De sier at hunden er menneskets beste venn, og det er med god grunn. Hjørnetenner er morsomme å henge med, de gir konstant selskap, og de er unektelig lojale mot sine menneskelige omsorgspersoner. I tillegg haren nylig studie avslørt at hunder har kapasitet til å vite når deres menneskelige motparter føler seg stresset. Dette kan være med på å forklare hvorfor så mange raser kan trenes opp som emosjonelle støttehunder. Så hvordan vet vi at hunder kan føle stresset vårt? Les videre for å finne ut.
Svar fra en innsiktsfull studie
Selv om det tidligere er gjort forskjellige studier angående troen på at hunder kan oppdage stress hos mennesker, var det ikke før en studie publisert i PLOS ONE i september 2022 at vi fant ut at hunder faktisk kan se forskjell på et menneskes grunnlinjelukter og deres stressrelaterte lukter.1 Studien innebar innsamling av svette- og pusteprøver fra menneskelige deltakere på basisnivået, og etter at stresset ble indusert gjennom oppgaven med å løse aritmetiske problemer.
Tot alt 36 mennesker deltok, sammen med fire hunder. Tot alt ble det gjennomført 36 prøveøkter. Fase én besto av at hundene identifiserte de menneskelige deltakernes grunnlinjeprøver fra blankprøvene. Fase to besto av å presentere hundene med både baseline- og stressprøver fra de menneskelige deltakerne for å se om de kunne finne ut hvilken som var hvilken. Overraskende nok presterte hundene med 90 % eller bedre nøyaktighet.
Som Smithsonian Magazine påpeker, har hunder hundrevis av millioner av luktreseptorer, som hjelper til med å kommunisere hva en hund lukter til hjernen deres.2 Gjennomsnittsmennesket har 50 millioner luktreseptorer, så det er ikke rart at en hund kan oppdage ting som vi ikke kan gjennom lukten, inkludert stresshormoner.
Stresset ditt kan overføres til hunden din
Når du er stresset hele tiden, kan kortisonnivået forbli økt, noe som hunden din lett kan oppdage. Stresshormoner er bevart i luften, så de forsvinner ikke bare når stressnivået avtar. Hvis du ofte har en tendens til å føle deg stresset, kan hunden din alltid lukte stresset på deg. Dessuten kan alt stresset du avgir smitte over på hunden din og gjøre den stresset og engstelig selv.
Dessverre kan vi ikke skjule stresset vårt for hundene våre, slik vi kanskje kan gjøre med kolleger, venner og til og med familiemedlemmer. Så det er ikke mye du kan gjøre for å beskytte hunden din mot dine høye stressnivåer.
Hvordan hunden din kan reagere når den føler stresset ditt
Akkurat som du kan vise tegn på stress når kroppen din er full av stresshormoner, kan hunden din vise lignende tegn på grunn av stresset den har utviklet uansett årsak. Selv om hunder kan utvikle stress og angst uten hjelp fra mennesker, er sjansen stor for at stress de har i det minste delvis skyldes eierens handlinger eller stressnivåer.
Her er hvordan hunden din kan reagere når den føler stresset ditt og begynner å utvikle stress selv:
- Avstand fra familien
- Økt aggresjon
- Forbedret sjenanse
- Overdreven sutring og bjeffing
- Overdreven sikling, gjesping og/eller slikking
- Unormal avfall
- Endringer i baderomsvaner
- Tendens til å gjemme seg
Å holde dine egne stressnivåer under kontroll er den mest effektive måten å avverge stress hos hunden din. Men selv om du ikke er stresset selv, kan det fortsatt være livsstilssituasjoner som stresser hunden din og bør løses. Så det er en god idé å besøke veterinæren din for å finne ut hva som forårsaker stresset, slik at det kan elimineres eller i det minste reduseres.
Siste tanker
Hunden din kan føle de stressende øyeblikkene du har i livet ditt, enten de er sporadiske eller konsekvente, og du kan overføre disse stressende følelsene til dem. Derfor er det en god idé å ta skritt for å hjelpe deg med å kontrollere stressnivået etter hvert som tiden går. Vurder å gå daglige turer med hunden din, gå til treningsstudioet oftere, og diskuter stressnivået med legen din for å finne ut om du har en underliggende helsetilstand.
