Noen ganger kan det være ganske vanskelig å finne ut hvilken type dyr en gitt art er. Ulike dyr innenfor samme klasse eller rekkefølge kan se ut til å være ekstremt langt unna hverandre, selv om de er nært beslektet nok til å være en del av samme takson.
Se tross alt på kaniner og mennesker. Vi er helt forskjellige på omtrent alle måter du kan forestille deg. Mennesker er mange ganger større enn kaniner, og vi er ikke dekket av pels som dem. Vi går på to bein mens de hopper på fire, og vi har øyne satt foran på hodet mens kaninens øyne er på sidene av hodet. Til tross for disse mange forskjellene mellom våre to arter, er både mennesker ogkaniner klassifisert som pattedyr
Så, hva kvalifiserer egentlig som en art som et pattedyr, og hvordan viser dette likhetene mellom kaniner og andre pattedyr som mennesker? Vi kommer inn på det snart, men først må vi ha en kort diskusjon om dyreklassifiseringer for å sikre at vi snakker samme språk.
Hvordan klassifiseres dyr?
Forskere har et system for å klassifisere dyr. Dette hierarkiet inneholder flere grupper, som hver er kjent som et takson. Hvert takson inneholder mange forskjellige dyrearter som er beslektet på en eller annen nøkkelmåte. Når du beveger deg nedover på listen, blir likhetene mellom arter i samme takson større, og antallet arter i hvert takson blir mindre. Den hierarkiske listen over dyreklassifiseringer er:
- Kingdom
- Phylum
- Klasse
- Ordre
- Familie
- Genus
- Arter
Alle dyr faller inn i Kingdom Animalia, som er øverst i hierarkiet. Virveldyr, inkludert mennesker og de fleste av dyrene du er kjent med, er en del av Phylum Chordata. Pattedyr er en del av klassen Mammalia, selv om det er mange skapninger i andre klasser. Andre dyreklasser inkluderer Class Reptilia, Amphibia, Aves og mer.
Hva er pattedyr?
Kaniner, sammen med mennesker, løver, seler, bjørner, ekorn og mange andre virveldyr er pattedyr, noe som betyr at de er en del av klassen Mammalia. Men hva skiller et pattedyr fra et reptil, en fugl eller en hvilken som helst annen klasse av skapninger?
Hver klasse med dyr har spesifikke egenskaper som medlemmene viser. For at et dyr skal kunne grupperes i en hvilken som helst klasse, må det oppfylle alle kravene til den klassen. I følge Britannica må noen svært spesifikke egenskaper oppfylles for å bli betraktet som et pattedyr.
For eksempel må skapningen ha hår, bortsett fra når det gjelder hvaler der de kun har hår under fosterstadiet. I tillegg må pattedyravkom motta næring fra melk produsert av mors brystkjertler. Hvis hunnene av en art ikke har brystkjertler, er de ikke pattedyr.
Pattedyr har også en muskelmembran for å holde bukhulen atskilt fra hjertet og lungene, og bare venstre aortabue vedvarer. Dette er forskjellig fra andre dyreklasser, som fugler, som bare har den høyre aortabuen, eller krypdyr, amfibier og fisk, som alle fortsatt har begge aortabuene.
Endelig har pattedyr røde blodceller uten kjerne, og de er de eneste virveldyrene med denne egenskapen. Andre klasser av dyr har alle røde blodceller som inneholder en kjerne.
Er kaniner pattedyr?
Nå har vi noen kriterier vi kan bruke for å avgjøre om kaniner passer inn i klassen Mammalia eller ikke. De første kriteriene, hår, er åpenbare. Alle er klar over at kaniner er dekket av et hårlag.
Hva med brystkjertler? Dette er avgjørende for at et dyr skal klassifiseres som et pattedyr, og tilsynelatende har kaniner faktisk et gjennomsnitt på åtte brystkjertler, som er nok til å gjøre kuttet. Som det viser seg, har kaniner også membraner, så de ser ut til å hake av alle boksene for pattedyr-hette.
Hva med røde blodceller? Vel, akkurat som alle andre pattedyr, har kaninens røde blodlegemer ingen kjerne, noe som betyr at de absolutt kvalifiserer for klassen Mammalia. Kaniner er virkelig pattedyr.
Er kaniner gnagere?
Kaniner er en del av klassen Mammalia, men hvilken rekkefølge er de en del av? De ser ut som gigantiske rotter eller chinchillaer, gjør det dem til gnagere?
Gnagere tilhører Rodentia-ordenen. Kaniner, derimot, tilhører ordenen Leporidae, som omfatter både harer og kaniner. Men som du kan se, er kaniner og harer i en helt annen rekkefølge enn gnagere, så nei, kaniner er ikke gnagere.
Konklusjon
Selv om det kanskje ikke virker som om vi har så mye til felles med små kaninkaniner, kan likhetene være dypere enn du tror. Mens mennesker ikke vokser pels, vokser vi hår. Hunnene av begge artene mater ungene sine med melk produsert i brystkjertler og har membraner for å skille hjertet og lungene fra bukhulen. Og hvis du undersøker en kanins blod mikroskopisk, vil du finne at akkurat som alle andre pattedyr, har de røde blodcellene deres ingen kjerner, noe som sementerer dem fast inn i klassen Mammalia.
