Mange dyr er vanligvis assosiert med Japan, noen ekte og andre mytiske. Hester er imidlertid vanligvis ikke inkludert på listen. Men hester har en dypt forankret historie i Japan, etter å ha ankommet øya fra Mongolia mellom det tredje og det sjette århundre fvt. Når det er sagt, er det gode grunner til at folk flest ikke ser for seg hester når de tenker på Japans innfødte dyr.
Selv om flere raser har sin opprinnelse i Japan, er de fleste av dem truet eller sårbare, og mange flere er nå utryddet. Ni japanske raser gjenstår for tiden, selv om mange har blitt krysset med mer kjente vestlige raser. Selv fortsatt eksisterer noen av disse rasene i forbløffende lave antall.
De 9 japanske hesterasene
Offisielt er det åtte rene hesteraser igjen i Japan. Det finnes også spesielle raser som ikke er rent japanske, men som er resultatet av å krysse japanske raser med vestlige. De finnes bare i Japan, så vi vil fortsatt vurdere dem som japanske raser.
1. Dosanko
Dosanko-hester går også under et annet navn som du kanskje hører oftere, Hokkaido. De er veldig små hester og er generelt klassifisert som ponnier, og er i gjennomsnitt omtrent 13 hender høye. Av alle offisielle japanske raser er Hokkaido-ponnier den eneste rasen som ikke anses som truet. Faktisk er omtrent halvparten av alle overlevende japanske hester Hokkaido-ponnier.
Noe av grunnen til denne rasens suksess er at de er veldig hardføre, solide hester. De har ingen problemer med å overleve Japans harde vintre, og de egner seg godt for det tøffe japanske terrenget de bor i.
Dosankos er kjent for sitt villige temperament, noe som gjør dem perfekte for all slags arbeid, inkludert militærtransport, tung trekking, gårdsarbeid, og de brukes til og med til fornøyelseskjøring. Oftest er Dosanko-hester roan-fargede, men de kommer i mange andre solide farger også.
2. Kadachime
Kadachime-hester er ikke en ren japansk rase. De har blitt krysset med vestlige raser for å skape større hester, slik mandatet var under Meiji-perioden. Du kan imidlertid se ville Kadachime-hester hvis du drar til Cape Shiriya på den nordøstlige spissen av øya Honshu.
Denne rasen, til tross for at den ikke er en ren japansk rase, er utpekt som en nasjonal skatt. Til tross for forsøk på å avle dem med større westernhester, er de fortsatt ganske korte, selv om de har kraftige, muskuløse bygninger og er kjent for sin utrolige motstandsdyktighet mot kulde.
Som mange japanske raser, ble de nesten utryddet. I 2009 var det bare syv Kadachime-hester igjen. I dag, takket være økt beskyttelse, har antallet økt til rundt 40 hester.
3. Kiso
Kiso-hester er fra Nagano, som ligger på den japanske øya Honshu, som er den største og mest befolkede av Japans øyer. Kiso-hesten er den eneste rasen som anses å være hjemmehørende på øya Honshu. Som de fleste av de japanske rasene, ble Kiso-hester praktisk t alt utryddet av Edo-mandatet under Meiji-perioden. Imidlertid eksisterer rasen fortsatt på grunn av en enkelt hingst som slapp vallak.
Alle Kiso-hestene i Japan er tamme, og de fortsetter å overleve takket være innsatsen fra Kiso Uma no Sato, som er et senter dedikert utelukkende til bevaring og videreføring av Kiso-rasen.
På dette senteret kan du se de få gjenværende Kiso-hestene. Dessuten, for den riktige prisen, kan du til og med kjøre dem! Det koster 2 000 yen å ri på en Kiso-hest i bare 15 minutter, men pengene bidrar til å holde rasen i live. For øyeblikket er det bare 30 av disse hestene igjen.
4. Misaki
I Japan kan du finne både tamme og ville Misaki-hester. Du vil mest sannsynlig se Misaki villhester på Cape Toi, som ligger på øya Kyushu, hvor de bor i en nasjonalpark. Disse hestene er vant til mennesker, men de er ville dyr. Mens du kan observere hestene i naturen i nasjonalparken, kan du ikke røre dem og bør aldri nærme deg en.
Står i gjennomsnitt 12 hender i høyden, disse hestene er veldig små og vil bli betraktet som ponnier i vest. Da Akizuki-familien til Takanabe-klanen samlet opp mange villhester for avlsdyr i 1967, ble det den offisielle starten på rasen. selv om det antas at de stammer fra hester som først ble brakt til regionen for rundt 2000 år siden.
I 1953 ble Misaki-rasen kåret til en japansk nasjonalskatt. Men de var så lave i antall at i 1973, bare 20 år senere, var det bare 52 Misaki-hester igjen. Heldigvis gjør de comeback, om enn ganske sakte. For tiden er det omtrent 120 Misaki-hester igjen.
5. Miyako
Miyako-rasen er en eldgammel rase som har overlevd i årtusener. De har til og med holdt ut gjennom verdenskriger og Edo-mandatet, selv om rasen står overfor den svært alvorlige trusselen om utryddelse. Det er ukjent hvor mange Miyako-hester som er igjen i dag, men utsiktene deres ser ikke bra ut. Fra 2001 var det bare 19 Miyako-hester igjen. Dette er opp fra de syv individene som var i live i 1983, men restaureringsarbeidet går i et smertefullt sakte tempo.
Tradisjonelt var Miyako-hester ganske små av vekst, og oftest ble de brukt til jordbruk. Rundt andre verdenskrig begynte rasen å bli krysset med importerte hingster i et forsøk på å øke størrelsen. Selv om dette bidro til å gjøre Miyako-hestene mye større, omtrent 14 hender i gjennomsnitt, hjalp det ikke mye for å overleve rasen, siden antallet begynte å falle raskt etter andre verdenskrig.
6. Noma
Noma-hester er små i høyden med bare 11 hender i gjennomsnitt. Imidlertid er de ganske solide dyr, spesielt med tanke på deres kompakte størrelse. De er også kjent for sin smidighet. Tradisjonelt ble de hovedsakelig brukt som pakkedyr siden de kan bære ganske mye, men ikke krever for mye mat på grunn av sin lille størrelse. Men i dag er de egentlig bare en turistattraksjon, selv om de av og til ser på bruk som terapihester for barn.
Denne rasen kommer fra Shikoku-øya. De er opprinnelig fra et bestemt distrikt på øya som pleide å hete Noma, derav rasens navn. Større medlemmer av rasen ble brukt av militæret, mens mindre hester ble gitt til bønder som stort sett brukte dem som pakkedyr.
Selv om rasen en gang blomstret, begynte antallet deres å falle drastisk da avl av små japanske raser ble forbudt i et forsøk på å øke størrelsen ved å krysse dem med større vestlige raser. I 1978 var det bare seks individuelle Noma-hester igjen på planeten. Den japanske regjeringen finansierte en reserve for rasen i 1989 for å øke antallet. Antallet deres ble mangedoblet, og i 2008 var det tot alt 84 Noma-hester.
7. Tokara
Tokara-rasen ble opprinnelig kjent som Kogashima fordi rasen kommer fra Kogashima-regionen på Tokara-øyene. De ble først funnet i 1952, og oppdagelsen deres var så viktig at de umiddelbart ble stemplet som et nasjon alt monument i Kagoshima. Da de ble oppdaget, eksisterte bare 43 Tokara-hester. Dessverre, på grunn av mekanisering, begynte antallet å synke med en gang. I 1974 var det bare en enkelt Tokara-hest igjen på øya.
Heldigvis er det ikke slutten på rasens historie. Den eneste Tokara-hesten ble fraktet til Nakanoshima, hvor det fantes noen få Tokara-hester som tidligere hadde blitt fjernet fra Tokara-øyene. Takket være konsentrert avlsinnsats ble antallet mangedoblet, og i dag er det mer enn 100 Tokara-hester.
Tokara-hester er solide, sterke og hardtarbeidende. Men det er liten etterspørsel etter hardtarbeidende hester i Japan, så de brukes sjelden til ridning, arbeid eller noe annet, noe som er en hovedårsak til rasens tilbakegang i utgangspunktet.
8. Taishu
Denne rasen er sjelden og ekstremt gammel. Det antas at rasen dateres tilbake til 700-tallet. De er fra Tsushima Island, som ligger i Koreastredet. Siden 1979 har rasen vært fredet og det har pågått innsats for å øke antallet. Nøyaktig antall gjenværende Taishu-hester er imidlertid ukjent, så det er vanskelig å måle hvordan innsatsen går.
Taishu-hester, som står mellom 12 og 14 hender, er store for en japansk rase, men fortsatt små etter vestlige standarder. Tradisjonelt ble de funnet nyttige på mange måter, inkludert ridning, trekkarbeid og som flokkdyr.
9. Yonaguni
Yonaguni-hester slapp stort sett Edo-mandatet som førte til slutten på mange andre rene japanske hesteraser. Som sådan er de en av de reneste og eldste av alle gjenværende japanske raser. De er bare 11-12 hender i høyden, og har aldri blitt krysset med større westernhester.
Disse hestene er vist å være genetisk like Miyako- og Tokara-hester. I dag anses de for å være kritisk truet med bare noen få gjenværende eksemplarer, selv om det nøyaktige antallet er ukjent.
Hvorfor er japanske hesteraser så sjeldne?
Hester har vært i Japan i godt over et årtusen. Men i Meiji-perioden, som strakte seg fra 1868 til 1912, ble det forsøkt å øke størrelsen på de relativt små japanske hestene ved å krysse dem med mye større raser fra Vesten. Japan trengte store hester til trekkarbeid, og dette så ut til å være løsningen.
For det formål ble rene hingster av japanske raser beordret til vallak, også kjent som kastrering. Denne ordren ble kjent som Edo-mandatet. I mellomtiden ble japanske hopper, kvinnelige hester, krysset med vestlige raser for å skape disse nye, større hestene. Selv om dette hadde den tiltenkte effekten, var det en annen massiv bivirkning av prosessen. Ved slutten av Meiji-æraen hadde mange av de rene japanske hesterasene døde helt ut, for aldri å bli sett igjen.
Heldigvis ble ikke alle japanske raser desimert på denne måten. Noen få utvalgte raser i visse regioner av landet klarte å unnslippe denne skjebnen; hovedsakelig, rasene lokalisert utelukkende i de sørlige og nordlige øyene og kappene.
Forskjeller mellom japanske og vestlige raser
Hver hesterase er unik og har noen egenskaper som utelukkende er deres, men alle de japanske rasene deler noen få egenskaper som skiller dem fra rasene som tradisjonelt er i vesten.
For eksempel, til tross for innsats under Meiji-perioden, er japanske hester fortsatt generelt mye mindre enn vestlige raser. Ofte blir de til og med klassifisert som ponnier.
En annen stor forskjell er at japanske raser har utrolig harde hover. I vest bruker hester sko laget av metall for å beskytte føttene. Men hester i Japan er svært sjelden skoet fordi hovene deres er så harde at de rett og slett ikke trenger hestesko. I de kaldeste områdene er noen av disse hestene utstyrt med støvler laget av halm, men det er langt unna de harde metallskoene vi bruker i vest.
Sannsynligvis den største forskjellen mellom japanske hester og vestlige raser er prevalens. Det er bare ikke mange japanske hester igjen. De fleste av de japanske rasene er truet og står overfor en reell mulighet for utryddelse. For å beskytte dem har mange av disse rasene blitt stemplet som prefekturskatter, men antallet synker fortsatt.
Ville og tamhester i Japan
Selv om bestanden av hester i Japan er lav, kan du fortsatt finne både tamme og ville hester over hele landet. Mange av de ville hestene finnes i nasjonalparker, hvor de er beskyttet og har levd vilt i mange år. Ulike regioner i landet er hjemsted for spesifikke raser som bare kan sees på disse stedene.
For mange japanske raser kan du finne tamme og ville populasjoner. Noen av disse rasene er imidlertid så lave i antall at de er ned til enkeltsifrede. Takket være restaureringsarbeidet vil forhåpentligvis disse rasene gjøre comeback og ikke gå tapt for verden for alltid.
Konklusjon
Hester er kanskje ikke en skapning som du vanligvis forbinder med Japan, men de har en rik og lang historie i landet. Funnet over fastlandet i Japan og på mange av kystøyene, er det flere gjenværende japanske hesteraser, som alle stort sett er ukjente i vest. Selv om de nesten ble utryddet på grunn av Edo-mandatet i Meiji-perioden som bestemte at alle hingster måtte vallakes slik at hopper kunne parre seg med større vestlige raser, gjør mange av disse japanske rasene sakte, jevne comeback. Forhåpentligvis kan noen av dem en dag løftes fra den kritisk truede statusen som de fleste av disse japanske rasene deler.
