Hver hundeeier erkjenner den positive innvirkningen kjæledyret deres har på livene deres. Når de promoterer dem til å bli terapihunder, gir de sin firbeinte venn en sjanse til å gi de samme fordelene til fellesskapsmedlemmer som trenger det.
I motsetning til servicehunder eller emosjonelle støttedyr som holder seg til én person, melderterapihunder seg frivillig sammen med eierne sine for å gi trøst og hengivenhet til andre. De hjelper nesten hvor som helst, fra å gi selvtillit til barn på skoler til å tilby vennskap til eldre på hospice.
Selv om terapihunder ikke nyter mange av de samme privilegiene som servicehunder, kan de spille en avgjørende rolle for en bredere gruppe mennesker. La oss utforske hva terapihunder gjør, hvor vi trenger dem, og hvordan de kan gjøre en positiv forskjell for deg og de i samfunnet ditt.
Hva gjør en terapihund?
En terapihund er en hund som melder seg frivillig sammen med føreren (ofte eieren) for å besøke ulike settinger der den kan gi verdifull komfort og støtte. Med bare deres tilstedeværelse og oppmerksomhet kan terapihunder hjelpe folk med å redusere stress og angst, forbedre humøret og øke energien og produktiviteten.
Populære steder der terapihunder kan tilby hjelp inkluderer:
- Skoler
- Sykehjem
- Sykehus
- Hospisser
- Gruppehjem
- Rehabiliteringssentre
- Katastrofeområder
Terapihunder er forskjellig fra service, emosjonell støtte eller arbeidsdyr. De fyller ikke et kritisk behov for en funksjonshemmet eier eller får spesiell tilgang til begrensede områder og virksomheter som servicehunder. Jobben deres er å hjelpe en rekke grupper på generelle måter med et mildt temperament og varm personlighet, som ofte lar hvem som helst engasjere seg og klappe dem.
Hvilken rolle fyller terapihunder?
Terapihunder spiller en fleksibel rolle. De trenger ikke å utføre en spesifikk jobb for en bestemt person, og i motsetning til tjenestedyr eller emosjonelle støttedyr, er de ikke nødvendigvis på jobb til enhver tid. Følgende er bare noen få situasjoner der terapihunder kan tilby hjelp:
- Pediatriske sykehus for å engasjere sengebundne barn
- Klasserom med spesielle behov for å tilby oppmuntring og forbedre ytelsen
- Voksenomsorgsfasiliteter for å gi vennskap for ensomme eldre
- Fysiske rehabiliteringssentre for å gi støtte og veiledning
En terapihund fungerer kanskje bare i spesifikke omgivelser, eller du kan gjøre din allment tilgjengelig for alle i samfunnet. Du vil kanskje legge merke til at terapihunden din er spesielt effektiv når det gjelder å hjelpe en bestemt gruppe eller et individ og ønsker å organisere tilbakevendende besøk.
Selv om eieren ofte er terapihundens fører, er ikke dette den eneste ordningen. Mange terapihunder har profesjonelle førere, spesielt innen dyreassistert terapi. I denne situasjonen tar en terapihund en målrettet rolle i en pasients mentale eller fysiske behandling.
Hvilke ferdigheter trenger terapihunder?
Terapihunder får opplæring enten fra en profesjonell eller eieren. Utenom grunnleggende lydighet krever de vanligvis ikke spesialiserte ferdigheter. Temperament er grunnleggende. Terapihunder opererer ofte i høystresssituasjoner for å hjelpe til med å håndtere intense følelser.
De må være rolige under press. Noen miljøer kan utsette dem for hardhendt klapping, høye lyder eller på annen måte oppsiktsvekkende eller ubehagelige interaksjoner, og det er avgjørende å holde seg i kontroll og ikke-reaktiv.
Opplæringssertifiseringer
Det er ingen nasjonal standard eller registreringskrav for terapihunder. Men flere nasjonale terapihundforeninger tilbyr sertifiseringer for ekvipasjer. Medlemskap i disse organisasjonene letter visitasjoner med sykehus, lokale grupper; skoler og andre institusjoner vil trenge en viss forsikring om at enhver terapihund er fysisk, ment alt og sosi alt skikket til å jobbe med dem.
Selv om de spesifikke kriteriene for hunder og førere kan variere mellom organisasjoner, er American Kennel Clubs Canine Good Citizen-test et godt utgangspunkt for å forstå de grunnleggende kravene. Mange terapihundgrupper bruker CGC for å veilede testingen.
Programmet skisserer de 10 essensielle egenskapene og ferdighetene en hund må vise:
- Godta vennlige fremmede
- Sitter rolig for å klappe fra fremmede
- Tillater stell og undersøkelse (hund må være veltrent og frisk)
- Gå i løst bånd mens de reagerer på førerens bevegelser
- Gå høflig gjennom folkemengder
- Sitter, ligger og holder kommando
- Kommer når føreren ringer
- Optrer rolig rundt andre hunder
- Reagerer med kontroll under distraksjoner (f.eks. plutselige bevegelser eller høy lyd)
- Forbli disiplinert mens man er adskilt fra eieren
Hva slags hunder kan være terapihunder?
Det er ingen grenser for hvilke raser som kan være effektive som terapihunder. Ethvert dyr, stort eller lite, kan tilby mentale og følelsesmessige fordeler hvis de har en utadvendt, avslappet natur rundt andre og kan følge instruksjonene. De fleste organisasjoner ber bare om at hunden skal være minst ett år gammel og bestå sertifiseringstesten.
Hva kjennetegner en god terapihund?
Utover personligheten deres, gjør visse fysiske egenskaper noen raser mer passende som terapihunder for forskjellige steder. For eksempel kan en hypoallergen pels være avgjørende når du tar med en hund inn i medisinske omgivelser, og mindre raser kan sitte på eller med folk på møbler og i senger.
Populære terapihunderaser inkluderer:
- Golden retriever
- Beagle
- Greyhound
- tysk hyrde
- Saint Bernard
Uavhengig av rase, må terapihunder ha en historie med positiv og medgjørlig oppførsel i sosiale situasjoner. Aggresjons- eller bitthistorier vil diskvalifisere en hund. Skuddene må være oppdatert, og du trenger vanligvis en veterinærundersøkelse for å sikre at hunden og menneskene de jobber rundt er trygge.
På samme måte må føreren også kunne jobbe i hver setting. Funksjonshemminger som påvirker deres evne til å kontrollere hunden kan være begrensende. Mange organisasjoner, inkludert sertifiseringsprogrammer for terapihunder og de ulike stedene som bruker dem, gjør også ofte bakgrunnssjekker.
Fungerer terapihunder?
Hunder kan ha livsendrende fordeler for eiere, som å forbedre humøret og energien deres. Og som terapihunder bringer de disse fordelene til en rekke mennesker som kan bruke boosten. Helsepersonell gjennom historien, inkludert Sigmund Freud, har lagt merke til verdien av terapihunder, og deres daglige bruk har pågått i flere tiår.
Flere studier har pekt på effekten av terapihunder. En fersk studie viste at etter bare et 10-minutters terapihundeteambesøk, viste akuttmottakspasienter signifikante forskjeller i angst, depresjon, velvære og rapporterte smertenivåer. Annen forskning fant lignende effekter på studenter. Terapiøkter hjalp elevene med å kvitte seg med stress og hjemlengsel samtidig som de økte lykke og sosialisering.
Siste tanker
Terapihunder er en lavrisiko, rimelig måte å gi meningsfull omsorg på utallige områder. Når behov oppstår, kan de gi uvurderlig hjelp til nesten alle grupper, fra små barn til eldre og funksjonshemmede.
Det viktigste er at alle har nytte av terapihunder. De som mottar terapi får den mentale, fysiske, sosiale og emosjonelle støtten de trenger for å lykkes, mens institusjonene og deres ansatte nyter kritisk hjelp og lindring i nødssituasjoner. Og for eiere er det en sjanse til å la kjæledyrene deres tilby sin grenseløse kjærlighet til de som virkelig trenger det mest.
