Hvis du noen gang har sett en koala i naturen eller i fangenskap, vet du at de er bedårende skapninger. Med lodne kåper og store, luftige ører ligner de på bamser. Hvis du noen gang har sett en søt koala og lurt på om den ville være et godt kjæledyr, er det korte svaret nei Selv om de var det, ville du sannsynligvis ikke få tak i en da det er ulovlig å holde en koala som kjæledyr. Fortsett å lese for å lære mer om disse unike dyrene!
Koalaer: Historie og opprinnelse
Koalaer utviklet seg sannsynligvis for minst 15 millioner år siden. Mens koalaen vi kjenner bare vokser til å bli omtrent 3 fot lang og veier opptil 30 pund, tyder fossiler på at denne moderne artens forfedre var mye større. I dag, i naturen, kan disse dyrene bare finnes i Øst- og Sørøst-Australia, hvor de lever i eukalyptustrær.
Den tidligste menneskelige registreringen av koalaen kommer fra slutten av 1700-tallet, da John Price, en europeisk nybygger, la merke til dem mens han utforsket Blue Mountains i New South Wales.
Er koalaer en type bjørn?
Selv om du kanskje har hørt koalaer k alt koala «bjørner», er de ikke bjørner i det hele tatt, men pungdyr. Europeiske nybyggere i Australia k alte dem bjørner på grunn av deres vagt bjørnelignende utseende. Koalaen er nærmest beslektet med wombaten, pungdyr som også er hjemmehørende i Australia.
Er koalaer farlige?
Generelt sett er ikke koalaer i seg selv farlige dyr; de er planteetere som sover mesteparten av dagen. Imidlertid har mennesker blitt angrepet av koalaer før. Hvorfor? For selv om de kan se søte og kosete ut, er koalaer ville dyr som ikke er vant til mennesker. Når folk kommer inn i en koalas plass, kan den noen ganger føle seg truet. Disse skapningene har overraskende skarpe tenner, brukt til å rive eukalyptusblader, og klør, brukt til å klatre i trær, som kan gjøre alvorlig skade hvis de brukes i selvforsvar. Selvfølgelig kan visse koalaer - som de som er oppdratt i fangenskap - være mer mottakelige for menneskelig interaksjon enn andre. Det er imidlertid ingenting som tyder på at koalaer er spesielt glad i mennesker.
Hvorfor kan ikke koalaer holdes som kjæledyr?
Selv om du fortsatt er interessert i å prøve å holde en koala som kjæledyr, vil du ikke kunne gjøre det - i hvert fall ikke lovlig. Hvorfor? Fordi koalaer er en beskyttet art. De anses å være sårbare, men ifølge WWF og andre kilder kan de snart være truet på grunn av en fallende befolkning.
Selv om allmennheten ikke kan adoptere en koala, er det visse tilfeller der folk kan ha myndighet til å holde en koala i fangenskap. For eksempel kan dyreparker få lov til å holde koalaer med riktig autoritet. Personer med erfaring og legitimasjon til å ta vare på koalaer kan også få lov til å ta inn foreldreløse, syke eller skadde koalaer på midlertidig basis.
Selv om du ikke kan ha en koala i hjemmet ditt som kjæledyr, kan du "adoptere" en koala ved å donere til Australian Koala Foundation. Donasjonen din vil bidra til å støtte arbeidet med å redde ville koalaer fra å bli truet eller utrydde.
Konklusjon
Selv om de er søte, ville ikke koalaer bli flotte kjæledyr av flere grunner. For det første er de mindre kosete enn du tror. Som ville dyr kan koalaer skade deg eller noen andre som prøver å komme nærme dem i selvforsvar. For det andre er det ulovlig å eie en koala - selv i Australia - fordi bestandene deres synker. Du kan kanskje ikke ta med deg en koala hjem, men du kan alltid besøke koalaene i din lokale dyrehage, eller til og med gi en donasjon for å "adoptere" en koala i naturen.
