Finnes det noe dyr der ute som er mykere enn en chinchilla? Med sine luftige kropper og bittesmå hender har chinchillaer fanget våre hjerter og blitt populære eksotiske kjæledyr i USA. Som gnagere skiller disse seg ut som noen av de søteste. Men bortsett fra deres bedårende utseende, er det ikke mange som vet mye mer om disse interessante skapningene. Dessverre har chinchillaer blitt ofre for vår grådighet. Likevel kan det hjelpe folk å ta mer informerte beslutninger om å eie dem som kjæledyr hvis de leser om noen interessante chinchillafakta og hvorfor de er avgjørende for vår naturlige verden.
De 12 Chinchilla-fakta
1. Det er to arter av chinchilla
Det er bare to levende arter av chinchilla. Den første er den korthalede chinchillaen, og den andre er den langhalede chinchillaen. Den langhalede er mer vanlig i dyrehandelsverdenen. Andre forskjeller mellom disse to er at den korthalede har en tyngre kropp med tykkere skuldre og nakke. Denne forskjellen kan skyldes at de bor høyere opp i Andesfjellene og krever tykkere kropper for å holde varmen.
2. De lever relativt lange liv
Sammenlignet med andre gnagere lever chinchillaer ganske lenge, spesielt i fangenskap. De overlever opptil 10 år i naturen og opptil 20 år i fangenskap. Gjennomsnittsalderen for de fleste andre gnagere er rundt 8 år.
3. Chinchillaer er planteetere
Chinchillaer bruker mesteparten av tiden sin på å lete etter plantemat. De spiser den vegetasjonen som vokser rundt deres habitater, som frukt, blomster, gress og blader. Det er tider når de vil spise insekter, men denne handlingen er vanligvis når det er mangel på mat i tørre områder i naturen.
4. Chinchillaer har den tetteste pelsen av alle landpattedyr
Av alle landpattedyrene på jorden har disse små gnagerne 20 000 hår per kvadratcentimeter av kroppen. Det betyr at alt fra 50 til 75 hår vokser ut av en enkelt hårsekk. Mennesker kan bare produsere to eller tre per hårsekk.
5. De får sjelden sår eller lopper
På grunn av tettheten til pelsen deres, har hudparasitter ekstremt vanskelig for å feste seg til disse pattedyrene. De kan fortsatt komme seg mot huden på deler der pelsen er tynnere, som mage, ansikt, ører og føtter, men det er ikke veldig vanlig.
6. De bader i støv
Kunne du forestille deg hvor lang tid det ville ta håret ditt å tørke hvis du hadde så mye av det på hodet? I stedet for å bade i vannet, ruller chinchillaer rundt i støvet. De fine partiklene fjerner fett og eventuelle andre løse partikler på pelsen. Hvis en chinchilla blir våt, kan den få hypotermi, eller sopp kan vokse i pelsen.
7. De kan kaste pels for å unnslippe rovdyr
Å være rask noen ganger er ikke nok til å komme vekk fra et rovdyr som jager deg. Chinchillaer er i stand til å kaste av seg store flekker med pels som rovdyrene fester seg til når de fanger dem. Dette kalles pelsgliding og skjer i stressende situasjoner, når de sitter fast, eller når noen holder dem for hardt.
8. Kvinner føder to ganger i året
De fleste chinchillaer hekker mellom månedene november og mai på den nordlige halvkule og mellom mai og november på den sørlige halvkule. De gravide hunnene bærer settene hennes i 111 dager i livmoren, og hun kan føde opptil 6 sett. Det er imidlertid mer vanlig at de bare har 2 sett.
9. De er veldig sosiale
De fleste som eier en chinchilla beholder bare en om gangen. Tenk på chinchillaer som kaniner eller marsvin. De trives som sosiale dyr fordi det er trygghet i antall. Det er dokumentert ville flokker med over 100 individer.
10. De har utmerket hørsel
Hvordan kunne du ikke høre godt når du har så store ører? Chinchillaer har følsom hørsel som hjelper dem å oppdage rovdyr som lurer i nærheten. Dette gjør imidlertid også at de blir overveldet eller skremt i høylytte hjem.
11. De kan hoppe seks fot høyt
En annen måte for chinchillaer å unngå rovdyr er å hoppe. Selv om de er små, har noen av dem vært kjent for å hoppe tre fot i skjul. De kan også gjemme seg i sprekker eller spraye urin som en forsvarsmekanisme.
12. Chinchillaer er utrydningstruede dyr
Chinchillajakten begynte i 1828, og mennesker har drevet dem til nesten utryddelse. De blir jaktet på sin svært ettertraktede pels, selv om inkaene pleide å jakte dem for kjøtt. Regjeringen forbyr i dag alle former for fangst og jakt, men det er fortsatt vanskelig å regulere.
Siste tanker
Vi forstår appellen ved å ønske å eie en chinchilla som kjæledyr. Hvorfor vil du ikke kose med et av de mykeste pattedyrene i verden? Selv om vi kan elske og ta vare på disse dyrene som kjæledyr, er det bedre å beskytte dem ved å forsvare deres habitater og sette flere jaktregler på plass. Hvis vi vil at disse dyrene skal holde seg rundt, må vi slutte å se på dem som eiendeler og respektere formålet deres i ville habitater.
