Vi har alle blitt fascinert av reklame for glade kuer og bedårende videoer av glade kuer. Men hvordan gjør man egentlig en ku glad? En ting som kuer trenger for å være glade, er plass. Akkurat som mennesker kan og klager over å bo i trange rom, vil heller ikke kuer leve skulder-til-skulder. Likevel, hvor mye plass trenger en ku? Hvor stor må eiendommen din være før du kan vurdere å oppdra storfe? Her er hva vitenskapen har å si om det.
Innendørsplass
En viktig fasett av storfeeierskap er å ha en låve. Et fjøs er et kritisk element, ikke bare for komforten til storfeet ditt, men også for deres sikkerhet. Storfe er ikke immune mot vind, regn eller sykdom som følge av å bli utelatt i regnet. De vil prøve å finne ly selv om du ikke gir dem noe, men å ly til dem er en del av jobben din som storfeeier.
Fjøser må bygges store nok til å romme antallet storfe du eier eller planlegger å eie. Catskill Animal Sanctuary anbefaler at et fjøs gir minst 80 kvadratmeter plass til hver ku. Kyr kan lett veie over 1000 pounds og vil trenge plass til å romme all den vekten komfortabelt.
Selv om kyrne trenger mye sideplass for å være komfortable, trenger ikke innkvarteringen deres å være fancy. Kyr vil generelt foretrekke å være utendørs når de kan, og selv om de må ha litt skygge for å komme seg ut av solen, vannet og beitegresset, er behovet innendørs minim alt. De trenger ikke mye mer enn et tak, fire vegger og noe behagelig å ligge på innendørs.
En mor som nylig har født og kalven hennes må holdes inne i fjøset og ute av elementene en stund. Men de fleste kyr kan og vil helst gå ute hvis været er fint.
Uteplass
I tillegg til et innendørs fjøs, vil kyrne trenge tilgang til en beiteplass. Selv om du mater kyrne med høy, er tid i solskinnet og gresset nødvendig for å holde dem glade og komfortable. Det er generelt antatt at en dekar land kan romme omtrent 1–2 kyr, avhengig av hvem du spør. Catskill anbefaler imidlertid at du har minst to dekar land per ku, helst to.
Det høres mye ut, men du vil snart finne ut hvor raskt en enkelt ku kan beite ned en dekar land. Hvis du har tenkt å holde kyr på et beite som er mindre enn 5 dekar, må du kjøpe høy for å mate dem.
I løpet av kalvingssesongen tar det minst 1,5–2 dekar for å mate en ku-kalv-enhet.
Rotasjonsbeite
Roterende beite er en prosess der bøndene flytter husdyrene sine rundt på beitebeite for å gi tid til beitegresset til å vokse igjen. Rotasjonen måles i kudøgn-per-acre. Med andre ord, antall dager du kan ha kua på en dekar land før du må flytte dem.
Den generelle tommelfingerregelen er 50 dager per 1 ku per 1 acre. Så 1 dekar land kan beite en ku i 50 dager eller 50 kyr i en dag. Bruk av beiterotasjon kan bidra til å redusere høykostnadene, men krever en enorm eiendom, selv for bare én eller to kyr.
Trenger jeg en stor eiendom for å oppdra kyr?
Selv om du trenger en eiendom på minst 2 dekar for å ha en glad ku, er det nok av bønder som starter og vedlikeholder glade, små besetninger med 5–10 dekar land. Hemmeligheten er å berike innendørslivet deres og sørge for at de har rikelig med høy å beite på innendørs for å gjøre opp for den mindre beiteplassen.
Hvis du bare planlegger å oppdra en eller to kyr for familiebruk, er det fullt mulig å opprettholde en lykkelig ku på en en eller to mål stor tomt. Når du gjør det, er det viktig å vurdere alle kuas behov.
Du må ta hensyn til den mindre beiteplassen ved å gi dem høy å spise innendørs. Kyr spiser mye mat og vil vanligvis beite beite hele dagen. Hvis rekkevidden deres ikke er stor nok til å dekke matbehovene deres, må de få tilskuddsmat.
Siden de vil tilbringe mer tid innendørs, vil du også gjøre innendørslivet deres mer behagelig. Mens høy å spise og ligge på er ganske mye en gitt inventar når du bygger en låve, bør du tenke på mindre ting du kan gjøre for å berike innendørslivet deres hvis de skal tilbringe mer tid der.
Du bør også vurdere størrelsen på flokken din sterkt. Hvis du ønsker å avle opp kalver eller har en større flokk, trenger du et større beite. Kyr er ikke ment å være innendørs hele tiden, og de liker det ikke. Det ville vært umenneskelig å ha for mange kyr på et lite beite.
Siste tanker
Mens tankeskolen fortsatt er ny, er det få som vil si at kyr ikke fortjener å være lykkelige. Kravet for etiske oppdrettsstandarder vokser, og fremtidige kyr vil takke oss for å ha lagt ned arbeidet for å sikre en høy levestandard for dem.
Kyr har samme tilbøyelighet som alle andre skapninger til å oppleve lykke og tristhet. Så det er vår jobb som kueiere å sikre at de får det de trenger når de trenger det.
Folk som ønsker å oppdra kyr bør sørge for at eiendommen deres har riktig plass og inventar for oppdrett av storfe. Hvis eiendommen din fulgte med et fjøs, undersøk det selv for å sikre at du ikke overbefolker fjøset ditt, og hvis du bare har plass til en eller to kyr, vurder å bare oppdra kviger i stedet for å ha en okse.
Husdyr har samme evne til å føle seg som alle andre dyr og bør behandles med respekt. Sammen kan vi alle jobbe for å bedre livene til alle dyrene i verden, enten vi lever som følgesvenner eller kolleger.
