Det er sikkert at når du har over 350 arter i én rekkefølge, Psittaciformes, at noen ting vil skille seg ut blant denne gruppen. Det er nettopp tilfelle med papegøyer. Mye av det er et resultat av det brede spekteret av økosystemer som de bor i. Vi snakker om rekkevidden av tropisk regnskog til savanner til buskmark.
De 15 papegøyefakta
1. Det er mange fugler i verden
Det er over 18 000 fuglearter i verden, hvorav 393 er papegøyer i ordenen Psittaciformes. Denne gruppen inkluderer tre superfamilier, Strigopoidea (New Zealand papegøyer), Cacatuoidea (kakaduer) og Psittacoidea (ekte papegøyer). Den siste har flest på 333 arter.
2. Papegøyer er utrolig intelligente
Du trenger ikke være rundt en papegøye lenge før du finner ut at det er et smart dyr. Det viser seg at hjernestrukturen ligner på primater. Det kan forklare noen av de fantastiske tingene de kan gjøre, for eksempel å bruke verktøy og lære å snakke. Noen fugler, som kakaduer, har til og med lært å åpne søppeldunker!
3. Mange papegøyearter parer seg for livet
Parring for hekkesesongen er normen for fugler. Imidlertid er papegøyer unntaket fra den regelen. Mange arter, inkludert Scarlet Macaw og kakaduer, parer seg for livet. Begge kjønn er ofte også med på å oppdra de unge.
4. Papegøyer har andre føtter enn andre fugler
De fleste fugler har fire tær per fot. Imidlertid skiller papegøyer seg fra de fleste av deres fuglekolleger fordi de har to foran og bak. Det lar dem gripe ting bedre, som maten deres. Det gir dem også et løft når det kommer til klatring.
5. Ikke alle papegøyer er tropiske fugler
Mens de fleste arter lever på den sørlige halvkule, betyr det ikke at de lever der det er varmt. Ett unntak er den rødbrune-fronted papegøyen. Denne truede fuglen lever i de skogkledde kalksteinsklippene i det østlige Mexico i høyder på 6 500–11 500 fot.
6. En afrikansk grå papegøye har verdensrekorden i å lære flest ord
Puck, en afrikansk grå papegøye, hadde det største vokabularet av noen annen fugl med forbløffende 1728 ord. Han så også ut til å forstå hva han sa og kunne telle.
7. Én papegøyeart har laget en plage av seg selv i USA
USA hadde ingen kjente papegøyearter før Quaker eller Monk Parakeet rømte ut i naturen og skapte seg et hjem i det sørlige USA på 1960-tallet. Fuglen har trivdes til et punkt hvor den anses som et plagsomt dyreliv.
8. En av de mest truede fuglene er også den mest langlivede
Kakapo fra New Zealand er en av de mest kritisk truede fuglene på planeten. Bare 116 individer er kjent for å eksistere, ifølge International Union for Conservation of Nature and Natural Resources. Heldigvis øker antallet på grunn av raske bevaringsarbeid. Denne nattaktive arten kan leve opptil 90 år i naturen.
9. Ikke alle papegøyer spiser frø eller nøtter
Noen papegøyearter kan utfordre hva du synes om disse fuglene. Lorikeet er ett eksempel. Denne fuglen har en diett som er like fargerik som fjærdrakten, med frukt, blader og til og med nektar på menyen. Bust på tungen gjør det lettere for dem å nyte disse søte godbitene.
10. Papegøyer har eksistert lenge
Forskere anslår at papegøyer utviklet seg for rundt 82 millioner år siden (MYA) under den sene krittiden da New Zealand delte seg fra superkontinentet Gondwana. De diversifiserte seg senere til det store utvalget av arter vi kjenner i dag.
11. Hyacint-araen er den største papegøyen
Hyasint-araen trenger ikke å være en stor fugl for å få deg til å legge merke til den. Dens nydelige fjærdrakt er nok til å fange noens oppmerksomhet. Denne arten kan bli opptil 39 tommer lang og veie over 3 pund!
12. Det er mer med papegøye- og fuglebein enn du tror
Fugler er unike fordi de har hule bein, eller har de det? Det viser seg at de er fylt med små lommer. De veier ikke nødvendigvis mindre enn beinene til noe annet dyr heller. De er relativt tette og sterke nok til å takle fluktutfordringene.
13. Papegøyer er sosiale dyr
De fleste arter av papegøyer er veldig sosiale og lever i store flokker eller pandemonium. Disse fuglene lever i grupper på noen få til tusen! De er også veldig vokale. Det er ofte en nødvendighet, tatt i betraktning habitatene til mange fugler. Tett regnskog gjør det vanskelig å finne hverandre. Den lyse fjærdrakten deres hjelper også.
14. Papegøyer er et hyppig mål for ulovlig kjæledyrhandel
Alle tingene vi elsker med papegøyer er de samme som har drevet den ulovlige kjæledyrhandelen. Senegal-papegøyen har den uheldige utmerkelsen å være den som har blitt tatt mest, med anslagsvis 735 775 fugler fanget. Og det er sannsynligvis et konservativt tall.
15. Papegøyer er i trøbbel
Fugler er overlevende. Imidlertid står de fortsatt overfor trusler som kan sette fremtiden deres i fare. Omtrent 40 % av papegøyearter er klassifisert som nesten truet eller truet. Faktorene som setter dem i størst risiko er tap av habitat, landbruk og tørke. Den ulovlige kjæledyrhandelen har også gått ut over ville bestander.
Siste tanker
Papegøyer er fantastiske dyr. De fascinerer oss med sine nydelige farger, høye vokaliseringer og skarpe intelligens. At et så tilsynelatende lite dyr kan leve like lenge som mennesker er like bemerkelsesverdig. Dessverre står mange arter overfor trusler som kan føre noen ned på veien for bevaring. Hvis listen vår over papegøyefakta har lært oss noe, er det at disse skapningene er verdt å redde og forstå bedre.
