Pinnsvin har blitt et stadig mer populært kjæledyr. De er små nok til å holdes i en innendørs innhegning, selv om de trenger strenge lys- og oppvarmingsforhold og sjelden lager kosete og kjærlige kjæledyr. De lager fascinerende kjæledyr, hovedsakelig takket være ryggraden deres, men også fordi de med glede driver virksomheten sin med minim alt nødvendig inngrep fra eierens side.
Ryggene spiller en viktig rolle i et pinnsvins velvære, i hvert fall når det lever i naturen. Ikke bare gir de beskyttelse, men de gir også litt varme. Enten i naturen eller i fangenskap, er det forventet noe ryggradstap, spesielt under quilling,men hvis et pinnsvin mister for mange ryggrader eller blir skallet, kan det være et tegn på et problem som midd, ringorm, lungebetennelse, eller en genetisk tilstand, og det vil vanligvis kreve veterinærintervensjon.
Om pinnsvinrygger
Selv om de ofte blir referert til som fjærpenner, er piggene på et pinnsvin pigger. De ligner hule hår, men keratin gjør dem hardere enn hår. Ryggene fungerer som et forsvar mot rovdyr: pinnsvinet ruller til en ball slik at dens myke buk og hode skjules og et rovdyr, som en rev, blir konfrontert med en ball med harde pigger. I likhet med hår gir ryggraden også litt varme. Et pinnsvin uten fjærpenner er ikke bare i fare for rovdyr, men også fra kulde.
Et pinnsvin kan ha hvor som helst mellom 5 000 og 7 000 pigger, og de vil felle og erstatte opptil 90 % av dem i løpet av livet. Noe avfall er naturlig, spesielt gjennom en prosess som kalles quilling.
Hva er Quilling?
Quilling forekommer vanligvis hos unge pinnsvin. Babyrygger erstattes av tykkere og hardere voksenrygger etter hvert som de gamle blir kastet og nye vokser i stedet. Prosessen kan fortsette i flere måneder, og det er vanlig at et quilling pinnsvin mister opptil 20 pigger på en enkelt dag i løpet av prosessen. Et quilling pinnsvin vil ha et tynnere dekke av ryggraden til prosessen er fullført, men bør aldri være skallet.
Mens quilling vanligvis fullføres uten for mange problemer, er det noen tilfeller der ryggradene kan slite med å presse gjennom de mindre hullene, noe som resulterer i inngrodde ryggrader. Disse er uvanlige, men de kan være smertefulle og kan trenge en veterinær for å lage et snitt og frigjøre ryggraden. Noen eiere gir pinnsvinene sine et havregrynbad for å hjelpe med quilling-prosessen.
Andre årsaker til ryggradstap hos pinnsvin
Selv om quilling er en naturlig prosess som forventes hos alle unge pinnsvin, fører det ikke til skallethet. Hvis pinnsvinet ditt mister ryggraden raskt og du ikke tror det er et naturlig quillingstadium, er det flere mulige årsaker.
Fysisk skade
Skade kan forårsake kutt, blåmerker og annen fysisk skade på pinnsvinets hud. Når dette skjer, er det mulig at ryggraden faller ut. I sjeldne tilfeller av misbruk kan ryggraden kuttes av, noe som forårsaker smerte og ubehag. Det er ingen garanti for at ryggradene vil vokse ut igjen etter denne typen hendelser. Hvis pinnsvinet er et vilt pinnsvin, blir det stående forsvarsløst og vil neppe overleve.
Hedgehog Genetics
Det antas at noen genetiske forhold kan føre til fødsel av skallede pinnsvin, mens noen genetiske forhold kan føre til at pinnsvinrygger faller ut. I naturen vil dette sannsynligvis gå ubemerket hen fordi et pinnsvin uten ryggrad ikke ville overleve, og det vil derfor være usannsynlig å overføre genene som forårsaket tilstanden. Men det skjer.
Ringorm i Hedgehog
Ringorm er en sopphudsykdom som er vanlig hos mange dyr, og antas å være til stede hos rundt en fjerdedel av britiske pinnsvin. Selv om det er mindre vanlig hos pinnsvin, er ringorm fortsatt en trussel. Det kan forårsake sårskorper og skurr i berørte områder, og hindrer ryggraden i å vokse og få dem til å falle ut.
Ryggradene faller vanligvis bare ut i berørte områder, så et pinnsvin må ha et ekstremt tilfelle av ringorm for å bli helt skallet. Fordi ringorm kan forårsake lesjoner i huden, kan dette føre til infeksjoner og sekundære infeksjoner, som ytterligere øker risikoen for ryggradstap.
Pinnsvinmidd
Lopper og midd er et vanlig problem hos pinnsvin. I naturen passerer pinnsvin midd fra en til en annen. De kan overføres til pinnsvin i fangenskap via infiserte matskåler eller bur, eller, i tilfelle av nyervervede pinnsvin, kan de ha blitt smittet mens de var i dyrebutikken.
Caparina tripilis-midden er utbredt i europeiske pinnsvin og fører til sarkoptisk skabb som igjen får hår og ryggrader til å falle ut. Veterinærer kan utføre en hudskraping, men dette oppdager ikke alltid midd, som kan sees rundt ansiktet og ørene når de er tilstede. Demodectic skabb er mindre vanlig, men kan også forårsake ryggradstap.
Hedgehog Stress
Stress kan også være årsaken til ryggradstap. Pinnsvinet Nelson ble tatt inn av en pinnsvin-redning og er et vilt voksent pinnsvin som har mistet fjærpennene sine. Fordi Nelson har kommet seg til voksen alder, tror redningsmenn at han må ha hatt fjærpenner til han ble voksen fordi han ikke ville ha overlevd uten dem. Fordi det ikke er noen åpenbare tegn på skade eller sykdom hos dette ellers friske svinet, er den mest sannsynlige årsaken stress fra fysisk skade.
Vokser pinnsvin piggene tilbake?
Hedgehog-rygger kan vokse ut igjen, men det avhenger av årsaken til ryggradstapet. Quilling er en naturlig prosess og betyr at gamle pinner erstattes med nye, slik at de vokser ut igjen. Men hvis ryggraden går tapt på grunn av traumer eller en genetisk tilstand, er det lite sannsynlig at de vil vokse ut igjen i det hele tatt.
Hårløs pinnsvin: Kan et pinnsvin være skallet?
Pinnsvin er avhengige av piggene sine for forsvar og varme. Selv om quilling, som er en naturlig prosess som forekommer hos unge pinnsvin, er naturlig og forventet, kan andre former for ryggradstap være en bekymring. Tap kan være forårsaket av midd, parasitter og fysisk skade, og hvis ryggraden ikke vokser ut igjen, kan det være dødelig for et vilt pinnsvin fordi de ikke lenger vil ha noen beskyttelse mot rovdyr eller elementene.
