Har du noen gang lurt på om din elskede hundekompis har følelser? Føler de tristhet, lykke, glede og kjærlighet? Betyr den søte halen når du kommer hjem det du tror den gjør?Ja, hunder har følelser og er i stand til å oppleve frykt, skyldfølelse, tristhet og kjærlighet¹.
Mennesker har problemer med å forstå hundens indre opplevelser fordi vi er så avhengige av språk for å uttrykke våre følelser og følelser. Hunder har komplekse indre liv. Hunder er også utrolig intelligente! Den gjennomsnittlige hunden kan rundt 165 ord¹, kan telle til fem og kan lære ved å se mennesker og andre hunder løse problemer. De kan til og med engasjere seg i bedrag for å få en velsmakende godbit. Les videre for mer informasjon om hunder og deres følelser.
Hvordan vet forskere at hunder har følelser?
Noen av den mest banebrytende forskningen har brukt teknologi for å måle hunders respons på emosjonelle stimuli. Hunde- og menneskehjerner deler flere strukturer¹, inkludert områdene som er ansvarlige for å produsere, måle og regulere følelser. Hunder har også mange av de samme hormonene som mennesker, spesielt oksytocin, som gir følelser av kjærlighet.
Hunder produserer også dopamin, nevrotransmitteren relatert til følelsen av nytelse. Canine caudatkjernen har flere dopaminreseptorer. Når de får ros, godbiter eller en eim av eierens lukt¹, gnister hundekjernen liv, noe som indikerer at hunder opplever noen følelser akkurat som vi gjør.
Men hunder har andre sensoriske evner enn mennesker, noe som påvirker hvordan de forstår verden. Hundefølelser utløses av andre stimuli enn menneskelige følelser. Hunder, for eksempel, kan ikke kjenne seg igjen i speil og stoler ikke like sterkt på synet for identifikasjon.
Kan du skade hundens følelser?
Absolutt. Hunder føler mange av de samme følelsene som mennesker, inkludert frykt og tristhet. Fordi de ikke alltid forstår våre spesifikke ord, stoler hunder sterkt på tonefallet og kroppsspråket vårt for å vite når vi er opprørt eller sinte.
Å snakke hardt til hunden din kan føre til at den trekker seg tilbake og unngår engasjement. Denne følsomheten er en av hovedårsakene til at hunder reagerer godt på treningsteknikker som involverer positiv forsterkning og oppmuntring. Hunder utvikler ofte atferdsproblemer når de ikke får nok oppmerksomhet eller eierne gjentatte ganger ignorerer forsøk på å leke.
Hunder viser ofte følelsene sine gjennom kroppsspråk og vokalisering. Deprimerte hjørnetenner trekker seg ofte tilbake, viser liten interesse for leketid og blir noen ganger destruktive. De vil bjeffe for mye, og noen begynner å tisse inni. Sløvhet og mangel på matlyst er også vanlige tegn på depresjon hos hunder.
Har hunder empati?
Hunder viser empati mot eierne sine, noe alle som noen gang har elsket en hund kan bekrefte. Hunder har faktisk lignende stresshormonnivåer som deres eiere. En studie viste at deprimerte eiere hadde hunder med økte kortisolnivåer¹. Hunder føler eiernes nød, internaliserer disse følelsene og opplever fysiske endringer som respons. Hunder vil til og med slikke og nusse fremmede i smerte.
Hunder har intelligensen til menneskelige småbarn, men mange barnepsykologer antyder at barn så små ikke har den kognitive evnen til å føle empati¹. Noen antyder at det som ofte beskrives som empati hos hunder er en enkel innlært respons. Hunden din gir deg ekstra kyss når du er nede fordi den har hatt positive opplevelser etter å ha gjort det tidligere.
Hvor smarte er hunder?
Voksne hunder er omtrent like smarte som et gjennomsnittlig 2 år gammelt menneske; de fleste er i stand til å føle lignende spekter av følelser som de menneskelige småbarn viser. Noen hunder kan lære rundt 165 ord, men de mest intelligente hjørnetennene kan ofte gjenkjenne opptil 250 ord hvis håndtegn er inkludert. Hunder kan telle opptil fem og er klar over enkle beregningsfeil. Ifølge psykologer har hunder tre typer intelligens: arbeidende, instinktiv og adaptiv.
Det er forskjeller mellom raser når det kommer til hundesmart. Border collier, pudler og tyske hyrder¹ er de tre mest intelligente rasene. Dobermann og golden retriever er også smarte valper som ofte fungerer som rednings- og terapihunder.
Hvordan kan jeg best støtte hundens mentale helse?
Konsentrer deg om det grunnleggende! Gi kameraten din en kjæledyrfôr av høy kvalitet fullpakket med næringstett protein, sørg for at de får nok mosjon, og gi dem mye mental stimulering. Solskinn, kjærlighet, god mat og trening skaper et solid grunnlag for å støtte hundens mentale og fysiske helse.
Hunder har forskjellige treningsbehov, med mindre kjæledyr som ofte har det bra med noen korte daglige turer og raser som huskyer og dobermaner krever rundt 2 timers hjertebankende bevegelse per dag. Hunder som ikke får nok mosjon blir ofte engstelige og destruktive.
Fordi hunder er så intelligente, krever de mental stimulering for å holde seg engasjert og glad. Trening gir morsomme muligheter til å løpe rundt, utforske, lære nye kommandoer og samhandle med verden. Det er en flott bindeaktivitet som kan øke kvaliteten på forholdet ditt til kjæledyret ditt.
Daglige turer lar hunder undersøke sin verden ved å bruke sine sensitive neser, men prøv å holde hunden din på en vanlig timeplan og minimer miljøendringer så mye som mulig. Noen hunder sliter følelsesmessig når eieren deres bytter jobb eller et nytt kjæledyr (eller person) kommer hjem for å bo.
Konklusjon
Vitenskapen er klar; hunder har følelser. De er i stand til å føle glede, lykke, kjærlighet og frykt. Caudatkjernen deres reagerer til og med på positive opplevelser som vår. Kjærlighet og frykt er veldig ekte opplevelser for hunder, noe som er en av grunnene til at det er så viktig for deres lykke og helse å skape et varmt, innbydende hjem for kjæledyret ditt der deres behov blir møtt. De fleste hunder trenger 30 minutter til 2 timers trening per dag, måter å engasjere nysgjerrigheten på og en god dose leketid med favorittmenneskene for å være på sitt beste.
