Skilpadder er krypdyr, akkurat som slanger og øgler. Men det som skiller dem er at de er de eldste og også semi-akvatiske. Du vet kanskje at skilpadder holder seg i vannet mesteparten av tiden, men de legger eggene sine i reir som de graver på land, på sandstrender.
Det er imidlertid vanskelig å finne reirene. Dette er fordi disse skapningene sikrer dem dypt i sanden og skjuler stedet ved å dekke reirene med jord.
Her er mer å vite om en skilpaddes hekkeprosess.
Hvor finner du hekkesteder?
Havskilpadder hekker i sanden, mens ferskvannsskilpadder bygger reir i jorda eller langs elvebredder, dammer eller sumper. På den annen side krever fangeskilpadder at eierne deres gir et område med et sikkert ly og myk jord for hunnen å legge egg. Du kan opprette nettstedet i en allerede etablert utendørs penn.
Interessant nok kan hekkende havskilpadder hunner reise opptil to mil for å finne sine foretrukne hekkeplasser. Disse hunnene har vanligvis spesifikke hekkeplasser som de vender tilbake til når de forbereder seg på å hekke. Skilpadder hekker også om natten for å gjøre det vanskelig for rovdyr å finne stedet.
En hunnskilpadde kan grave flere hull bare for å forlate dem. Den kan imidlertid fortsette å grave nye groper ved å bruke alle sine fire svømmeføtter i flere netter til den finner den med de rette forholdene for legging.
Selv om de fleste "riktige" forholdene fortsatt er ukjente, bør nettstedet være mørkt og stille.
Hvordan ser skilpadderede ut i naturen?
Hullet, som er hekkestedet, er vanligvis kolbeformet og stort nok til at skilpadden kan legge og begrave eggene sine.
Reirdybden varierer med art og skilpaddestørrelse. Det avhenger også av hvor langt hunnen kan nå med svømmeføtter.
Etter at skilpaddemoren er ferdig med å legge, dekker hun hullet med jord for å skjule stedet for rovdyr ved å bruke de fremre svømmeføttene. Hun tilbringer deretter natten under tak i nærheten av stedet eller kan bestemme seg for å gå tilbake "hjem" til sjøen.
Hunnene går ikke til hekkestedet når de først legger seg, og hekkingen er fullført. I stedet klarer eggene og klekkeungene seg og lokaliserer havet for seg selv.
Hvor mange egg legger skilpadder?
Clutchen, eller antall egg i et reir, varierer med art. I tillegg kan disse krypdyrene legge mer enn én clutch i løpet av en hekkesesong, så det er vanskelig å fastslå det nøyaktige antallet de legger.
Men skilpadder legger i gjennomsnitt 110 egg i et reir. De lager også mellom to til åtte reir i løpet av en sesong.
Flatback-skilpadder legger den minste clutchen, bare opptil 50 egg per clutch. På den annen side legger Hawkbill-arten den mest overdimensjonerte clutchen, noe over 200 egg i et reir.
Skilpaddeegg ruger i omtrent 2-3 måneder til de klekkes.
Se også:Kan kjæledyrskilpadder leve med fisk? Her er det du trenger å vite
Hvordan ser skilpaddeegg ut?
Skilpaddeegg er vanligvis bittesmå, som ligner golfballer i størrelse og form, men med et mykt skall. De er også sfæriske, selv om de kan være feilformede (forlenget eller forbundet med kalsiumtråder).
Er det greit å flytte skilpaddeegg?
Skilpadder legger egg på "unaturlige" steder også noen ganger. Du kan til og med finne dem foran huset ditt, spesielt hvis du bor ved stranden.
En viktig ting du bør vite om skilpaddeegg er at de har en naturlig høy dødelighet. Voksne skilpadder har også en ekstremt høy dødelighet så lenge menneskelige aktiviteter ikke forstyrrer dem.
Eggdødelighet blir bare en årsak til bekymring når menneskelige aktiviteter, veier og utvikling forstyrrer reirene eller forårsaker høy dødelighet for voksne skilpadder. Det er imidlertid fortsatt viktig å sikre at skilpaddeegg overlever til de klekkes, selv om de klarer seg godt alene.
Det betyr imidlertid ikke at du skal håndtere dem eller flytte dem i sikkerhet! Dette er fordi egg kanskje ikke utvikler seg hvis du ikke orienterer dem riktig etter at du har flyttet dem.
Etter at en skilpadde legger seg, fester eggets embryo seg til skallets vegg. Så enhver tukling, rotasjon eller fikling kan forårsake bevegelse og deformere det utviklende embryoet. Dette øker sjansen for embryodød.
Det ville være best å redde voksne skilpadder fra fare før du tenker på eggene. Uansett situasjon eller hvordan habitatet ser ut, unngå å flytte hekkende skilpadder og eggene. Og hvis du må flytte en skilpadde, flytt den i den retningen den vender.
Legger skilpadder egg under vann?
Skilpadder må legge egg på sandstrender for å øke overlevelse og klekking. Embryoene i eggene puster luft gjennom en membran i egget når de utvikles, så de vil ikke overleve hvis vann dekker egget.
Disse reptilene ligger bare i sjøen hvis reirene deres blir forstyrret, selv om det er veldig uvanlig. De gjør det bare hvis de ikke kan bære eggene lenger. Ellers vil de holde på og prøve å hekke et annet sted samme natt eller en annen dag hvis reirene deres er truet.
Hvordan kommer babyskilpadder ut av reiret?
Eggkammeret er vanligvis dypt i bakken, noe som gjør det umulig for en klekking å rømme innenfra på egenhånd. Etter en vellykket rugeperiode løsner klekkinger seg fra skjellene, og stimulerer andre til å komme ut av eggene også.
Når hver klekking er utenfor skjellene deres, klatrer de over eggeskallene for å hjelpe til med å drive til toppen av eggkammeret. Deretter hjelper skilpaddeungene på toppen av eggkammeret med å skrape sand for å gjøre vei.
Skilpaddeunger dukker vanligvis opp i massevis på en gang for å øke sjansen for å komme seg løs til bakken. De gjør det også for å øke overlevelsesraten fordi mange skilpaddeunger kan overvelde de kommende rovdyrene.
Etter vellykket klekking finner de havet og flytter til sitt nye hjem.
Sammendrag
De fleste skilpaddeunger overlever dessverre ikke i naturen. Det er det samme med skilpadder som er oppdrettet i fangenskap, selv om du gir dem den beste omsorgen.
