Hunder er svært innstilt på følelsene våre. Når vi har en dårlig dag eller er stresset, ser det ut til at hunder bare vet og tilbyr kjærlighet og kos for å forbedre det. Det er nettopp derfor hunder lager utmerkede emosjonelle støttedyr (ESA).
Forskjellig fra servicehunder,emosjonelle støttehunder tilbyr selskap og trøst som kan være nyttig for å lette angst, depresjon og andre psykiske helsetilstander.
Hva er en emosjonell støttehund?
Helt sikkert alle hunder - eller kjæledyr generelt - tilbyr en viss grad av selskap til eierne sine. En emosjonell støttehund er imidlertid annerledes og må foreskrives av en autorisert mental helsepersonell, for eksempel en psykolog eller psykiater, for å hjelpe med en diagnostisert psykisk helsetilstand.
Til tross for dette kravet er ikke en emosjonell støttehund det samme som en servicehund som brukes for fysiske eller mentale funksjonshemninger, fysiske helsemessige forhold eller psykiatriske tilstander. Sistnevnte er anerkjent av myndighetene under Americans with Disabilities Act (ADA) og tillatt på offentlige steder, for eksempel restauranter eller ikke-dyrvennlige hoteller. Disse hundene er også opplært til å gi spesifikk støtte og fullføre oppgaver for personer med funksjonshemminger.
Emosjonelle støttehunder er ikke lovlig beskyttet eller tillatt på enkelte offentlige steder. ADA sier også at ESA-er gir følelsesmessig komfort, men kvalifiserer ikke som tjenestedyr. ESA-er er ikke opplært til å utføre spesifikke oppgaver, for eksempel å varsle folk om at en eier har et anfall.
Selv om en emosjonell støttehund trenes med enkle kommandoer som å kose når eieren er opprørt, anses det ikke som et tiltak for å lindre en spesifikk funksjonshemming. Mange hunder ville oppført seg på denne måten alene.
Hjelper emosjonell støttehunder?
En emosjonell støttehund er kanskje ikke trent til å håndtere en spesifikk psykisk helsetilstand eller yte spesifikke tjenester, men det er bevis på at de kan være nyttige for folk.
Det finnes en overveldende mengde forskning på de psykologiske og fysiologiske fordelene ved sosiale interaksjoner med kjæledyr, inkludert avslapning, lindre ensomhet, redusering av angst og normalisering av hjertefrekvens og blodtrykk. I denne forbindelse kan emosjonelle støttedyr være nyttige for mennesker som sliter med angst, depresjon eller overdreven stress som kan påvirke livskvaliteten deres.
Trenger emosjonell støttehunder opplæring?
I motsetning til servicehunder, krever ikke emosjonell støttehunder noen spesialisert opplæring for å være en ESA. Vanligvis gir disse hundene trøst gjennom naturlig instinkt og å være tilpasset sine eiere.
Likevel bør ESAer ha opplæring i grunnleggende lydighet og desensibilisering for å være komfortabel i overfylte områder og nye steder, samt møte nye mennesker. Noen hunder kan være gode til å trøste eierne sine, men mangler temperamentet til å være en ESA.
For eksempel kan en hund med angst ikke være komfortabel med å besøke mange nye steder eller møte nye mennesker. Hunder som er overbeskyttende eller mer tilbakeholdne kan reagere på stress med aggresjon, som er en risiko for publikum.
Det er viktig for hunder å bli vurdert, ikke bare for deres evne til å gi komfort, men for deres lydighet, temperament og følelsesmessige og fysiske velvære, spesielt hvis de skal følge eiere inn i områder med kjæledyrbegrensning.
Konklusjon
Emosjonelle støttehunder er ment å gi trøst til mennesker med psykiske lidelser som angst og depresjon. For mange forbedrer det selskap som hunder naturlig gir i tider med stress livskvaliteten, og det er derfor de lager så gode ESAer.
