Strutsen er den eneste levende arten som tilhører familien Struthionidae og orden Struthioniformes. Det er den største levende fuglen på jorden, men størrelsen gjør den flyfri. Men som de fleste andre flygeløse fugler er den spesielt godt tilpasset livet på land, med sine lange og kraftige ben, som sammen med den langstrakte halsen utgjør en betydelig del av høyden på fuglen.
I dag er det bare to levende arter av struts igjen, eller til og med bare én, ifølge noen taksonomiske referanser. Noen kilder anser faktisk den somaliske strutsen for å være en separat art fra den afrikanske strutsen, mens andre kategoriserer den som en ren underart av den afrikanske strutsen. Men i henhold til klassifiseringen til FNs mat- og landbruksorganisasjon (FAO), erafrikansk struts (Struthio camelus) faktisk den eneste arten som fortsatt er i live.
I tillegg er det også fire underarter fordelt over hele det afrikanske kontinentet:North African struts(Struthio camelus camelus),somalisk struts(S. c. molybdophanes),Massai strutsen(S. c. massaicus), ogSørafrikansk struts (S.c.. australis). De utmerker seg ved størrelsen, fargen på halsen, hodet og lårene, og på eggene.
La oss se nærmere på de fem typene struts og underarter av struts.
Hovedarten av struts
Ifølge FAO er det bare én levende art av struts: den afrikanske strutsen, også k alt vanlig struts.
afrikansk struts (Struthio camelus)
Den afrikanske strutsen finnes i sandørkenen eller halvørkenområder med sparsom vegetasjon, savannene eller de tørre skogene på det afrikanske kontinentet.
Her er hovedkarakteristikkene til vanlig struts, som også deles av de fire underartene:
- Det er den største og tyngste fuglen i dyreriket Strutsen er lett å kjenne igjen på sin fyldige kropp, slanke nakke og lange solide ben. Dens voksne vekt varierer mellom 220 og 350 pounds, avhengig av kjønn og underart. Denne imponerende vekten, kombinert med atrofierte vinger, hindrer den i å fly grasiøst i Afrikas blå himmel. Men strutsen kompenserer for sin manglende evne til å fly ved å løpe dobbelt så fort som det raskeste mennesket i verden!
- Det er den eneste fuglen som bare har to tær på hver fot. Den indre tåen, mer utviklet og utstyrt med en lang klo, er et formidabelt våpen mot sine jordiske rovdyr og gir den god støtte under løping.
- Den har de største øynene til landdyr En annen interessant egenskap ved strutsen er faktisk at den har de største øynene til dyr som lever på land til tross for det lille hodet. Øynene er også utstyrt med lange svarte vipper som ville gjort enhver kvinne grønn av misunnelse!
- Strutser lever vanligvis i grupper på fem eller seks individer(de fleste er kvinner). Likevel er det ikke uvanlig å se isolerte individer (ofte hanner) eller store bånd som omfatter rundt femti individer, spesielt på savannen.
- Seksuell dimorfisme er fremtredende hos struts Voksne hanner har svart og hvit fjærdrakt, og de nakne delene (hode, nakke og ben) er farget forskjellig avhengig av hver underart: rosa, grå eller gråblå. Hunner og ungfugler har en matere gråbrun fjærdrakt, slik tilfellet er med de fleste hunnfugler i dyreriket.
- Strutsefjær har ikke mothaker, noe som gir seg utslag i oppblåst fjærdrakt og et luftig utseende. Dette gjør at de kan tåle de ekstreme temperaturene på den afrikanske savannen.
De 5 typene strutsunderarter
Her er de fire anerkjente strutseunderartene:
1. Nordafrikansk struts (Struthio camelus camelus)
Den nordafrikanske struts, også kjent som rødhalset struts eller Barbary struts, er den største underarten av struts, som er 9 fot høy og veier rundt 350 pounds. Ikke rart at denne store fuglen kan skremme bort et så utrolig rovdyr som løvenes konge!
Den lange halsen er rosa-rød, både for kvinner og menn. Men fjærdrakten er svart og hvit, mens hunnene er matte grå.
Dessuten pleide den å være den mest utbredte underarten av struts, men dessverre bor den bare i deler av Nord-Afrika nå. Faktisk, for omtrent et århundre siden, var befolkningen fordelt i 18 land fra Etiopia til Sudan, og passerte gjennom Senegal, Nord-Egypt og Sør-Marokko. Men i dag finnes denne store fuglen bare i et halvt dusin afrikanske land. I følgekonvensjonen om internasjonal handel med truede arter av vill fauna og flora(CITES), kan den være i kritisk fare for utryddelse.
Heldigvis er den nordafrikanske strutsen en del av et Sahara Conservation Fund (SCF)-prosjekt for å redde denne majestetiske fuglen fra utryddelse og gjenopprette populasjonene til de tidligere utbredelsene i Sahara og Sahel.
2. Masai struts (S. c. massaicus)
Masai-strutsen, også kjent som den østafrikanske strutsen, er endemisk til den østlige delen av det afrikanske kontinentet og finnes hovedsakelig i de halvtørre og gresskledde slettene i Kenya, Tanzania og Mosambik.
Masai-strutsen har en rosarød hals, akkurat som den nordafrikanske strutsen, som lett skiller dem fra de blå- og svarthalsede underartene (henholdsvis somaliske og sørafrikanske strutser). Dessuten er den også blant de største fuglene i verden, nest etter den nordafrikanske underarten. Voksne hanner kan bli 8 fot høye og veie opptil 300 pounds.
Denne gigantiske fuglen blir hovedsakelig jaktet og oppdrettet for sine egg, kjøtt og fjær.
3. Sørafrikansk struts (S. c. australis)
Den sørafrikanske strutsen, også kjent som svarthalset struts, Cape struts eller sørlig struts, er en endemisk underart i det sørlige Afrika. Den bor i regionene rundt elvene Zambezi og Cunene og er avlet for sitt kjøtt, egg og fjær.
4. Somalisk struts (S. c. molybdophanes)
Den somaliske strutsen finnes bare i Øst-Afrika, på Afrikas horn, som inkluderer Kenya, Etiopia og Somalia.
Denne underarten av struts er lett å skille fra sine motstykker, takket være fargen på halsen og lårene, som er gråblå som blir dypblå i løpet av paringssesongen. Hunnen er også større enn hannen, noe som er uvanlig i dyreriket. Hannens fjærdrakt er hvit, mens hunnene har en ganske brunaktig fargetone.
I motsetning til masai-strutsen, som den deler stort sett samme habitat med, foretrekker den somaliske strutsen å beite bort fra rovdyr i områder med høye trær og tettere vegetasjon.
Den utdødde arabiske struts
Vi kan ikke konkludere denne listen uten å nevne en annen underart av strutser som nå er utryddet, nemlig den arabiske strutsen (Struthio camelus syriacus). Denne strutsen, litt mindre enn den nordafrikanske motparten, ble funnet i Syria og den arabiske halvøy til 1941.
Dessverre, med uttørkingen av området, krypskyting og den utbredte bruken av skytevåpen i regionen, ble disse underartene utryddet i naturen på midten av det 20. århundre.
