Når du ser en valp oppleve et speil for første gang, kan det være et morsomt og bedårende syn. Valpen vil gå gjennom en rekke stadier, den første er bevissthet: de fryser et øyeblikk når de ser en annen hund. Så blir de glade for å finne en potensiell lekekamerat og forsøker å engasjere dem og trekke dem inn i leken. Etter en stund, når de finner ut at de ikke kan samhandle med denne merkelige nye hunden, blir de lei og går videre.
Men betyr dette at de ikke gjenkjenner refleksjonen som sin egen? Og hva med voksne hunder, hva oppfatter de? Les videre for å fordype deg i de psykologiske studiene som brukes for å lære om hunders evne til å forstå speil.
Speiltesten
Hunder har vært en del av det menneskelige samfunn i titusenvis av år, og gjennom den tiden har de blitt verdsatt for sin intelligens og evne til å lære og forstå kommandoer. Men et spørsmål som lenge har forundret både hundeeiere og forskere er om hunder forstår speil og sitt eget speilbilde. Evnen til å kjenne seg igjen i et speil er en kompleks kognitiv ferdighet som ikke deles av alle dyr. Faktisk har bare en håndfull arter vist seg å ha denne evnen, inkludert mennesker, aper, delfiner og elefanter.
Men hva med hunder? Har de den kognitive evnen til å kjenne seg igjen i et speil, eller ser de på refleksjonen deres som bare en annen hund?
For å svare på dette spørsmålet har forskere utført en rekke studier på dyr og speil. En av de mest kjente studiene ble designet av Gordon Gallup Jr. i 1970. Basert på premisset om at hvis et dyr er selvbevisst, vil de kunne kjenne seg igjen i et speil, innebærer det å plassere et dyr foran et speil og observere deres oppførsel. Hvis dyret er selvbevisst, vil de bruke speilet til å undersøke deler av kroppen som de ellers ikke kan se på. Denne oppførselen er kjent som "selvrettet atferd." Speiltesten har blitt brukt til å studere et bredt spekter av dyr, inkludert sjimpanser, delfiner, elefanter, skjærer, og selvfølgelig våre hundevenner.
Speiltesten har blitt kritisert av noen forskere for sine begrensninger. For eksempel kan det hende at noen dyr ikke viser selvstyrt oppførsel foran et speil fordi de ikke er naturlig nysgjerrige på sin egen kropp. Til tross for disse begrensningene forblir speiltesten et uvurderlig verktøy for å studere dyreadferd og kognisjon. Det gir verdifull innsikt i selvbevisstheten til forskjellige arter og hjelper oss bedre å forstå de komplekse måtene dyr oppfatter og samhandler med verden rundt seg på.
Består hunder speilprøven?
Under speiltesten settes en hund foran et speil og observeres for tegn på selvgjenkjenning. Dette kan inkludere atferd som å se på det reflekterte bildet, ta på speilet eller prøve å samhandle med den "andre" hunden i speilet. Hvis hunden viser tegn på selvgjenkjennelse, anses de å ha et nivå av selvinnsikt. Studier på hunder og speiltesten har gitt blandede resultater, med de fleste tester som ikke kan demonstrere at hunder kjenner seg igjen i speilet. Imidlertid fant en studie at etter en periode med trening var hunder i stand til å gjenkjenne refleksjonene deres. Ikke desto mindre betyr ikke dette nødvendigvis at de forstår konseptet med et speilbilde eller har genuin selvinnsikt.
Venning, der en hund blir vant til noe og lærer en bestemt respons på en stimulus, kan også forklare resultatene av denne testen på en tilfredsstillende måte. Det er verdt å merke seg at speiltesten ikke er et definitivt mål på selvgjenkjenning, og noen forskere hevder at det kanskje ikke er en passende test for hunder på grunn av deres unike sosiale og kognitive kapasiteter.
Vi kan si at når hunder ser i et speil, oppdager de refleksjonen deres; de kjenner igjen en hund som stirrer tilbake på dem, og dette er tydelig på måten de prøver å samhandle med bildet. Men i motsetning til mennesker, ser det ut til at hunder ikke definitivt gjenkjenner bildet i speilet som seg selv. Mens mennesker, aper, delfiner og til og med skjærer alle kan bestå speilprøven, kan ikke hunder det: Det kan ganske enkelt være at hunder mangler visuelle representasjoner av kroppen sin.
Hunder lukter seg selv
Hvis en hunds selvfølelse ikke er visuell, hva er det da? Forskere i Russland hevdet at fordi så mye av en hunds oppfatning av verden kommer gjennom nesen deres, at kanskje en hunds forståelse av seg selv også er avledet fra lukt. Alexandra Horowitz, i en serie eksperimenter i 2009, undersøkte hunders bevissthet om seg selv gjennom olfaktoriske signaler. Dette settet med eksperimenter hadde entydige resultater. De ga hunder en rekke alternativer om hva de skal lukte og hvor lenge de skal lukte dem. Valgene sto mellom deres egen urin, deres egen urin endret med en annen lukt, og urinen fra andre hunder.
Hunder viste mest entusiasme for å lukte på prøver fra andre hunder, og deretter for å lukte på prøver av sin egen endrede urin, før de til slutt tok hensyn til sin egen urin. Denne testen viser at hunder har et sterkt selvbilde når det kommer til duft.
Konklusjon
Avslutningsvis, mens det fortsatt er mye vi ikke vet om hunder og speil, er det tydelig at hunder legger merke til refleksjonene deres. De ser imidlertid ikke ut til å ha samme grad av visuell selvbevissthet som mennesker eller andre dyr som har bestått speiltesten. Hunder kan kanskje kjenne seg igjen i et speil etter trening, men det er fortsatt uklart om de virkelig forstår konseptet med et speilbilde eller har nøyaktig visuell selvbevissthet.
Selv om speiltesten kan ha sine begrensninger, er den fortsatt en effektiv metode for å studere dyreadferd og kognisjon. Ytterligere forskning på hunder og speil kan hjelpe oss å bedre forstå den unike måten hunder oppfatter og samhandler med verden rundt seg på.
