Hvis du bor med en innekatt, har du kanskje lagt merke til en markert tendens til at den går opp i vekt om vinteren. Denne observasjonen kan ha fått deg til å lure på om kattens vintervektøkning er normal. Legger alle katter på seg noen kilo når temperaturen synker?
Svaret er nei. Mens mange katter blir litt tyngre i løpet av de kaldeste månedene av året, er det ikke noe alle katter opplever å fylle seg opp når dagene blir kortere. Mange eldre katter sliter for eksempel med å opprettholde vekten året rundt. Men de fleste katter føler seg biologisk drevet til å konsumere mer (når de får sjansen) i løpet av vinteren når deres forfedre ville ha hatt de vanskeligste med å finne byttedyr.
Hvorfor går mennesker og katter opp i vekt om vinteren?
I virkeligheten har både mennesker og katter en tendens til å gå opp i vekt om vinteren. For mennesker er årsakene ganske klare; vi trener mindre, holder oss mer inne og spiser masse deilig kaloririk mat. I de varme sommermånedene spiser vi lette måltider med flere grønnsaker. Og siden dagene er lengre, er vi mer tilbøyelige til å delta i aktiviteter som turer etter middagen.
Men det er også bevis som indikerer at mennesker blir trigget til å spise mer når dagene blir kortere. Noen forskere antyder at evolusjon har formet mennesker til å spise mer i løpet av vintermånedene som en overlevelsesmekanisme. Supermarkeder har bare eksistert et kort øyeblikk i menneskehetens historie.
I det meste av historien visste vi ikke hvor vårt neste måltid ville komme fra; vi var tross alt først og fremst jegere og samlere! I områder med klart definerte årstider, ville mindre mat vært tilgjengelig for våre forfedre midt på vinteren enn under varmere årstider.
Det er fornuftig at mennesker blir trigget til å spise bare litt mer når de får muligheten til å spise i de månedene da mat ofte var vanskelig å få tak i for våre forfedre.
Lignende press påvirker kattens kosthold. Befolkningen av gnagere og små pattedyr avtar i løpet av vinteren ettersom planter dør, og mus, kaniner og rotter har mindre tilgang til mat. Å spise mer for å klare noen dager med deprivasjon var en adaptiv overlevelsesmekanisme når katter ikke hadde tilgang til vanlige måltider.
Selv om de fleste kjæledyrkatter ikke trenger å bekymre seg for hvor deres neste måltid vil komme fra, er de fortsatt tilbøyelige til å spise litt for mye om vinteren, noe som ofte resulterer i vektøkning, spesielt når en katten får spise så mye den vil.
Hvorfor er det en stor sak hvis katten min går opp noen få kilo?
Å være overvektig har vist seg å bidra til alvorlige kattehelseproblemer som hypertensjon, hjertesykdom, leddgikt og hjertesykdom. Rundt 50 % av kattene som undersøkes av veterinærer i USA er overvektige. Å forhindre at katten din går opp i vekt om vinteren er utrolig viktig for helsen. Og det er alltid lettere å hindre katten din fra å pakke seg på kiloene enn å overbevise katten om å akseptere endringene som kreves for å slanke seg.
Hva er den beste måten å forhindre at katten min går opp i vekt om vinteren?
Den enkleste måten å hindre katten din fra å pakke på seg vinterkiloene, er å regulere mengden mat den spiser. Spør veterinæren din om råd angående kjæledyrets optimale vekt. Bruk informasjonen som følger med kattens mat for å finne ut hvor mye du skal mate kjæledyret ditt for å opprettholde vekten eller hjelpe dem å gå ned noen kilo. Og ta et målebeger for å sikre at du vet nøyaktig hvor mye du mater kjæledyret ditt.
Å øke kattens fysiske aktivitet kan også bidra til å begrense den fryktede vintervektøkningen. Katter, akkurat som mennesker, går opp i vekt når de inntar flere kalorier enn de bruker. Katter som ikke har nok muligheter til å løpe og leke går ofte opp i vekt på grunn av inaktivitet.
Å få kattens hjerte til å pumpe er bra for den mentale og fysiske helsen. Katter som får nok mosjon har en tendens til å være roligere og mindre tilbøyelige til å engasjere seg i angstrelatert atferd, for eksempel overdreven vokalisering. En god økt med et teaser-leketøy legger til aktivitet til kattens dag, gir dem et sunt fysisk utløp for energien, og dekker deres instinktive behov for å forfølge, jakte, springe og hoppe. Den brenner også noen få kalorier i prosessen.
Hva med vektkontrollmat?
Det finnes flere vektkontrollmater du kan prøve hvis kattens vekt blir en alvorlig bekymring. De fleste store kjæledyrfôrprodusenter har reduserte kalorier for kål og våtfôr. Formuleringer for innekatter og eldre kjæledyr inneholder ofte færre kalorier og er gode måter å forhindre at kattens vekt kommer ut av hånden. Husk at de fleste katter foretrekker å holde seg til én type mat og ikke klarer seg bra med diettendringer. Det kan ta mer enn en uke å skifte katten fra en type mat til en annen.
Konklusjon
Selv om noen katter går opp i vekt i løpet av de kaldere månedene av året, er det ikke et universelt fenomen. Katter er biologisk programmert til å spise mer når de får muligheten i løpet av den kalde vinteren når små byttedyr som mus og fugler er vanskelig å finne. Men det er mange måter å sikre at katten din ikke tar på seg kiloene, inkludert å måle mengden mat du gir katten din og øke aktivitetsnivået.
