Hvis du har brukt tid på å se på eller undersøke St. Bernards, er det bare et tidsspørsmål før du ser en av deres karakteristiske tønnehalsbånd. Men hvor kom disse kragene fra og hva var de for i utgangspunktet?
Sannheten er attønnekragene sannsynligvis ikke er noe mer enn en kunstners skildring, men det betyr ikke at den ikke har en interessant historie bak seg. Enten det er fra fakta eller fiksjon, tønnekragene og St. Bernard er knyttet sammen, og vi vil forklare hvorfor det er tilfellet for deg her.
En kort historie om St. Bernard
For å forstå hvor tønnekragen kommer fra med St. Bernard, må du virkelig forstå historien til St. Bernard i utgangspunktet.
Sveits har alltid vært et notorisk vanskelig land å få tilgang til, og mens moderne tid og teknologi har lettet byrden litt, krever det ikke mye forskning for å finne ut hvor vanskelig det var å få tilgang til og reise gjennom Sveits.
Ifølge legenden i 1049 e. Kr. opprettet Saint Bernard av Menthona et kloster og et hospits gjennom den eneste gjennomfartsveien mellom Italia og Sveits. Det var en farlig passasje, og klosteret fungerte som et fristed for å hjelpe med å redde folk og få dem gjennom passet.
Munkene valgte en hund i mastiff-stil og avlet dem selektivt spesielt slik at de kunne hjelpe til med disse snøredningsoppdragene, og resultatet ble St. Bernard.
St. Bernards hjalp munkene med å oppdage snøskred før de skjedde, og deres enestående luktesans hjalp dem med å finne og redde folk begravet i snøen. St. Bernards ble fremragende lete- og redningshunder og ville til og med gå ut og lete etter folk når været var for hardt til at munkene kunne våge seg ut.
Men hva med tønnehalsbåndene?
Selv om noen teorier nevner tønnehalsbåndene som holder konjakk for å varme opp reisende som går gjennom Saint Bernard-passet, ville ikke dette vært gunstig. Selv om konjakk kan få ekstremitetene til å føles varmere, gjør den det ved å trekke kroppsvarmen bort fra kjernen, som er der du desperat trenger varme i kaldere vær.
Selv om dette ikke nødvendigvis utelukker teorien fra å skje, fører det til troen på ideen om at tønnekragen rett og slett var et kunstnerisk valg. Den aktuelle kunstneren er et maleri fra 1820 av Sir Edwin Landseer.
Maleriet «Alpine Mastiffs Reanimating a Distressed Traveler» var en suksess, og det avbildet en St. Bernard med en tønnekrage rundt halsen. Men selv i henhold til historien på den tiden av Landseer, var ikke tønnekragen en del av St. Bernards offisielle utstyr.
Likevel har det ikoniske bildet og historien bak det satt seg fast i folks minne, og siden den gang har det blitt et kulturelt ikon for St. Bernard og Sveits.
Siste tanker
Selv om tønnehalsbåndet kanskje er litt mer enn et folkeeventyr, er sannheten at St. Bernards var søke- og redningshunder, og de gjorde en fenomenal jobb med det i lang tid.
I dag gjør avanserte teknologier det lettere å spore folk opp i disse ekstreme situasjonene, men det endrer ikke det faktum at dette er hunder som er ekstremt godt egnet for kulde og søk- og redningsaksjoner.
Denne rike historien er der tønnekragen kommer fra, og enten det er fakta eller fiksjon er den dypt forankret i historien til St. Bernard og Sveits.
