En av fordelene med å ha en ara som kjæledyr er dens imponerende levetid; Faktisk kan kjæledyrsfuglen din bli 50 år gammel med riktig omsorg. Imidlertid kan denne arten, den største av alle papegøyer, nå en enda mer imponerendealder i naturen, opptil 60 år, mens noen ville ha levd 80 år Det er en lang periode med vandring i den frodige tropiske regnskogen i Amazonas!
Men hva er det som gjør disse fuglene så tøffe at de kan leve så mange år? Hva er forskjellen mellom de som lever i naturen og de som er i fangenskap? Og hvordan kan du forsikre deg om at du kan glede deg over mange års selskap med den fargerike fuglen din? Fortsett å lese for å finne ut!
Hvorfor lever araer så lenge?
Arer er kongestørre medlemmer av papegøyefamilien. Det finnes forskjellige arter av papegøyer, med forskjellige gjennomsnittlige levealder, i noen tilfeller over 100 år. Papegøyer lever derfor lenger enn de fleste pattedyr – hunder, katter, kaniner, til og med elefanter – men mindre lenge enn maneter, hvaler eller visse skilpadder.
Genetiske forskjeller
De genetiske forskjellene mellom dem kan forklare variasjonene i gjennomsnittlig levetid fra en art til en annen. Hvis for eksempel papegøyer lever lenge, er det fordi genene til papegøyer er gunstige for en så lang levetid. Derfor kan spesielle fysiologiske tilpasninger, for eksempel en bedre DNA-reparasjonsmekanisme eller bedre sykdomsresistens, tillate disse fuglene å oppnå eksepsjonell lang levetid. Imidlertid er de nøyaktige mekanismene som gjør at en ara i gjennomsnitt lever mye lenger enn for eksempel en mus, stort sett ukjent foreløpig.
Lavere stoffskiftet? Ikke så fort
Et annet interessant faktum er at for pattedyr lever den største arten lengst (grønlandshvalen har rekorden for det lengstlevende pattedyret; til nå har alderen til det eldste kjente eksemplaret blitt anslått til 211 år). Forskere forklarer dette fenomenet med følgende hypotese: store arter har lavere basalmetabolisme (hjertefrekvens og energiforbruk), noe som vil gi dem en unik fordel når det gjelder levetid.
Det er et mysterium
Men når det gjelder fugler, er det helt motsatt! Faktisk har fugler en HØYERE basal metabolsk hastighet og høyere kroppstemperatur enn pattedyr. Så hvis vi aksepterte hypotesen som ville forklare hvorfor store pattedyr lever lenger, bør araer og andre papegøyer teoretisk leve MINDRE lenge enn en stor hund, for eksempel. Dette er grunnen til at noen forskere mener at fugler er utstyrt med spesielle fysiologiske og genetiske tilpasninger som beskytter dem mot rask aldring. Mer forskning er nødvendig for å avdekke dette fascinerende mysteriet!
Er araer de lengstlevende fuglene?
Så imponerende som levetiden deres er, er ikke ara den arten som holder rekorden for lang levetid: kakaduer, en av 20 fuglearter som tilhører papegøyeunderfamilien Cacatuinae, har vanligvis en forventet levetid på 60 år, men noen har levd i fangenskap i over et århundre. Så, for eksempel, Fred, en kakadue fra Bonorong naturreservat i Tasmania, ville nå blitt 104 år gammel.
En annen kakadue, kjent som "Cocky Bennett", sies å ha levd til 120-årsalderen før han døde ut i 1916.
Men ifølge Guinness Book of Records er det bare Cookie, major Mitchells kakadue, som offisielt ble registrert som den eldste kjæledyrfuglen som har levd til dags dato. Han bodde til en alder av 83 i Brookfield Zoo, nær Chicago, og døde i 2016.
Merk: Siden det ikke er så lett å fastslå den faktiske alderen til fugler, enn si i deres ville habitat, er det godt mulig at fugler har levd enda lenger enn vi tenk.
Hvilket dyr lever lengst?
Mange av de eldste skapningene på planeten lever under vann, inkludert koraller. For eksempel fant forskere ved Penn State University i 2016 at spesifikke genotyper av Acropora palmata (elkhornkorall) i Florida og Karibia er over 5 000 år gamle.
Hvorfor lever ville araer lenger enn kjæledyr-araer?
Arer i naturen har en tendens til å leve lenger enn sine tamme kolleger, selv om de sannsynligvis vil møte flere rovdyr og oppleve vanskeligere levekår. Så hvorfor ser det ut til at araer sliter mer når de holdes i fangenskap?
Vel, en del av skylden kan skyldesfeil omsorg for eierne deres.
Faktisk, levetiden til kjæledyr-araer og andre papegøyearter påvirkes av kostholdet og leveforholdene. Dessverre får de fleste domestiserte araene en diett med mye fett og lite næringsstoffer; dette kan føre til disse sykdommene:
- fedme
- Hyperlipidemi
- Atherosclerosis
- Nyresvikt
De fleste kjæledyrfugler holdes også i små bur, noe som kan hindre dem i å få nok mosjon. I tillegg kan kjæledyrsfugler bli utsatt for giftstoffer, som røyk, rengjøringssprayer eller andre kjemikalier, noe som gjør dem mottakelige for luftveisinfeksjoner.
I motsetning til ville fugler holdes kjæledyrfugler ofte i bur inne i huset, noe som hindrer dem i å motta de direkte ultrafiolette (UV) strålene som trengs for å lage vitamin D. Så de kan ikke absorbere kalsium godt fra deres mat. Derfor gjør dette beinene deres mer skjøre og mottakelige for brudd.
Kombinasjonen av feil kosthold, eksponering for giftige stoffer, mangel på lys, samt angrep fra andre kjæledyr har en tendens til å forkorte levetiden til araer i fangenskap sammenlignet med den til deres ville motparter.
Hvordan hjelpe araen til å leve lenger
- Du kan hjelpe araen din til å leve lenger ved å gi ham et balansert kosthold bestående av pellets, frisk frukt og grønnsaker, en daglig håndfull nøtter og noen frø, og ferskvann.
- Hvis du ikke kan plassere buret deres ute slik at fuglen din kan få den daglige dosen av UV-stråler, sørg for å plassere buret nær et vindu som gir en god lyskilde, men også vekk fra trekk.
- Til slutt, aldri røyk i nærheten av araen din (eller i nærheten av andre dyr for den saks skyld!), og sørg for at han aldri blir utsatt for aerosoler eller andre giftige kjemikalier. Besøk veterinæren din årlig, slik at han raskt kan oppdage eventuelle tegn på sykdom i kjæledyrets ara.
Hva er ulempene med en lang levetid for kjæledyr-araer?
Den største ulempen er at kjæledyrfuglen din sannsynligvis vil overleve deg (hvis du adopterte en i en senere alder). Dette er grunnen til at det er en viktig beslutning å adoptere en slik fugl, fordi avhengig av alder og livsstil, vil du sannsynligvis måtte tenke på en ansvarlig slektning eller venn som kan ta vare på fuglen din hvis du av en eller annen grunn ikke kan lenger.
Dessverre er det fortsatt for mange araer og andre store papegøyer som blir forlatt hvert år i tilfluktsrom på grunn av manglende evne til deres tidligere eier til å ta vare på dem, eller fordi deres lange levetid har blitt en byrde for dem.
Siste tanker
Arer er fantastiske selskapsfugler så lenge du kan dekke behovene deres. Noe av det beste med dem er at de kan leve mellom 30 og 50 år i fangenskap, noe som gir deg en flott mulighet til å utvikle et varig forhold til din fantastiske fjærkledde følgesvenn. Men husk at den lange levetiden til ara også kan føre til langvarig lidelse hvis du ikke tar vare på dem ordentlig.
