Konkurrenter som er grunne, dømmende og blodtørstige er ikke noe nytt i verden av konkurransedyktig skjønnhet, men når de samme deltakerne er kameler, legger verden merke til det.
Ja, kamelskjønnhetskonkurranser er virkelig en ting. Selv om de absolutt er uvanlige, er de langt fra den eneste merkelige eller uortodokse dyrekonkurransen som pågår i verden i dag.
Vi har alle hørt om hundeforsøk og katteutstillinger, men de er bare toppen av isfjellet når det kommer til dyrekonkurranser.
The Wide, Weird World of Animal Racing
Å sette to eller flere dyr mot hverandre for å se hvilket som er raskest er ikke noe nytt. Millioner av dollar bytter hender hvert år basert på hvor raskt en hund eller hest kan komme seg rundt i en vilkårlig sirkel, tross alt.
Hvis du tror at det bare er hunder og hester folk satser på, får du en overraskelse.
Det er tilsynelatende ingen grenser for dyrene som folk vil rase, og det ser ut til at jo fremmede konkurrentene er, jo mer dedikert er publikum.
Selv om hastighet alltid er på topp, er den også relativt.
De 6 villeste kjæledyrkonkurransene er:
1. Verdensmesterskapet i snegleracing
Hver juli vender sportsverdenens blikk mot den lille byen Congham, England, en landsby med 241 mennesker omgitt av pastor alt jordbruksland. Fans fra hele verden strømmer til det lille sognet, så mange som 400 eller flere, og tredobler faktisk byens befolkning.
De kommer av én grunn: fart.
Konkurrentene - vanlige hagesnegler - kan av og til nå hastigheter på 0,03 mph. De kan selvfølgelig ikke opprettholde den typen hastighet lenge, men i 2 minutter eller så kan du se på mens de skyter en sti (eller forlater en, uansett) rundt en 13-tommers sirkulær bane.
Eierne av disse fullblodene kommer fra alle samfunnslag, og for noen kan glamouren og berømmelsen som følger med snegleracing være fengslende.
Løpet i seg selv kan være like heftig som den gjennomsnittlige NASCAR-konkurransen din, med fans som tråkker på banen for å heie på favorittsneglene deres. Dessuten er de som vitner om slike overjordiske fartsbragder for alltid forandret for øyeblikket.
Ta opplevelsen av Dave Pedley, grunnleggeren og redaktøren av YourCub.com. Pedley snublet over løpene mens han var på ferie med familien; fascinert av hva som muligens kunne fange oppmerksomheten til dusinvis av mennesker, musklet han seg frem til en frontrad utsikt over banen. Det livsendrende dramaet han var vitne til før ham beskrives best av Pedley selv:
“Vi holdt oss ikke til å se hvem som ble kronet til verdensmester - det var en ganske treg affære - men etter jubelen vi hørte å dømme, må det ha vært en spennende avslutning! Man lurer på hva premien var, sier Pedley.
Faktisk vinner de raskeste sneglene salat!
Hvis du lurer på hvor lang tid det tar en snegl å komme seg rundt på en 13-tommers bane, holdes den nåværende rekorden av en snegl ved navn Larry, som gjorde det på 2 minutter og 47 sekunder..
2. Den raskeste sporten på fire bein og fire hjul
Snegler er ikke de eneste rare dyrene som går på sporet. Hamsterracing er en annen sport som har blitt ganske populær i Storbritannia.
Mens snegleveddeløp alltid var ment å gjøres for å le, har hamsterveddeløp en langt mer edel opprinnelseshistorie: Den ble laget for å gi gamblere noe å gjøre etter at munn- og klovsyke førte til at mange hesteveddeløp ble avlyst i 2001.
Online bookmaker Blue Square kom opp med ideen om å la hamstere rase i stedet for hester. Naturligvis må disse hamsterne rase i bittesmå dragstere.
Med tanke på at de har kjøretøy som hjelper dem med å nå topphastigheter, er det bare rimelig at hamsterne må krysse et lengre spor - 30 fot per runde, i dette tilfellet. Gjeldende verdensrekord på en slik bane er 38 sekunder.
De fleste løpene er enkle, rettlinjede saker, men noen har menneskelige pit-mannskaper og flere lag. Det er en fantastisk erstatning for vanlig bilracing, med bonusen at konkurrentene er søtere.
Det ble antatt at sportens popularitet ville falle etter at hesteveddeløp kom tilbake, men i stedet har den spredt seg til flere land, med hamsterløp som ble arrangert i USA og Asia, blant annet. Racers har til og med fått store sponsorater, inkludert fra slike som MTV og Petco.
3. A Hop, a Skip, and Multiple Jumps: The Most Ribbiting Competition Around
Selv om det ikke er mangel på rare dyreløp over hele kloden, blir det på et tidspunkt gammelt å se en haug med dyr springe mot en linje i sanden. Frisk blod og nye konkurranser må introduseres.
hopping er det logiske neste (lange) trinnet.
I motsetning til rart dyreløp er hoppkonkurranser imidlertid mer fokusert på å maksimere atletisk evne enn å skape et skue.
Gjemt bort i Calaveras County, bare litt sørøst for Sacramento, California, var byen Angels Camp en gang en travel metropol under California Gold Rush. Over 20 millioner dollar i gull strømmet gjennom byen, men da de edle metallene tørket opp, ble byen overlatt til å flyndre.
Det de trengte var et nytt gullrush, og det var bare én ting som kunne redde dem: frosker.
I 1865 publiserte Mark Twain en berømt novelle med tittelen "The Celebrated Jumping Frog of Calaveras County." Historien ga naturligvis byen en idé: Hvorfor ikke starte en froskehoppekonkurranse?
Resultatet av den idédugnaden er Calaveras County Fair and Jumping Frog Jubilee, som arrangeres i byen hver mai. Festlighetene starter med en parade gjennom sentrum, og arrangementene inkluderer en rodeo, karneval og noe som byens nettsted kaller "tøffe konkurranser" (i motsetning til froskehopping, antagelig).
Ifølge arrangementsentusiast Dr. Georgina Ushi, DVM, fra welovedoodles.com, "Konkurransen holdes i fire dager på rad (fra torsdag til søndag), der frosker må passere knock-out-etapper for å kvalifisere seg til den store finalen der de 50 mest atletiske froskene skal kjempe. Selv om det er en veldig konkurransedyktig atmosfære på hovedscenen, kan besøkende velge en mer rekreativ opplevelse ved å hoppe for moro skyld på «Rosie the Ribiter's Stage».»
Konkurransen er overraskende populær, med mer enn 45 000 mennesker og over 2 000 frosker som tar turen til Angels Camp hvert år. Rekordhoppet på 21 fot, 5 ¾ tommer ble satt i 1986 av en frosk ved navn Rosie the Ribiter, og hvis en konkurrent klarer å slå det, tar de med seg kule $5 000.
4. En hareoppdrettskonkurranse
Sverige er et vakkert sted å besøke, men tilsynelatende blir det litt kjedelig å bo der. Hvordan ville du ellers forklare fremveksten av Kaninhop, en sport som oppsto i landet på begynnelsen av 1970-tallet?
Kaninhop, eller kaninhopping, er en sport der kaniner i alle former og størrelser oppfordres til å hoppe over hindringer av forskjellige størrelser. Disse konkurransene er veldig populære blant kaninklubber over hele landet, og sporten begynner til og med å bli populær i andre land.
Konkurrenter har ikke lov til å bli korrigert av sine handlere, og det er til og med et samlivsaspekt involvert, da kaniner vil bli diskvalifisert hvis de viser aggresjon mot mennesker eller andre deltakere.
Den nåværende verdensrekorden for høyeste hopp holdes av Dobby, en kanin som eies av Sveriges egen Julia Samson. Dobby var i stand til å klare 42 tommer i en enkelt grense, som er bare 21 tommer mindre enn den menneskelige rekorden.
Det lengste kaninhoppet som er registrert er 9,88 fot, også holdt av Dobby. (Rekorden for mennesker er bare 30 fot.)
Løping og hopping er logiske områder for å sammenligne to dyr, men logikk har ingen plass i dyrekonkurransenes verden.
Noen konkurranser ser ut til å ha blitt båret ut av kjedsomhet eller drukkenskap eller begge deler, og andre er rett og slett mystiske.
5. En sport for ekte dumbos
Fotball kalles "det vakre spillet" av en grunn, og det har en rabiat tilhengerskare over hele planeten. Uansett hvor du går, kan du finne folk i alle aldre, former og størrelser som sparker ballen rundt.
Faktisk, hvis du drar til Nepal, Thailand eller India, kan du til og med se elefanter spille spillet.
Pachydermene bruker en oppblåsbar ball som er større enn en regulær ball, og det er grunnen til at de aldri har kvalifisert seg til verdenscupen. De kan spille med ryttere på ryggen eller alene, og bruk av keepere er oppmuntret, men ikke nødvendig.
Som i vanlig fotball har elefantene bare lov til å berøre ballen med føttene. Bruk av trunker er strengt forbudt, men det er ikke klart hvem som skal håndheve slike regler mot de 5 tonn tunge dyrene.
Elefantene kan være ganske gode, og i ett tilfelle slo et lag av dyrene faktisk en menneskelig tropp 2-1. Menneskene kan ha blitt utklasset, eller de kunne muligens ha innsett at det ikke er verdt risikoen å vinne og finne ut at elefantene er såre tapere.
Selv om elefantfotball øker i popularitet i noen få land, virker det ikke sannsynlig at den vil ha stor vekst over hele verden, om ikke annet enn at de fleste land ikke har elefanter.
6. Skjønnhetskonkurranser fulle av backstage-dromedarer
Selv om du kunne bli tilgitt for å tro at vi fant opp ideen om en kamel-skjønnhetskonkurranse, er de helt ekte – og de er store forretninger.
Ifølge Harvey Wells fra coolpetsadvice.com, "En av de mest morsomme og mest verdsatte begivenhetene er i UAE. Abu Dhabi holder en årlig kamel-skjønnhetskonkurranse hvert år på Al Dhafra-festivalen, hvor tusenvis av kameler dukker opp for den mest prestisjefylte skjønnhetskonkurransen. Dommerne velger vanligvis den vakreste kamelen basert på dens fysiske egenskaper, og vinneren mottar mer enn en million dollar.»
Al Dhafra-festivalen er langt fra den eneste kamel-skjønnhetskonkurransen som finnes. Det er store pengebegivenheter i Saudi-Arabia hele tiden, noen kan skryte av premiepotter på $30 millioner eller mer.
Med tanke på at det er slike penger å tjene, bør du tro at juks er involvert. Det som imidlertid er overraskende, er hvor mye juks i skjønnhetskonkurranser for kameler etterligner jukset som forekommer i menneskelige hendelser.
Botox er forbudt å bruke, men det hindrer ikke deltakerne i å skyte kamelene opp med greiene. Injeksjoner settes i leppene, nesen og kjeven.
Så, hva gjør en kamel mer forlokkende enn den neste? Konkurrenter blir bedømt på glansen til pelsen, lengden og bredden på nakken, størrelsen på hodet og selvfølgelig attraktiviteten til pukkelen. Det er tot alt tatt 22 målinger!
Hvert dyr kan være en idrettsutøver hvis du er villig til å finne på nye konkurranser
Dyreatletenes verden blir stadig større, og det er ingen tvil om hvilken sport som blir den neste store tingen. Premie- og deltakerpotter fortsetter å vokse, og interessen for disse arrangementene kan komme fra alle kanter av samfunnet.
Med tanke på at interessen for eksotiske kjæledyr alltid er stor, er det bare et spørsmål om tid før en kombinasjon av kjedsomhet og nysgjerrighet føder den neste store tingen. Hvorvidt det ender opp som en stor pengemaker eller en ren eksentrisitet gjenstår å se.
