Antropomorfisme er å tilskrive menneskelige egenskaper og følelser til ikke-menneskelige enheter. Den har eldgamle røtter som et fortellerapparat, og mange kulturer har fabler med antropomorfiserte dyr som hovedpersonene (f.eks. slangen i 1. Mosebok). Antropomorfe teknikker har blitt brukt i århundrer i folklore og eventyr og, i senere tid, i barnelitteratur på 1800-tallet.
Det var mye antropomorfisme i romanen Alice in Wonderland fra 1865 av Lewis Carroll. Noen av de mest kjente antropomorfe karakterene inkluderer den samtidig pompøse og obseriøse White Rabbit, den rampete og forvirrende Cheshire Cat, den vannpiperøykende larven, og en mye mindre, men likevel betydelig karakter, Alices kjæledyrkattunge Dinah.
Hvis du har lest romanen eller sett filmen, har du kanskje lurt på hva katten Dinahs rase kan være. Det eneste virkelige hintet vi fikk om Dinahs rase var hennes røde pelsfarge, så det er mulig at hun kan være en tabby katt. Det er tydelig at den mer berømte katten i boken, Cheshire Cat, er en britisk korthår. Men hva med Dinah? Er karakteren hennes basert på en spesifikk rase, eller behandlet Carroll henne som en ettertanke, en rødfarget katt som ikke var en sentral nok karakter til å bli modellert etter en bestemt rase? Svaret ser ut til å være det siste, men fortsett å lese for å lære mer.
Hvem er Dinah?
Dinah er Alice og søsterens kjæledyrkatt. Karakteren hennes ble inspirert av kjæledyret som ble holdt av Alice, den virkelige personen som inspirerte Carrolls karakter i bøkene hans.
I boken dukker Dinah opp flere ganger gjennom de fire første kapitlene. Selv om hun ikke er fysisk til stede i Eventyrland, snakker Alice ofte om henne.
I Disney-tilpasningen fra 1951 blir Dinah først sett sittende med Alice og søsteren hennes og lyttet til dem lese fra en historiebok. Alice og Dinah ser en hvit kanin med et lommeur som løper forbi dem og jager etter den. Ikke lenge etter faller Alice ned i kaninhullet og etterlater Dinah. Dinah blir ikke sett igjen før filmens slutt når Alice våkner opp fra Wonderland-drømmen, og de drar hjem sammen for te.
I filmen stemmes Dinah av skuespilleren Mel Blanc. Blanc var kjent som The Man of a Thousand Voices da han ga stemme til karakterer som Porky Pig, Daffy Duck, Bugs Bunny, the Tasmanian Devil og Speedy Gonzalez.
Hva slags katt er Dinah?
Carroll modellerte ikke karakteren Dinah etter noen spesiell katterase. Selv om hun er modellert etter en ekte katt, vet vi ikke hvilken rase den ekte Dinah var. Det eneste hintet vi fikk om rasen hennes var hennes røde pelsfarge. På grunn av genetikk er alle katter med rød eller oransje pels tabby-katter. Så selv om Dinah kan se ut til å ha ensfarget, ville hun ha noen form for tabby-merker hvis hun var en ekte katt. Du vil sannsynligvis også kunne se de karakteristiske ansiktsmerkene til en tabby, for eksempel "M" på pannen.
Hva representerer Dinah?
Det er mye symbolikk spredt utover boken og filmene.
Det mest tydelige temaet gjennom hele er temaet for oppvekst. Da Carroll skrev boken sin, ønsket han å utforske hvordan barn ser på voksenverdenen, inkludert dens vilkårlige regler og sosiale etikette. Alices eventyr representerer et barns kamp for å overleve i voksnes forvirrende verden. Carroll trekker paralleller mellom Wonderland og de voksnes virkelige verden sett gjennom et barns øyne, med alt dets kaos og mangel på logikk.
Et annet tilbakevendende motiv er identiteten. Alice sliter med sin personlige identitet gjennom hele boken, og blir ofte beordret til å identifisere seg av skapningene hun møter i Eventyrland. Sammen med tvilen om hennes personlige identitet, sliter Alice også med sitt fysiske utseende. Hun vokser og krymper flere ganger, noe hun synes er forvirrende, omtrent som de genuine tankene vi alle hadde da vi vokste gjennom vår egen ungdomstid. Pigeon-karakteren tar Alice feil av en slange, og Cheshire Cat stiller spørsmål ved hennes fornuft.
Alice lærer å takle regler som ikke gir mening gjennom hennes eventyr. Hun begynner å håndtere situasjonene hun befinner seg i som voksen. Litt etter litt mister hun barndommens fantasi og begynner å se ting slik de virkelig er.
Men representerer Dinahs karakter noe dypere enn å være et kjæledyr fra barndommen? Hun blir nevnt flere ganger av Alice mens hun er på eventyr i Eventyrland, så selv om hun ikke er til stede i dette magiske landet, er hun Alices anker til den virkelige verden. Hun er der når Alice faller ned i kaninhullet og er tilstede når hun kommer tilbake.
Siste tanker
Selv om det ser ut som om Dinah ikke ble modellert etter noen spesiell katterase, kan du ikke benekte hennes betydning som karakter gjennom Alice i Eventyrland. Hun er en generisk rød kattunge som kan ha blitt inspirert av en ekte katt, men vi vet kanskje aldri hvilken rase Carroll hadde i tankene da han skrev Dinahs karakter på 1860-tallet.
