Alle katteeiere vet at kattevennene våre kommer med en rekke personlighetstrekk. Enten de sjarmerer oss med spinnene sine eller irriterer oss med matbehov før daggry, er livet med katter aldri kjedelig. Noen katter viser mer unik eller til og med bekymringsfull atferd som å unngå menneskelig interaksjon, være antisosial eller misliker å bli berørt. Eiere av disse spesielle kattene lurer kanskje på om noe dypere skjer enn at kattene deres bare oppfører seg som katter.
Når menneskelige barn viser atferd som å unngå fysisk kontakt eller problemer med å koble seg følelsesmessig, oppstår bekymringen for at de kan lide av autisme. Når du vet dette, er det fornuftig at katteeiere lurer på om kattens unike oppførsel kan ha en lignende forklaring. Så kan katter få autisme?Selv om katter kan vise atferd som ligner på autistiske mennesker, er ikke autisme en anerkjent medisinsk tilstand hos katter.
Hvis kattens oppførsel ikke kan forklares med autisme, hva er det egentlig som skjer? Vi skal se på noen av de autismelignende egenskapene du kan se hos katten din og mulige forklaringer i denne artikkelen.
Hva er autisme?
Selv hos mennesker er autismespekterforstyrrelse (ASD) ikke lett å definere, fordi det er komplisert og presenteres forskjellig hos hver person som har det. Det som er kjent er at ASD er en utviklingstilstand som forårsaker atferdsmessige, sosiale og kommunikasjonsproblemer, noen ganger betydelige.
Autisme diagnostiseres vanligvis i barndommen, men milde tilfeller kan unngås i voksen alder. Igjen, det er ikke noe klart definert sett med symptomer som enhver autistisk person kommer til å vise.
Noen av de vanligste tegnene inkluderer:
- Unngå øyekontakt
- Har problemer med å forholde seg til andre mennesker
- liker ikke å bli berørt og holdt
- Gjentatte handlinger om og om igjen
- Problemer med å tilpasse seg enhver endring i rutinen
Dette er bare noen av de mange komplekse atferdene og tegnene som personer med ASD kan vise.
Hvorfor katter ikke er autistiske (selv om de oppfører seg som det)
Fordi vi ikke kan be katter om å forklare hvorfor de oppfører seg som de gjør, er det lettest for oss å tenke på oppførselen deres i menneskelige termer. Å bruke menneskelige betydninger for å forklare dyreadferd er veldig vanlig blant kjæledyrseiere, men det er ikke nøyaktig og kan føre til mye feiltolkning av kattens (og hundens) atferd.
La oss se nærmere på noen katteatferd som ligner på en person med autisme.
1. Antisosial atferd
Katter blir ofte stereotype som antisosiale fordi de har en tendens til å være mer uavhengige og ikke så åpenlyst hengivne som hunder. Lignende oppførsel er et av tegnene på autisme hos mennesker, noe som kan få katteeiere til å gjøre uriktige antagelser.
Den selvforsynte, uavhengige naturen til katter er delvis et produkt av hvordan forholdet deres til mennesker utviklet seg. I motsetning til hunder, som først og fremst var nære følgesvenner og beskyttere av mennesker, tjente katter et mer funksjonelt formål, hovedsakelig jakt på gnagere og andre skadedyr. Kort sagt, de trengte ikke mennesker like mye som hunder.
Interessant nok har forskning vist at katters sosiale oppførsel avhenger sterkt av hvordan menneskene deres samhandler med dem, spesielt når de er unge. Katter som får mer interaksjon og oppmerksomhet gir på sin side mer av det samme. Kattunger som får tidlig sosialisering vokser vanligvis til mer interaktive voksne katter.
2. De liker ikke å bli holdt
Mens noen katter er dedikerte kosebarn, hater andre absolutt å bli plukket opp, holdt og noen ganger til og med klappet. Ubehag ved fysisk berøring er et annet tegn på autisme, men det er ikke det som skjer med katten din her.
Katters motvilje mot å bli holdt kan ha flere grunnleggende årsaker. En stor en kan være mangel på sosialisering. Katter som aldri ble vant til menneskelig berøring som kattunger kan aldri lære å tolerere det som voksen. Andre katter stoler kanskje ikke på mennesker på grunn av tidligere negative opplevelser eller til og med traumer.
Det kan være vanskelig å si når en katt har smerter, men hvis katten din plutselig ikke vil bli holdt eller berørt, kan det være at den har vondt et sted. Til slutt kan det hende at noen katter ikke liker å bli holdt. Visse katteraser liker å bli holdt mer enn andre, for eksempel Ragdolls.
3. Repeterende atferd
Å gjenta visse handlinger om og om igjen er et annet vanlig tegn på autisme. Katter kan også engasjere seg i ulike repeterende eller tvangsmessige atferder. Obsessive overgrooming, pacing, mjauing konstant eller å suge på stoff er alle vanlig sett repeterende atferd hos katter.
Hos katter er denne typen atferd ikke forårsaket av autisme, men er vanligvis tegn på angst eller tvangslidelser. Denne lidelsen forekommer ofte hos innekatter og kan være relatert til stress eller miljøendringer. Eiere øker ofte utilsiktet frekvensen av denne atferden når de reagerer ved å gi katten mat eller oppmerksomhet.
Katter som viser denne typen tvangsmessig eller repeterende atferd har ikke autisme, men de trenger en tur til veterinæren hvis de fortsetter på lang sikt. Veterinæren din kan hjelpe deg med å finne ut hvorfor katten din utagerer seg eller henvise deg til en katteatferdsspesialist om nødvendig.
Katter får ikke autisme, men de er gode kjæledyr for autister
Ingen studier har vist at katter får autisme, men flere har sett på påvirkningen kjæledyrkatter har på personer med autisme. En studie1 viste at det å introdusere en rolig katt i en familie med et barn på autismespekteret hjalp barna til å bli mindre engstelige og mer empatiske. De viste også bedring i problematferd blant barna.
En annen studie2 så på hvordan det å ha en kjærlig katt i familien påvirket oppførselen til ASD-barn. Igjen indikerer resultatene at samhandling med en kjærlig katt vanligvis har et positivt resultat på barn med ASD.
Ikke bekymre deg, siden enda en studie3 indikerte at katter som bodde i et ASD-hjem ikke viste økte nivåer av stress. Det ser ut til at personer med ASD og en katt med et rolig temperament kan være den rette matchen for hverandre.
Siste tanker
Hvis du merker merkelig oppførsel hos katten din, kan det være lett å bortforklare dem ved å tro at katten din er autistisk. Men fordi vi vet at katter ikke får autisme, er sannheten sannsynligvis mer komplisert. Som vi diskuterte, kan noen autistisk atferd hos katter være et tegn på at katten din lider av en annen fysisk eller psykisk lidelse. Ikke nøl med å konsultere veterinæren din hvis du er bekymret eller merker noen av disse tegnene.
