de liker å være rundt bestemte individer.
