Rever er veldig allsidige skapninger. De finnes i praktisk t alt alle regioner på jorden, etter å ha tilpasset seg et bredt spekter av miljøer. Revene er så vellykkede at rødreven, en av de mest kjente reveartene, er den mest utbredte og vidtrekkende ville rovdyret på planeten.
Disse dyrene ligner litt på hunder, selv om de faktisk er nærmere ulver genetisk. Men hvordan klarte de å spre seg så langt og trives så vellykket som art? Kanskje svaret ligger i deres parringsvaner. Tot alt er det minst 37 separate arter av rev. De regnes alle for å være rever, men bare 12 av disse artene regnes som "ekte" rever av slekten Vulpes. Selv om disse 12 artene alle er av samme slekt, er de ganske forskjellige skapninger; overlever og trives i ulike miljøer over hele verden. Som sådan har de mange forskjellige vaner, inkludert parringsvanene deres.
De vanligste reveartene
Selv om det er 12 ekte revearter, er de fleste av dem ganske sjeldne og mange mennesker har ikke hørt om dem. Tre revearter er langt vanligere enn resten og de fleste kjenner dem; arktiske, grå og rødrevene.
Arctic Fox
Fjellrevene antas å være monogame og parer seg for livet. De bor i øde arktiske ødemarker over hele verden, hvor livet er ensomt og vanskelig det meste av tiden. For ly lager de hi i klippehull og huler, og de går ikke i dvale i vintermånedene.
Parring begynner som lekende frieri mellom partnere, hvor de løper og leker sammen. Når de parer seg, fortsetter hannen å returnere til hulen for å gi næring til partneren sin. Det er syv valper i et kull i gjennomsnitt, selv om kullene kan være så store som 15.
Red Fox
Rødrev hekker kun én gang i året, ansporet av vinterkulden. Avl finner sted mellom desember og mars oftest. Hannene vil parre seg flere ganger i løpet av disse månedene, og holde seg til hver partner i omtrent tre uker mens de jakter og løper sammen på jakt etter en god hi for å oppdra valpene.
Oftest er det fire til ni valper i et rødrevs kull. Det tar bare 52 dager i gjennomsnitt før ungene blir født når parringen har funnet sted.
Gray Fox
Grårever kurerer og parer seg på samme måte som rødrev. Parringsperioden deres er vanligvis fra januar til mai. De har til og med samme drektighetstid som rødrev. Grårevekull har en tendens til å være litt mindre, med tre til fem valper i gjennomsnitt.
Den største forskjellen mellom parringsvanene til grårever og rødrev er at grårever ikke er kjent for å være promiskuøse som rødrev. Faktisk er det en generell oppfatning at grårever parer seg for livet.
FAQ
Er rever monogame skapninger?
Det ble antatt at rever var monogame i en stund. Det viser seg imidlertid at ting ikke er så enkelt. Parringsvaner er forskjellige mellom revearter. Selv om det fortsatt antas at noen revarter, for eksempel fjellreven, er monogame, har andre, som rødrev, vist seg å ta på seg flere partnere. Til og med hunner har blitt observert omgitt av flere hannrever samtidig i løpet av paringstiden. Det er også funnet felleshi, der flere kull blir oppdrettet i samme hi.
Hva skjer med paringsmønsteret når revebestanden minker?
I 1994 ble revebestanden i Bristol, Storbritannia herjet av et massivt utbrudd av sarkoptisk skabb. En stor del av den innfødte revbefolkningen døde under denne hendelsen. Men det ga forskerne et unikt innblikk i revenes parringsvaner siden det hadde vært en storstilt genetisk studie utført på de samme revene i årene før.
Forskning gikk ut og studerte den gjenværende befolkningen etter skabbutbruddet for å se hvordan nedgangen hadde påvirket parringsvanene deres. Som det viser seg, viser rever mindre promiskuøs oppførsel når antallet er lavere. Dette skyldtes redusert konkurranse siden underordnede menn praktisk t alt hadde blitt utryddet.
Hvor mange rever blir modne og får formere seg?
Revene blir født i kull som spenner fra noen få unger til så mange som 15. Men de fleste av disse ungene vil aldri bli voksne. Et flertall vil sulte eller dø av kuldegrader om vinteren. Mer enn halvparten av revene dør før de fyller ett år. Omtrent 45 % av revene blir modne, og enda færre vil få sjansen til å formere seg.
Siste tanker
Selv om de fleste rever ser ganske like ut, er atferdsmønstrene deres tydelig forskjellige; spesielt når det kommer til parring. Fra monogam til promiskuøs, rever spenner over hele spekteret av seksuell atferd. Dessverre vil de fleste rever aldri få sjansen til å formere seg. Overraskende nok blir rever mindre promiskuøse når bestanden minker. Men rødreven er fortsatt en av de mest vellykkede rovdyrene på planeten, så det er ingen grunn til bekymring.
