Den har fjær, den legger egg, og den smaker deilig – nei, ikke kyllingen, det er kalkunen! Kalkuner ble domestisert for tusenvis av år siden for egg og kjøtt. Ville kalkuner streifer fortsatt rundt i store deler av Nord-Amerika. Men i dag brukes kalkunegg sjelden til mat. Kalkuner legger eggene sine i reir på bakken, skjult av børste. Vi kan lære mye om kalkuner ved å se på hvordan og hvor de legger egg.
Tyrkia-hekkeprosessen
Før kalkuner legger egg, må de finne en make og bygge et rede. Kalkuner avler naturlig i mars eller april og begynner å bygge reir omtrent samtidig. Kalkunerir er enkle. Hønemor skraper ut en grunne fordypning i bakken for å legge egg i. Etter det legger kalkunmor 10-12 egg i løpet av omtrent to uker. Hvert egg er større enn et kyllingegg og dekket av brune flekker. Når alle eggene er lagt, holder de reiret varmt i ca 26-28 dager til eggene klekkes.
Hvor legger ville kalkuner egg?
Ville kalkuner ser etter et sted å hekke som er skjermet, men som gir dem god utsikt. Kalkunmor løfter hodet høyt for å lete etter rovdyr, så reiret deres trenger gode siktlinjer. Hvis det er hekkesesong og du stadig ser en kalkun sitte på samme sted, er det en god sjanse for at den er på et reir. Siden kalkuner ønsker å se rovdyr nærme seg, kan du vanligvis se dem som de er i reiret.
Kalkuner hekker vanligvis ikke helt ute i det fri. Litt kratt er god beskyttelse mot alle de mange rovdyrene som plyndrer kalkunreir. Færre enn halvparten av ville kalkunreir vil klekkes. De er utsatt for rever, opossums, hunder, skunks og mange andre dyr. Det er en grunn til at kalkuner legger så mange egg om gangen.
Hvordan produserer gårder kalkunegg?
Noen bønder holder tamkalkuner til egg. I motsetning til ville kalkuner, har tamhøner vanligvis ikke sjansen til å finne en make hvis de er ment for å legge egg. Det betyr at akkurat som kyllingegg, blir de fleste kalkunegg som legges for å spises ikke befruktet.
De fleste kalkuneggbønder er småskala bakgårdsbønder. Kalkunene deres vil ligge i et skap eller i et reir som et villkalkunrede. Bønder fjerner eggene fra reiret etter hvert som de legges. På den måten vil ikke høna slutte å verpe når hun har stor nok clutch. De fleste kalkuner som holdes for egg vil legge omtrent to egg i uken.
Hvorfor spiser vi ikke flere kalkunegg?
Tyrkia-egg er sjeldne av flere grunner. Det er ikke fordi de smaker dårlig - mange mennesker elsker smaken deres mer enn kyllingegg! Men det er ikke kostnadseffektivt for storbønder å holde kalkuner for egg. Kalkuner trenger mer mat og plass enn kyllinger. De tar også lengre tid å vokse til modenhet. Og de legger bare noen få egg i uken. Dette betyr at hvert egg koster mye mer å produsere enn kyllingegg. Det er bare ikke verdt det for de fleste bønder.
Bønder som holder på med verpehøner, gjør det vanligvis fordi de elsker kalkunene. Du kan ofte finne kalkunegg til salgs på bondemarkeder, rett fra menneskene som dyrket dem. Forvent at et kalkunegg koster mye mer enn et egg fra butikken! Bønder må gjøre det verdt den ekstra tiden og omsorgen som kalkuner trenger.
Siste tanker
Det er millioner av kalkuner i USA, både på gårder og i naturen. Kalkunegg er en sjelden godbit som finnes på små gårder og bondemarkeder over hele USA. Og ville kalkuner sitter på store egger for å klekke dem hvert år. De skraper ut reir i bakken, vanligvis på ganske åpne områder. Hvis du bor på et sted med ville kalkuner, hold et øye mot slutten av våren. Hvis du er heldig, ser du kanskje bare en kalkunmor på eggene hennes.
