Svaret på dette spørsmålet er litt mer nyansert enn et enkelt ja eller nei, fordi det avhenger av om du mener «generelt» eller «vellykket». En geit kan gjøre en sau drektig og omvendt. Men fordi genpoolen deres er distinkt og de er forskjellige dyrearter, er avkommet vanligvis dødfødt. I tillegg, selv når geiter og sauer går på beite sammen, parer de seg sjelden, noe som indikerer en robust genetisk avstand mellom dem. Til tross for denne avstandener det sjeldne "vellykkede" tilfeller av parring mellom sau og geit, men hybriddyret er ikke et utbredt fenomen.
Hybridisering av dyr
Hybridisering skjer når to dyr av forskjellige arter parer seg. Nøkkelen til hybridisering ligger i vår genetikk. Genene våre inneholder instruksjoner for cellene våre. De bestemmer alt fra formen og lengden på lemmene våre til den nøyaktige produksjonen av nye celler i kroppen vår.
Når to dyr av samme seksuelt reproduktive art parer seg, er de genetiske instruksjonene like og kompatible. Avkommet vil arve individuelle egenskaper fra begge foreldrene, men foreldrenes kropper er like og bærer lignende genetiske instruksjoner. De individuelle egenskapene som arves kan resultere i sterkere eller svakere avkom, men - unntatt genetisk mutasjon - vil avkommet være gjenkjennelig som et medlem av arten.
Hvorfor overlever ikke de fleste hybrider?
Du kan se motstridende genetiske instruksjoner mellom forskjellige arter som resulterer i avkom som ikke kan overleve av mange grunner. For eksempel, hvis du på en eller annen måte skulle skape en vellykket parring mellom en papegøye og en ulv, kan avkommet bli født med manglende lemmer eller organer fordi de mottok halvparten av den genetiske informasjonen til en ulv og halvparten av en papegøye.
Hybridisering av dyr forekommer naturlig, vanligvis mellom arter som deler et overlappende territorium og har lignende genetiske sammensetninger, for eksempel tilfellene med isbjørn og grizzlybjørn eller snø- og opalkappede manakiner.
Intervensjonell hybridisering
Intervensjonell hybridisering kan også forekomme for å hjelpe gjenpopulasjonen av en truet art. Intervensjonell hybridisering gjøres imidlertid kun etter en dyp genetisk studie av begge artene for å sikre at avkommet vil være levedyktig.
Eksperimentell hybridisering
Eksperimentell hybridisering, slik som i tilfellet med Ligers, resulterer vanligvis i ikke-levedyktige avkom. De avkommet som overlever er nesten alltid sterile og kan ikke videreføre hybridiseringen gjennom naturlige midler. Med andre ord, eksperimentell hybridisering resulterer vanligvis ikke i opprettelsen av en ny art.
I tillegg viser mange hybriddyr et fenomen kjent som Haldanes regel. Haldanes regel sier at "når i den første filialgenerasjonen av avkom av to forskjellige arter ett kjønn er fraværende, sjeldent eller sterilt, er det kjønn det heterogametiske kjønn."
Når to forskjellige arter produserer avkom, er det ene kjønnet ofte fraværende, sjeldent eller ufruktbart i lekmannstermer. Når dette skjer, kan vi bestemme hvilket kjønn som har de genetiske komponentene for å påvirke kjønnsegenskapene til avkommet.
Hos mennesker er menn det heterogametiske kjønn. Sædceller kan bære enten X- eller Y-kromosomer, og dette vil bestemme kjønnet til babyen. Med uoverkommelige hybridarter vil kjønnet med disse egenskapene generelt være sterilt hvis det i det hele tatt er tilstede i de vellykkede parringene.
Forskjeller mellom geiter og sauer
Det er en langvarig tro på geit-sau-hybridisering, sannsynligvis på grunn av den fysiske likheten i utseende. Imidlertid produserer disse dyrene sjelden levende avkom når eksperimentell hybridisering er forsøkt.
En hovedårsak til ulevelighet for geit-sau-hybrider er forskjellen i kromosomer mellom artene. Sauer har 54 kromosompar mens geiter er 60. Dette etterlater rundt seks kromosomlag ufullstendige in-utero. Som et resultat kommer de fleste geit-sau-hybrider ikke engang forbi fosterstadiet, enn si lever for å reprodusere.
Tilfeller av "vellykkede" geit-sauhybrider
I 2000 rapporterte Botswanas landbruksdepartement en levende sau-geit-hybrid som et resultat av at en hannsau impregnerte en hunngeit. Avkommet hadde 57 kromosomer, rett i midten av sauens 54 og geitens 60. Han hadde en grov, geitaktig ytterpels med en ullen, sauelignende innerjakke. Han presenterte seg også med lange ben som en geit, men en tung kropp som en sau. Som mange hybriddyr var han steril, men det stoppet ham ikke fra å prøve, da han ville montere både søyer og gjør uansett om de var brunstige.
En hannsau impregnerte også en hunngeit i New Zealand, og produserte et blandet kull med unger og en hunnhybrid av sau og geit. Hun ble vist å være fruktbar da hun vellykket paret seg med en vær.
I Frankrike ga en sjelden naturlig parring av en doe og en vær en levende hunnhybrid som senere ble krysset tilbake med en vær og fødte et dødfødt og et bosatt hannavkom med 54 kromosomer.
Siste tanker
Mens artshybridisering er naturlig og noen ganger nødvendig, produserer eksperimentell hybridisering sjelden noen levedyktig "ny" art. Man kan til og med anse det som grusomt å eksperimentere på levende dyr på denne måten. Sau-geit-hybrider kan sjelden lykkes i løsest mulig forstand, men de genetiske forskjellene mellom sau og geit er tydelige.
