En voksende mengde vitenskapelig bevis har vist at det å ha et kjæledyr kan være til fordel for mental helse og velvære. Kjæledyr kan gi vennskap, kjærlighet og støtte i vanskelige tider, samt tilby muligheter for trening, sosialisering og avslapning.
Her er syv måter kjæledyr kan forbedre mental helse og velvære på:
De 7 måtene kjæledyr kan hjelpe med mental helse og stress
1. Kameratskap
Forskning i dag viser at ensomhet og sosial isolasjon har en enorm innvirkning på helse og velvære og bidrar til forkortet levetid og dårlige helseutfall. Den ubetingede og konsekvente kjærligheten som deles av mennesker og deres kjæledyr har store fordeler for å lindre ensomhet og redusere stress, depresjon og angst. Kjæledyr bidrar også til å øke sosial interaksjon og en følelse av å være engasjert i og koblet til verden.
2. Spill
Som voksne finner vi ofte det vanskelig å skifte ut av vanlige stress- og spenningsmønstre og gi slipp på følelsen av at vi hele tiden er tynget av ansvar og et behov for å kontrollere livene våre. Bedøving er den vanligste måten vi må prøve å roe ned, se på telefonene våre, se på TV, spille videospill osv. Selv om disse aktivitetene har sin plass, er det godt forstått at de ofte ikke bidrar til å redusere stresset vårt, men bare hjelpe oss å skyve det til siden for en stund.
Å være engasjert, bevege kroppen og være spontan hjelper til aktivt å stresse ned. For å fullføre en stresssyklus fra øyeblikket, tar vi på oss spenning til stedet hvor vi kan bevege den gjennom kroppen og ut av nervesystemet krever handling og bevegelse. Kjæledyr er gode motivatorer, og oppmuntrer oss til å være mer levende i kroppene våre ved eksempel.
Hvorfor spille?
Kjæledyr er naturlig lekne ettersom de ofte er mye mer i harmoni med det kroppen deres trenger enn deres menneskelige følgesvenner. De hopper, løper, erter, bryter og ruller rundt. Å etterligne denne oppførselen med kjæledyret ditt (kaste en ball, spille tautrekking med et tau, jage hverandre og en million andre former for lek) bidrar til å frigjøre vår lekne natur og i prosessen helbrede og gjenopprette kroppene våre. Lek er en måte å skape spontane forbindelser og øke en følelse av flyt og kreativitet. Kjæledyr er en utrolig måte å gjenoppdage vår skjulte lekne natur og glede.
3. Rutine
Kjæledyr har sine interne klokker og elsker å holde seg til en klar rutine. Alle som har blitt vekket av katten eller hunden sin for å få mat klokken seks om morgenen vet dette! Depresjon og angst kan føre til redusert egenomsorg og tap av rutine og konsistens. Lavt humør kan bety at du hopper over måltider eller glemmer å gå ut på en morgentur eller trene.
Kjæledyr er insisterende på rutinene sine og vil strekke seg langt for å minne eierne om deres behov. Dette er en utmerket måte å holde seg i rutinen og ved å ta vare på noe utenfor deg selv for å bli minnet på å også fokusere på egenomsorg og sunne vaner.
4. Ansvar
En sikker måte å lette stress, angst og depresjon på er å ta fokus fra oss selv og våre bekymringer og fokusere på å være nyttig for noen andre. Å være ansvarlig for et kjæledyr er en fin måte å gå utenfor seg selv og dyrke følelser av omsorg og sjenerøsitet overfor et annet levende vesen.
Mange frykter at kjæledyr vil være for mye arbeid, men det de ikke tar hensyn til er hvor givende det er å ta vare på et kjæledyr; å tilberede favorittmaten deres og se dem nyte den, ta hunden med på tur og se hvordan den soler seg i solskinnet og brisen, børste katten og se dem spinne av nytelse. I stedet for å legge til stress, kan ansvar for et kjæledyr gi en følelse av tilfredshet og mening gjennom omsorg og oppmerksomhet.
En følelse av hensikt øker følelsen av å tilhøre verden og kan forbedre følelsen av ment alt velvære dypt.
5. Berør
Å se et kull med sovende valper stablet sammen eller to katter som koser arm i arm i den dypeste avslapping, minner oss umiddelbart om viktigheten av berøring for velvære. Vi får ofte ikke nok berøring i hverdagen, og dette blir bare større ettersom den sosiale avstanden øker. Berøring har en fysiologisk effekt på kroppen, og frigjør ikke bare hormoner som øker velvære, men den kan også senke blodtrykk og hjertefrekvens.
Dyr vet instinktivt viktigheten av berøring; derfor er de intuitive følgesvenner som koser seg til deg eller ser etter ekstra klapp i rett øyeblikk. Kjæledyr føler ofte når vi er stresset og beveger oss nærmere for å finne kontakt og berøring.
6. Sosial interaksjon og mobilitet
Kjæledyr er fantastiske aktivatorer av sosial interaksjon mellom mennesker. For folk med hunder er en av de beste overraskelsene å oppdage hvor mye lettere det er å snakke med andre når man er ute og går tur med familiehunden. Hundeturer er en god unnskyldning for å gå rundt i byen og chatte med folk du vanligvis ikke ville tatt deg tid til å ta en pause og samhandle med. Det er også en fin måte å trene på og bryter opp dagens rutine.
Kjæledyr lager gode isbrytere mellom mennesker og knytter forbindelser gjennom felles glede. Noen ganger i en familie er det eneste alle kan være enige om hvor mye oppmerksomhet de ønsker å gi familiens kjæledyr sammen.
7. Speil dine følelser
Kanskje en av de mest interessante måtene et kjæledyr kan forbedre ment alt velvære på, er ved å fungere som et speil for sine menneskelige følgesvenner. Når du bygger et forhold til kjæledyret ditt og er dypt innstilt på hverandres energi og mønstre, skjer det noe bemerkelsesverdig, du kan se humøret og endringene dine speiles i kjæledyret ditt. Kjæledyr er sterke barometre for følelsene våre og kan hjelpe oss å innse hva vi føler og opplever.
Når vi er ubevisst sinte eller opprørte, kan vi gjenkjenne det når et kjæledyr flytter bort eller er motvillige til å nærme seg. Når vi er triste eller har det vondt, opptrer kjæledyrene våre ofte som omsorgspersoner, holder seg nære og engasjerer seg i beroligende atferd. Når vi er lette og glade, speiler kjæledyrene våre dette ved å bli mer lekne og aktive.
Kjæledyrene våre oppdager følelsesmessige tilstander, ofte lenge før vi skjønner nøyaktig hva det er vi føler. Hvis vi tar hensyn til kjæledyrets oppførsel, får vi ofte ledetråder om vår sinnstilstand. Dette har en positiv innvirkning på mental helse ved å bidra til å redusere isolasjon og øke en følelse av tilknytning og bevissthet.
Konklusjon
Avslutningsvis er det tydelig at kjæledyr kan ha en positiv innvirkning på mental helse og stressnivå. Fra å gi vennskap til å redusere angst, det er mange måter som kjæledyr kan forbedre vårt velvære.
Hvis du vurderer å skaffe deg et kjæledyr, gjør noen undersøkelser for å finne den som passer best for deg og din livsstil. Viktigst av alt, husk å gi den nye, pelskledde vennen din mye kjærlighet og oppmerksomhet.
Se også: Visste du at 41 % av folk tilbringer over 4 timer om dagen med kjæledyret sitt? Våre overraskende undersøkelsesresultater!
