Neddyret er et nysgjerrig dyr på så mange nivåer. Det er det eneste overlevende medlemmet av både slekten (Ornithorhynchus) og familien (Ornithorhynchidae). Det faktum alene gjør det unikt. Tross alt er det ingen sammenligninger å trekke fra. Det viser seg at artens kosthold er like forskjellig fra hva den spiser til hvordan den fordøyer maten.
Neddyret er nær truet, ifølge International Union for Conservation of Nature and Natural Resources (IUCN), med anslagsvis 30 000–300 000 individer. Det er et landdyr, med en levetid på rundt 12 år. Det er et vanndyr, med flere tilpasninger til denne livsstilen. Den har vanntett pels som hjelper den å opprettholde kroppstemperaturen og opprettholde oppdriften.
Disse dyrene kan gå under overflaten i korte stunder. Disse fakta gir verdifulle ledetråder om hva nebbdyret spiser i sitt opprinnelige habitat, som er en rekke matvarer, alt fra fiskeegg til reker til småfisk.
Habitat in the Wild
Det første trinnet for å forstå hva nebbdyret spiser, er å vite hvor det bor og hva som er tilgjengelig som mat. Arten har et begrenset utbredelsesområde som bare omfatter den østlige kysten av Australia, sørover inn i Tasmania. Dens foretrukne habitat er innlandsvåtmarker. Det er et nattaktivt dyr siden det er en bytteart. Dingoer, rever, ørner og mennesker er blant rovdyrene.
Neddyret har relativt små hjemområder på omtrent 0,14–0,25 kvadratkilometer eller 89–172 dekar. Det gir mening fra et evolusjonært perspektiv. Våtmarker er et vanskelig miljø å reise fra. Det samme gjelder andre dyr som lever på disse stedene. Vi kan anta at den har en tett byttedyrtetthet slik at alle arter kan spare energi mens de samler mat.
Diett
Vi kan begynne med å slå fast at nebbdyret er et rovdyr. De er en del av en gruppe eggleggende pattedyr eller monotremer. Det faktum kan signalisere forskjellige biologiske behov, noe som viser seg å være tilfelle. Overraskende nok har nebbdyret, som teleostfisk som karpe, ikke mage. Forskere spekulerer i at det delvis skyldes det faktum at det ikke trenger mageenzymene organet kan produsere.
Neddyret er et vannlevende dyr som lever av mat som deler dens habitatpreferanse. Forskere mistenker at miljøet med kalkholdig jord skaper alkalisk vannkjemi som gjør disse kjemikaliene til et omstridt punkt. Det faktum kan også forklare hvorfor disse dyrene er rovdyr som ikke spiser noen planter. Disse matvarene krever flere enzymer for å bryte ned celleveggene til plantene for å fordøye dem.
I stedet spiser nebbdyret en rekke matvarer, alt fra fiskeegg til reker til småfisk. Overraskende nok spiser dyret mye mat, gitt dens diettpreferanse. Vi vil vanligvis assosiere store mengder med en planteeters diett med dens raske fordøyelse i stedet for en rovdyr. Den bruker også mye tid på å lete, noe som ikke er uvanlig for en kjøtteter. Ofte er jaktsuksessraten lav, noe som gjør det nødvendig denne gangen.
Neddyret våger seg ikke utenfor vannmiljøet for å mate. Den finner alt den trenger i innsjøene, våtmarkene og bekkene den lever i. Denne arten er også unik i hvordan den samler byttedyr. Den er unik som et giftig pattedyr. Dens toksisitet er nok til å drepe små dyr. Selv om det ikke vil skade mennesker, vil det etterlate et varig inntrykk med uutholdelig smerte hvis det blir stukket av sporen på bakføttene.
Faktorer som påvirker nebbdyret spiser
Neddyret står overfor mange miljøtrusler som den deler med andre arter. Utvikling og landbruk utgjør en flerårig risiko. Fordi det er et vanndyr, kan alt som kan påvirke vannkvaliteten skade det, inkludert avrenning av overflatevann, tørke og flom. Det samme gjelder bytteartene den lever av, som er enda mer følsomme for miljøforhold.
Klimaendringer har også påvirket nebbdyret og andre arter. Dette har fått den australske regjeringen til å gå videre med strengere beskyttelsestiltak og utvikling av helligdommer for å redde dette unike dyret ettersom trusselen om utryddelse nærmer seg.
Siste tanker
Neddyret er et fascinerende dyr, ikke bare på grunn av hvor søtt det er. Dette dyret representerer også en kobling til den gamle fortiden med dets nysgjerrige utseende og avhengighet av miljøet. Den er også en opportunistisk spiser som drar nytte av det den kan finne i miljøet. Denne egenskapen kan være dens livreddende nåde når den står overfor truslene om habitatinngrep og utryddelse.
