The German Shepherd (GSD) er for tiden den nest mest populære rasen i USA og deler av Europa, og det er ikke rart! Disse nydelige hundene er hardtarbeidende og nesten viet til en feil og er kjent for å være kjærlige og fantastiske følgesvenner.
Hvis du noen gang har lurt på opprinnelsen til GSD-ene, burde det ikke komme som en fullstendig overraskelse at de opprinnelig ble oppdrettet i Tyskland av oppdrettere på jakt etter den perfekte gjeterhunden. Deres hovedansvar var å gjete og beskytte sauer mot rovdyr.
Her tar vi en grundig titt på schæferen og deres opprinnelse og historie. Vi håper du lærer noe nytt om disse utrolige hundene!
Det hele begynte med en singel mann
Skjeferhundens opprinnelse startet med arbeidet til kaptein Max von Stephanitz i 1899. Von Stephanitz begynte i militæret på forespørsel fra familien, men hans hjerte tilhørte landsbygda og jordbruk. Han gikk til og med på veterinærskole i Berlin før han tjente som kavalerioffiser.
Mens han tilbrakte tid på landet utviklet han en beundring for gjeterhunder. Disse rasene hadde en tendens til å være svært intelligente, og deres oppmerksomhet og raske reaksjonsevne fanget von Stephanitz øyne.
Men deres antall begynte å synke, og von Stephanitz bestemte seg for at han ønsket å lage en rase med tysk gjeterhund før det ikke var noen igjen. Han kjøpte en stor eiendom nær Grafath i Bayern, Tyskland, hvor han planla å starte oppdrett av sine nye tyske fårehunder.
Hundeutstillingen som startet det hele
I april 1899 deltok von Stephanitz på den største hundeutstillingen i Tyskland i Karlsruhe. Her fikk han øye på en 4 år gammel gjeterhund ved navn Hektor Linksrhein. Hunden var middels stor og grå og gul og hadde et ulvaktig utseende. Hundens utseende er det som fanget von Stephanitz oppmerksomhet, men det var hundens karakter og intelligens som solgte ham.
Hunden viste utholdenhet, kraft og stabilitet og var allerede en fungerende gjeterhund. Von Stephanitz kjøpte hunden for 200 gullmark og ga ham nytt navn til Horand von Grafrath. Horand var den første registrerte schæferhunden.
Den første tyske hyrdeklubben
Omtrent en måned etter at han kjøpte den første GSD, grunnla von Stephanitz tidenes første schæferklubb. 1899 var absolutt et år med betydelige førsteganger i hundeverdenen! Han k alte den Verein für Deutsche Schäferhunde, og det startet med tre gjetere og seks medlemmer (en ordfører, arkitekt, sorenskriver, gjestgiver og to fabrikkeiere).
Von Stephanitz klarte å lage en standardisering av GSD-rasen, som var basert på hundens nytte og mentale stabilitet. Hans motto var "nytte og intelligens", da disse egenskapene var langt viktigere for ham enn hundens skjønnhet. Von Stephanitz understreket at temperament, intelligens, struktur, hengivenhet og ganglag var langt viktigere.
Og så avl
Horand, den originale schæferhunden, kom fra et kull i Thuringia i Nord-Tyskland, hvor rasen hans var relativt vanlig. Faktisk avlet Friedrich Sparwasser fra Frankfort opp disse hundene for deres ulvlignende utseende og oppreiste ører.
Horands bror Luchs, deres foreldre og besteforeldre ble alle registrert som tyske hyrder senere. Men disse hundene var små og solide, med haler som var krøllete, treete pels, og viktigst av alt, skarpe temperamenter som von Stephanitz ikke ønsket.
Han begynte å avle Horand med hunder fra Württemberg i Sør-Tyskland som var større, men som hadde mer lydig temperament.
Både Horand og Luchs ble avlet i stor utstrekning gjennom mye innavl. Horands sønn, Hektor, ble parret med sine halvsøstre og barnebarn. Tre av Horands barnebarn, Heinz, Pilot og Beowulf, var spesielt vellykkede avkom, ettersom alle hadde egenskapene som von Stephanitz mente var mest verdifulle.
The Americas
Den første tyske Shepherd ble vist i Amerika i 1907, og den første champion GSD ble tildelt i 1913. Det var også det året Anne Tracy og Benjamin Throop grunnla German Shepherd Dog Club of America, som startet med 26 medlemmer. De hadde sitt første show i Connecticut i 1915, men i 1917 startet første verdenskrig og ting endret seg.
Fra gjeterhunder til servicehunder
Den store krigen endret GSD til krigshunder, med von Stephanitz som talsperson for hvor fantastiske hundene hans ville være som tjenestehunder.
På grunn av anti-tyske holdninger endret American Kennel Club imidlertid navnet på German Shepherd Dog Club of America til Shepherd Dog Club of America. De endret også navnet på GSD til "Alsatian" i England.
På slutten av krigen spredte imidlertid GSD sitt rykte som en modig og lojal krigshund, og show som "Rin Tin Tin" om en heroisk schæfer gjorde dem til en populær rase over hele verden.
Dessverre, med populariteten kommer dårlig avl for å møte etterspørselen, og noen GSD-er var ikke av den beste kvaliteten, noe som til slutt reduserte populariteten. Men fru Eustis fra Sveits tok til forskning og begynte å avle tyske hyrder som ble førerhunder for synshemmede.
En annen krig
Under andre verdenskrig økte populariteten til schæferen igjen og ble brukt i krigen på begge sider. De ble først og fremst brukt som rednings-, personlig vakt- og budhunder og var ganske effektive i disse rollene.
Schäferhunden i dag
Schäferhunder brukes i dag primært som husdyr og brukshunder. De er også ofte brukt som politi- og sikkerhetshunder, og deres utrolige luktesans gjør dem gode til å spore.
Som sett i krigene, er GSD-er gode militærhunder og kan hjelpe til med å beskytte soldater ved å oppdage feller eller varsle dem om fiender som nærmer seg.
De brukes også som førerhunder, men kanskje ikke så ofte i dag, da Golden Retriever og Labrador Retriever vanligvis fyller disse rollene. Når det er sagt, brukes de fortsatt som terapihunder og i søk og redning. De brukes også på gårder for sitt opprinnelige formål: som sauegjetere.
Konklusjon
Det er utrolig at den originale schæferhundens DNA finnes i nesten alle GSD i dag.
Schäferhunder har hatt en rik og fascinerende historie, og de fortsetter å være en av de mest populære hundene i verden. Mye hardt arbeid fra de forskjellige oppdretterne, som starter med kaptein Max von Stephanitz, har alt å gjøre med det som gjør denne rasen fantastisk.
Von Stephanitz sin besluttsomhet om å gjøre denne rasen til temperament og ikke utseende har mye å gjøre med hvor pålitelige, intelligente og hengivne disse hundene er (selv om de fortsatt endte opp med nydelige). De er nå blant de mest hardtarbeidende og pålitelige hunderasene der ute.
