Meikeprodukter som melk, ost og yoghurt regnes som vegetarmat fordi de ikke krever at en ku slaktes for konsum. Meieriproduksjon er imidlertid ikke uten innvirkning. Industriell meierivirksomhet krever at kyr er drektige kontinuerlig og skiller ofte kalver fra mødre innen timer etter fødselen.
Må kuer være drektige for å produsere melk?Ja, de må være drektige eller nylig ha født en kalv. Kyr kan ikke produsere melk hvis de ikke er drektige.
Produserer kyr bare melk etter graviditet?
Som andre pattedyr må kuer være drektige og føde for melkeproduksjon. Melken er ment å amme kalven og komplekse hormoner er involvert i melkeproduksjonen.
Vanligvis produseres hormoner som progesteron og østrogen i andre og tredje trimester av svangerskapet, og stimulerer melkeproduksjonen. Oksytocin er også nødvendig for utskillelsen av melk, samt prolaktin, som stimuleres når en kalv ammer.
Kyr er vanligvis ferdige med å produsere melk ca. 2 måneder før neste kalving for å la jurene hvile. En kus drektighetsperiode er litt over 9 måneder, og kyrne kan kalve hvert år.
Melkekyr gjennomgår selektiv avl for å produsere store mengder melk, som er mer enn en kalv trenger. Volumet avhenger av en rekke faktorer, inkludert genetikk, rase og alder. Kyrne melkes hver dag for å fortsette melkeproduksjonen etter kalving.
Hvilken type melkekyr finnes?
Melkekyr er ikke noe nytt. Alle kyr kan produsere melk til kalver, men bare noen få raser er egnet for produksjon av brystmelk. De fleste amerikanske melkefarmer har følgende raser:
- Jersey
- Holstein
- Guernsey
- Ayrshire
- Brown Swiss
- Milking Shorthorn
- Rød og hvit Holstein
Holsteinere representerer omtrent 90 prosent av den amerikanske meieribefolkningen.
Hvordan holder melkebedrifter konstant melkeproduksjon?
For å opprettholde jevn melkeproduksjon impregneres melkekyr kontinuerlig. Kyrne er klare for avl rundt 25 måneder gamle. Kyr blir enten impregnert ved kunstig befruktning eller av en okse. Når de først har født, lakterer de i 10 måneder før de blir impregnert igjen.
Kyr avles på denne syklusen til de er rundt 5 år når kroppene deres ikke lenger er nyttige. Disse kyrne slaktes og selges som biff av lav kvalitet eller for animalske biprodukter.
Kyrs naturlige levetid er rundt 15 eller 20 år. På grunn av avls- og kalvingssyklusen, slaktes melkekyr mellom 4-6 år i stedet for å pensjonere seg.
Hva skjer med melkekalven?
Kyr må føde kalver for å produsere melk. Hunnkalver brukes til fremtidig melkeproduksjon eller selges som kalvekjøtt, mens hannene enten blir skutt eller solgt som kalvekjøtt.
Mannen som ikke blir drept, blir kastrert. En ung hanns horn blir fjernet ved hjelp av en utløsende prosess, som brenner dem bort med kaustisk syre eller kutter dem med spesialverktøy. Det er en kontroversiell praksis i flere land.
Meieriproduksjonsstatistikk
- Det er omtrent 250 millioner kyr som produserer melk glob alt.
- Nord-Amerika har 10 millioner melkekyr.
- Den europeiske union har 23 millioner melkekyr.
- Australia og New Zealand har 6 millioner melkekyr.
- Asia har over 12 millioner melkekyr.
- Den gjennomsnittlige Holstein produserer 23 000 pund melk i løpet av en ammingsperiode.
- India har flere melkekyr enn noe annet land med 60 millioner kyr.
- Den europeiske union produserte mer kumelk enn noe annet land i 2019 med 155 millioner tonn.
Konklusjon
Intensiv meieriproduksjon har økt etterspørselen etter melkeproduserende kyr, noe som har ført til velferdsproblemer. Kyr må impregneres kontinuerlig for å produsere melk og kontinuerlig melkes lenge etter at kalven er tatt bort. Når kua har tjent formålet sitt, blir hun sendt til slakting.
