I motsetning til valpe- og voksenfôr, er ikke "seniorhundemat" teknisk sett en type mat. AAFCO lister ikke opp spesifikke ernæringsstandarder for eldre hunder som de gjør for valper og voksne. Imidlertid har du sannsynligvis sett senior hundemat på hyllen til din lokale dyrematbutikk. Så, hva handler det om?
Vel, når hunder blir eldre, vil de sannsynligvis utvikle en rekke helseproblemer. For eksempel har mange eldre hunder leddproblemer (akkurat som eldre mennesker). Seniorfôr til hunder inkluderer en rekke tilsatte ingredienser som kan bidra til å bremse utviklingen av disse problemene.
Utover det er de fleste av disse seniorhundematene nøyaktig det samme som voksenhundemat. Noen har en lavere kalorimengde, da seniorhunder ofte er mindre aktive. Dette vil imidlertid variere.
Basert på denne informasjonen kan noen hunder ha mest nytte av seniorhundemat når de begynner å vise tegn på aldring. Hvis hunden din har øye-, ledd- eller hudproblemer, kan seniorhundemat kanskje hjelpe. Det er flere faktorer å vurdere, for eksempel kostholdet hunden din allerede spiser. Derfor er det sjelden en alder som passer alle når hunden din trenger å bytte.
For å hjelpe deg med å finne ut når du skal sette hunden din på seniorhundemat, la oss ta en titt på alle faktorene du bør vurdere.
Faktorer du bør vurdere når du bytter til seniorhundemat
Her er noen av de viktigste faktorene du bør vurdere når du bytter hunden til seniormat. Som du vil legge merke til, er ikke alder en av dem.
- Helsetilstand: Hvis hunden din utvikler helseplager assosiert med alderdom, kan det være lurt å bytte den til seniorhundemat. For eksempel er ledd- og nyreproblemer vanligvis ivaretatt i senior hundemat. Hvis du er i tvil, snakk med veterinæren din. Noen hunder kan ha nytte av en veterinærdiett i stedet for en seniordiett.
- Vektøkning: Eldre hunder er kanskje ikke så aktive som de en gang var. I tilfelle den eldre hunden din begynner å gå opp i vekt, kan det være lurt å velge et seniorfôr med lavere kalorier. På den annen side kan en vektkontrollert voksenmat også være egnet.
- Vekttap: Noen eldre hunder går ned i vekt i stedet for å gå opp. Hvis dette skjer, sørg for å besøke veterinæren for å utelukke underliggende helseproblemer. Hvis hunden din ikke har et underliggende helseproblem, kan det være lurt å gi den litt flere kalorier. I dette tilfellet, samarbeid med veterinæren din for å velge en seniormat med økte kalorier. Seniorfôr til hunder varierer mye i kalorier, så ikke anta at hundemat inneholder flere kalorier bare fordi det markedsføres for eldre.
- Gjeldende diett: Høykvalitets fôr for voksne til voksne inneholder ofte de samme næringsstoffene som mange eldre hundemater "tilfører". For eksempel vil du finne glukosamin (et vanlig leddtilskudd) i mange kvalitetsfôr for voksne og mange eldre hundemater. Hvis hunden din allerede spiser en av disse kvalitetsdiettene, er det sjelden behov for å bytte mat.
Vanlige misoppfatninger om seniorhundemat
Det er mange vanlige misoppfatninger om seniorhundemat. La oss ta en titt på noen av dem slik at du ikke bytter hunden din til seniorfôr på feil tidspunkt.
- Alle hunder må bytte til seniorfôr når de er 7 år. Det er ingen eksakt alder som en hund trenger for å bytte til seniorfôr. Noen hunder trenger aldri å bytte til seniorhundemat, mens andre kan trenge å bytte så tidlig som fem. Stol derfor på andre indikatorer enn alder.
- All senior hundemat er den samme. Det er ingen juridisk definisjon av en "senior" diett. Mens noen seniordietter har lavt kaloriinnhold, er andre mye høyere i kalorier. Sjekk derfor alltid ernæringsmerket når du velger mat, da de kan variere betydelig.
- Seniorhunder trenger mindre protein. Det er ingen indikasjoner på at eldre hunder trenger mindre protein. Faktisk kan en diett med lavt protein være skadelig for mange eldre dyr, da det kan føre til mer muskeltap. Du kan finne senior hundemat med økt protein, og noen med redusert protein. Det er uklart om økt protein er nyttig i denne alderen, men vi vet at redusert protein ikke er optim alt.
- Fôr til eldre hunder har lavt fosforinnhold. Fosfor har vært knyttet til nyresykdom hos hunder. Derfor er det mange som antar at alt senior hundefôr er lavt i fosfor. Dette er imidlertid ikke sant. Mange kontrollerer ikke nivået av fosfor i hundematen. Av denne grunn er en veterinærdiett ofte best for hunder med alvorlige nyreproblemer.
- Fôr til eldre hunder er lavt i natrium. Mange antar også at seniorhundemat er lavt i natrium siden mange eldre trenger lavnatriumdietter. Imidlertid varierer natriumnivåene i seniorhundemat mye, og ikke alle eldre hunder trenger kontrollerte natriumnivåer. Vanligvis anses det som unødvendig å begrense natrium for mange eldre hunder.
- Eldre hunder trenger mer fiber. Overdrevent fiberinntak anbefales ikke nødvendigvis for eldre dyr. Det er noen tilfeller der høy fiber kan være passende, for eksempel eldre hunder som går opp i vekt. Imidlertid kan høy fiber få undervektige hunder til å spise for lite, noe som øker vekttapet.
- Alle eldre trenger kosttilskudd. Hvis hunden din spiser en kvalitetsdiett, trenger de i de fleste tilfeller ikke tilskudd. Selv om visse forhold kan kreve tilskudd, trenger den gjennomsnittlige eldre hunden sannsynligvis ikke noen ekstra vitaminer eller mineraler. All kosttilskudd er utsatt for bivirkninger, så sørg for å sjekke med veterinæren din før du starter hunden din med kosttilskudd.
Er seniorhundemat nødvendig?
Nei. Seniorhundemat er absolutt ikke nødvendig for de fleste hunder. Mens noen hunder kan ha nytte av svært spesifikke seniorhundematformler, kanden gjennomsnittlige eldre hunden fortsette å spise voksenfôr av høy kvalitet. Seniordyr som er sunne og i god kroppsform trenger sannsynligvis ikke å bytte mat.
Men hunder med sykdommer som ofte sees under aldring vil kanskje bytte mat. For eksempel er nyresykdom, leddgikt og diabetes ofte tatt hensyn til i seniordietter. Likevel er disse diettene betydelig forskjellige. Derfor må du samarbeide med veterinæren din for å finne den beste dietten for senioren din. Ikke anta at alt fôr til eldre hunder passer til regningen.
Konklusjon
Det finnes mange flotte seniorhundemat der ute. Denne kategorien er imidlertid ikke begrenset av AAFCO, så alt kan kalles senior hundemat. Oppskriftene varierer sterkt. Noen inneholder mye kalorier, mens andre har lite kalorier. Mange har kontrollerte natrium- og fosformengder, mens andre ikke har det.
Mange seniorhunder trenger ikke hundemat spesielt utviklet for eldre hjørnetenner. I stedet er et kvalitets, balansert hundefôr helt greit for de fleste. Imidlertid kan hunder med helseproblemer ofte assosiert med aldring klare seg best med seniorhundemat av noe slag. Leddgikt, hjertesykdommer og nyreproblemer vurderes ofte når selskaper designer seniorhundemat.
For eldre hundemat er likevel så vidt forskjellig at det er viktig å lese ernæringsetiketter. For eksempel er mange forskjellige når det gjelder kaloriinnhold. Hvis hunden din går opp i vekt i alderdommen, ønsker du ikke å sette den på en formel som forutsetter at alle eldre hunder går ned i vekt. Dette kan bare gjøre vektøkningen verre.
