Vi har alle hørt om mennesker som utvikler posttraumatisk stresslidelse, eller PTSD. Det var imidlertid ikke før nylig at vi begynte å høre om utviklingen av PTSD hos hunder. Det er sant: Hunder kan få PTSD. Selv om mesteparten av fokuset er på militær- og politihunder, kan til og med familiedyr få PTSD av en rekke årsaker. Så, hvilke situasjoner kan forårsake PTSD hos hunder, hva er tegnene og hva kan gjøres for å hjelpe hunder med PTSD? La oss utforske disse emnene sammen.
De 8 vanlige årsakene til PTSD hos hunder
Å være en del av krig og generelt militær- og politiarbeid er de vanligste årsakene til PTSD hos hunder, så de er mest studert og rapportert om. Imidlertid, ifølge Dr. Lori Teller ved Texas A&M College of Veterinary Medicine, utvikler mellom 5 % og 17 % av alle hunder symptomer på PTSD. Her er åtte vanlige årsaker til PTSD hos hunder som ikke har vært en del av militær- eller politiarbeid:
1. Naturkatastrofer
Hvis en hund opplever at huset deres blir skadet eller at de selv eller noen andre blir skadet i en orkan eller annen naturkatastrofe, er det en sjanse for at opplevelsen kan føre til utvikling av PTSD. Selv ødeleggelse av ting som trær rundt dem kan føre til alvorlige psykiske problemer.
2. Alvorlige ulykker
Å bli alvorlig skadet i en ulykke kan føre til at en hund utvikler PTSD. Det kan være fra å ha vært i en bilulykke med eieren, blitt påkjørt av en bil, brudd et bein under et fall, eller at en tung gjenstand faller på dem fra en hylle som ved et uhell blir veltet. Enhver alvorlig ulykke kan føre til at en hund utvikler angst og blir redd for hverdagslige gjenstander, steder eller mennesker.
3. Alvorlige skader
En ting som kan forårsake PTSD hos hunder er en alvorlig skade av noe slag. Å bli påkjørt av en bil, bli angrepet av en annen hund og falle fra stor høyde er eksempler på ting som kan føre til PTSD.
4. Åte og slåss
Hunder som brukes som agn og/eller kamphunder utvikler ofte PTSD fordi disse opplevelsene er ekstremt traumatiske. En agnhund blir presentert foran hunder som blir trent til å kjempe mot andre hunder og blir angrepet – noen ganger til døden – som en form for grusom trening. Hunder som er trent til å kjempe, gjør det vanligvis i en ring mot andre hunder til døden. Det er ikke rart hvorfor hunder som overlever disse opplevelsene utvikler psykiske problemer.
5. Puppy Mills
Å bli født eller oppvokst til å avle i en valpemølle er en forferdelig opplevelse for hunder. De holdes ofte i trange kenneler uten plass til å gå eller til og med strekke ut bena. De holdes også ofte sammen med flere andre hunder. Avføring kan bygge seg opp under dem, og de kan utvikle problemer som hudinfeksjoner og parasittangrep, inkludert skabb. Enhver hund som kommer seg ut av en valpemølle er takknemlig, men kan ha problemer som fører til utvikling av PTSD.
6. Alvorlig overgrep
Misbruk kommer i mange former, og hvis det er alvorlig nok, kan det føre til PTSD hos hunder akkurat som det gjør hos mennesker. Å bli lenket fast 24 timer i døgnet, bli slått regelmessig, bli holdt i en kennel i mange dager av gangen (om ikke lenger), bli skutt med alle typer våpen, bli lemlestet på noen måte, bli kastet mot en vegg eller av. et tak, og å ikke få nok mat, vann, bolig og beskyttelse er alle typer mishandling som kan ha skjedd med en hund med PTSD.
7. Stray Living
Hunder som opplever en herreløs livsstil, selv om de er midlertidig, har vanskelig for å møte behovene deres for å holde seg friske og fri for sykdommer og ut av hundekamper. De er også mye mer sannsynlig å oppleve ulykker og skader. Så selv om den herreløse livsstilen i seg selv kanskje ikke resulterer i utvikling av PTSD hos en hund, kan opplevelsene de hadde mens de var herreløse være de skyldige.
8. Oppgivelse
De fleste hunder blir ekstremt knyttet til eierne sine etter hvert som tiden går. De tenker på eierne sine som en viktig del av flokken deres. Hvis en hund mister båndet til eierne sine, enten det er med vilje av eieren eller på grunn av omstendigheter som død, kan det ha en varig innvirkning på hunden. Hos en liten prosentandel av hunder kan denne opplevelsen føre til PTSD-tegn.
De 7 tegn og symptomer på PTSD hos hunder
En hund kan ikke forklare symptomene og følelsene sine til andre, slik mennesker kan gjennom vokal kommunikasjon. Derfor viser de ofte sin PTSD gjennom sin atferd, som vanligvis er negativ. Det er flere tegn på at en hund med PTSD kan vise seg ettersom tiden går.
1. Aggresjon
Plutselig aggresjon mot andre hunder, mennesker eller til og med gjenstander når de ellers er rolige og oppsamlede, er et tegn på at noe er g alt med en hunds mentale helse. En hund kan ha det fint med en annen hund mesteparten av tiden, men vil bli aggressiv når en linje krysses i tankene deres. De kan slå ut mot rare hunder som de ikke kjenner på grunn av mistillit. De kan til og med bli aggressive mot fremmede mennesker som får dem til å føle seg ukomfortable.
2. Mistillit
En hund med PTSD kan utvikle mistillit til mennesker og andre dyr. De mistror kanskje ikke alle automatisk, men vil gjøre det hvis en person eller et dyr opptrer på en måte som de oppfatter som truende eller aggressiv. Mistillit kan få en hund til å holde seg unna personen eller dyret det gjelder. Det kan også forårsake atferd som knurring, klynking og skjelving.
3. Sjenanse
Noen hunder er ganske enkelt sjenerte av natur, men de fleste er det ikke. Men hvis en hund opplever en eller annen form for PTSD, kan sjenanse være en oppførsel som de viser for å prøve å håndtere sin psykiske lidelse. En sjenert hund vil sannsynligvis gjemme seg i et hjørne eller et annet rom når folk de ikke bor sammen med er i nærheten. De liker kanskje ikke å tilbringe tid i offentlige områder hvor mange mennesker eller andre hunder er. De kan også vike unna for høye lyder, knirkende leker og gjenstander som beveger seg raskt.
4. Overdreven rastløshet
En hund som ikke kan sove godt, går nådeløst rundt i huset, eller bare er rastløs generelt, kan vise tegn på PTSD. Stresset og angsten deres kan føles overveldende og kan hindre en hunds hjerne fra å kunne slappe av nok til å sove eller til og med sitte ned i en betydelig periode.
5. Overdreven bjeffing
Et lett synlig tegn på PTSD er overdreven og nådeløs bjeffing uten grunn. Enten hjemme alene eller ikke, vil en hund med PTSD ofte bruke tiden på å bjeffe mot vinduer, vegger, mennesker og gjenstander for å frigjøre noe av det innestengte stresset og angsten de føler. Noen ganger er bjeffingen ledsaget av sutring.
6. Ekstrem årvåkenhet
Hunder som bærer på frykt på grunn av PTSD har en tendens til å være ekstremt årvåkne overfor situasjonen og omgivelsene sine. De kan bli svært våkne og sitte i et hjørne mens de ser på alt som skjer når besøkende kommer inn i hjemmene deres. De bruker sannsynligvis også mesteparten av tiden sin på utkikk etter problemer når de besøker offentlige rom.
7. Unngåelse av mennesker eller steder
Et tegn på PTSD å være oppmerksom på er generell unngåelse av mennesker, steder og ting. Alt som kan minne en hund om traumet de har opplevd tidligere, er noe de vil unngå for enhver pris, enten det betyr å rømme, gjemme seg under et bord eller rett og slett unngå øyekontakt.
De 5 måtene å hjelpe hunder med PTSD
Heldigvis er det noen måter å hjelpe hunder med PTSD på, slik at de kan bli lettet for i det minste noe av stresset, angsten og andre følelsene som overvelder dem. Noen ganger kan PTSD-støtte gis av en eier hjemme, men ekstra støtte er ofte nødvendig. Følgende behandlings alternativer bør brukes sammen for best resultat.
1. Arbeid med en veterinærbehaviourist
En veterinær atferdsekspert vil bruke en kombinasjon av medisiner og terapi for å hjelpe til med å behandle en hund med tegn på PTSD. En type terapi k alt systemisk desensibilisering er spesielt effektiv for å hjelpe hjørnetenner med å overvinne symptomene sine. Dette innebærer å sakte utsette hunden for det som skaper angst og stress til den ikke lenger er påvirket av triggerne. Dette tar tid, positiv forsterkning og konsistens.
2. Fokus på positiv forsterkning
Akkurat som positiv forsterkning brukes under terapiøkter med en veterinær atferdsekspert, kan praksisen brukes hjemme og mens du er ute og går. Omdiriger alltid en hund med PTSD i stedet for å skjelle ut dem. Ros god oppførsel og ignorer dårlig oppførsel når det er mulig. Bruk aldri, under noen omstendigheter, fysisk avstraffelse. Negativ forsterkning vil sannsynligvis øke stresset og angsten som en hund med PTSD føler.
3. Gjør daglig trening til en prioritet
Trening hjelper til med å frigjøre negative følelser fra kropp og sinn, noe som er ekstremt nyttig for hunder med PTSD. Det bidrar også til å slite ut hunden, noe som kan gjøre det lettere for den å slappe av og sove. Derfor må hunder med PTSD få mye daglig mosjon. Et par turer, tid til å leke apport og turer til hundeparken er alle utmerkede alternativer.
4. Hold deg til en daglig rutine
Rutine er viktig for hunder med PTSD fordi det bidrar til å eliminere de "ukjente" i livene deres. Uten rutine kan de lure på hva som kan skje videre og alltid være på spissen om alt. Å etablere en fast daglig rutine vil forsikre en PTSD-rammet hund om at de kan stole på hva som vil skje og være i stand til å slappe av i hverdagen. Treningstid, måltid og mellommåltid, kosetid, aktiv tid og nedetid bør alle reguleres.
5. Etabler et trygt sted
Å skape et trygt sted for hunden din å henge når den er spesielt stresset og engstelig, er en effektiv måte å gi den det de trenger for å etablere en følelse av trygghet og selvtillit. Det trygge rommet kan være en kennel i et hjørne av stuen, med en komfortabel seng og et leketøy i, eller et helt soverom, hvor døren kan stenges av fra resten av huset.
En rask oppsummering
Dessverre er det mulig for en hund å utvikle PTSD. Heldigvis kan eiere og veterinærer hjelpe dem gjennom traumer med ulike terapier og behandlinger. Hvis du ikke kjenner historien til en hund du bryr deg om eller tilbringer tid rundt, hold øye med tegn på PTSD.
