Separasjonsangst bør egentlig kalles separasjonsangst på grunn av dens følelsesmessige innvirkning på et dyr. Tross alt, vi snakker om en hund i smerte fordi den er alene og atskilt fra eieren. Tilstanden forårsaker annen destruktiv og uønsket atferd som kan forverre problemet og sette kjæledyrets liv i fare.
Separasjonsangst dreper kanskje ikke valpen din. Det kan imidlertid skape risikable situasjoner og komplikasjoner der hundens liv er virkelig truet. Hvis du mistenker at kjæledyret ditt lider av denne tilstanden, er det viktig å søke behandling umiddelbart hos veterinæren din. Dessuten er det grusomt å forlenge hundens elendighet unødvendig.
Definere separasjonsangst
Separasjonsangst er den vanligste psykiatriske lidelsen hos hunder, og rammer omtrent 14 % av hundene.1Den er ofte ledsaget av fobisk oppførsel og frykt. Som andre lignende problemer har den vanligvis miljømessige og genetiske komponenter.
Flere ting kan utløse separasjonsangst, for eksempel tap av et annet kjæledyr eller et husholdningsmedlem. Å bytte hjem kan også forårsake uønsket atferd, selv om det er en positiv endring som adopsjon. Vanligvis oppstår det ganske enkelt fordi en hund blir stående alene i lange perioder, enten det er en rutinemessig ting eller en engangshendelse som en ferie.
Forskning har vist at valper mindre enn 8 uker gamle atskilt fra moren og kullkameratene har større sannsynlighet for å utvikle atferdsproblemer.2Det er verdt å merke seg at det er ulovlig å selge dyr mindre enn denne alderen i Storbritannia. Noe av årsaken kan være valpens følelsesmessige modenhet.
Hunder går gjennom to perioder med fryktpåvirkning i sine unge liv som kan ha konsekvenser for livet. En er mellom 8–12 uker gammel, og en annen på 7–14 måneder. Det er lett å forstå hvorfor en valp kan få varig følelsesmessig arr når den går gjennom drastiske endringer i sitt unge liv uten sikkerheten til moren og søppelkameratene.
En annen overraskende risikofaktor er mengden daglig trening. Forskere fant en overbevisende sammenheng mellom mindre aktivitet og en større sjanse for å utvikle separasjonsangst og støyfølsomhet. Interessant nok påvirker det også denne negative atferden hos gnagere og mennesker.
Tegn på separasjonsangst
Tegnene på separasjonsangst er uønsket atferd som ingen kjæledyrseiere ønsker å tåle. De inkluderer destruktive handlinger, som å skade møbler, klær og andre husholdningsartikler. Noen hunder kan skrape dører, ofte der eieren forlot hjemmet, i et forsøk på å rømme. De kan hyle og bjeffe. Andre vil engasjere seg i upassende eliminering. Alle er tegn på et sterkt opphisset dyr.
Separasjonsangst kan bli farlig på flere fronter. Hunder som tygger og får i seg fremmedlegemer er i fare for gastrointestinale blokkeringer. Dette er livstruende tilstander som krever akutt medisinsk behandling. Forgiftning er også en risikofaktor hvis et dyr bruker giftige materialer. Noen kjæledyr kan nekte å spise i tilfeller av langvarig separasjon eller dødsfall i familien.
Den andre faren for separasjonsangst er å gi fra seg kjæledyret. Omtrent 3,3 millioner hunder havner i krisesentre årlig. Omtrent 22,3 %, eller 670 000, blir avlivet. Dessverre er atferdsproblemer som separasjonsangst en av hovedårsakene. Det kan også ha vidtrekkende effekter på alle husstandsmedlemmer som arbeider med dette ødeleggende problemet og dets konsekvenser.3
Diagnose av separasjonsangst
Det er avgjørende å få tak i dette problemet, bare for hundens mentale helse. Tegnene vi beskrev er ikke unike for separasjonsangst. Medisinske og andre atferdsproblemer kan forårsake lignende indikatorer. Det gjør riktig diagnose avgjørende for å behandle problemet. Veterinæren din vil sannsynligvis begynne med å utelukke helsemessige forhold bak upassende vannlating.
Ting som kan forårsake inkontinens inkluderer Cushings sykdom, diabetes og urinveisinfeksjoner. Blodarbeid og en historie om hundens oppførsel kan bidra til å eliminere medisinske årsaker. En annen faktor å huske på er om valpen din bruker medisiner som kan påvirke vannlating. Du må også vurdere kjæledyrets alder. Senior hjørnetenner kan få problemer med inkontinens når de blir eldre.
Det er nyttig å finne ut om det eksisterer et mønster av uønsket atferd. Mest destruktiv atferd forbundet med separasjonsangst begynner innen 30 minutter etter at eieren forlater hjemmet. Du kan finne det nyttig å koble til et webkamera i nærheten av der hunden din vanligvis blir destruktiv. Det vil være tydelig om du forlater atferden din.
Husk at hjørnetenner ofte oppfører seg rett og slett fordi de kjeder seg. Det gjelder spesielt med intelligente hunder som trenger daglig mental stimulering. Ødeleggelse går hånd i hånd med et kjedelig kjæledyr. Å gi valpen leker, spesielt interaktive produkter, kan være en enkel løsning.
Forskere innser kompleksiteten til atferdsproblemer og deres årsaker. Forskning har avdekket en genetisk komponent med spesifikke markører som kan indikere forekomsten av noen psykologiske lidelser som angst. Dette banebrytende arbeidet kan ha søknader om mer informert helsetesting før avl for oppdrettere.
Behandling av separasjonsangst
Atferdsmodifiseringsteknikker er vanligvis den første tilnærmingen når man håndterer separasjonsangst. En effektiv metode er motkondisjonering. Denne strategien lærer hunden å assosiere noe positivt med det den oppfatter som en negativ situasjon. Du kan for eksempel tilby valpen en interaktiv leke med en spesiell godbit, som en Kong fylt med peanøttsmør eller noe av dens hermetiske diett, før du drar.
Leketøyet og dets smakfulle innhold vil oppta hunden din og hjelpe den å assosiere godbiten med avreise. Det kommer ikke til å fungere over natten. Du må være flittig for å sikre at leksjonen holder seg. Det er en del av det som gjør psykologiske problemer utfordrende for kjæledyrseiere. Det tar tid å endre oppførselen til valpen din.
En annen teknikk innebærer å lære hunden din å tolerere å være alene. Det er en gradvis prosess med å forlate kjæledyret ditt og belønne det for god oppførsel. Det tar også tid og krefter. Husk at du lindrer valpens nød ved å bli separert. Det burde være nok motivasjon til å fortsette det harde arbeidet ditt.
I alvorlige tilfeller kan veterinæren din foreskrive angstdempende medisiner. Du kan bruke dem i forbindelse med atferdsendring. Imidlertid er det vanligvis et alternativ i ekstreme tilfeller og ikke en god løsning.
Forebygging av separasjonsangst
Forebygging er alltid den beste behandlingen for enhver helsetilstand. Separasjonsangst er intet unntak. Å lære valpen å være alene er en utmerket start. Hvis det ikke er mulig, sjekk inn i en hundebarnehage i ditt område. Du kan også utforske muligheten for å ta med kjæledyret ditt på jobb. Mange bedrifter er hundevennlige og innser viktigheten av dette for deres ansattes mentale helse.
Vi foreslår også at du trener hunden din og mater den, hvis det er aktuelt, før du drar. En god, lang løpetur og en full mage er bare tingene for å oppmuntre valpen til å sove mens du er borte. Interaktive leker er utmerkede måter å gi velkommen mental stimulering til hunden din. Du kan også prøve nesearbeid-spill der kjæledyret ditt må finne skjulte godbiter for å bruke tiden sin.
Det er viktig å ikke disiplinere hunden din på grunn av separasjonsangst. Husk at det er genetiske faktorer som virker. Valpen din prøver ikke å være ondskapsfull. Det er et problem med psykisk helse. Din veterinær og en kjæledyradferdsekspert kan hjelpe deg med å finne en løsning som fungerer for din situasjon.
Før du skaffer deg en hund
Kjæledyreierskap er et alvorlig ansvar som ingen bør ta lett på. Separasjonsangst er en ødeleggende tilstand for alle. Det kan også forebygges. Vi oppfordrer sterkt alle som vurderer å skaffe seg en hund om å tenke nøye gjennom avgjørelsen, spesielt hvis du bor alene og jobber utenfor hjemmet. Det er ikke rettferdig å forlate et dyr for seg selv i timevis.
Vurder din typiske timeplan og hvor mye tid du realistisk sett kan bruke på et kjæledyr. Hunder er mye vedlikehold sammenlignet med andre dyr som katter. De fleste valper trenger minst en time eller mer med aktivitet daglig. De innebærer også et økonomisk ansvar for å holde dem friske med god livskvalitet. Så elskelige som de er, hunder er ikke det beste valget for alle.
Takeaway
Hvis du ikke kan være sikker på at du vil ha tid til å vie til et kjæledyr, må du revurdere avgjørelsen om å skaffe deg et.
Siste tanker
Separasjonsangst er utfordrende for deg, familien din og kjæledyret ditt. Selv om forebygging er den beste handlingen, finnes det andre måter å hjelpe deg med å håndtere hundens tilstand. De krever tid og tålmodighet. Men hvis det kan lindre valpens nød, er de verdt innsatsen. Å være alene trenger ikke å bety å være ensom.
