Mennesker har et bånd med tamkua som beviser hvor verdifulle de er for mennesker. Forskere teoretiserer at vi skylder vår eksistens i den moderne verden til kjøtt. Tenk på hvor mange produkter vi får fra disse dyrene. Tross alt blir bare rundt 60% konsumert. Resten lager et variert utvalg av produkter, fra maling til sjampo til lim. Hvordan gikk dette storfeet fra vill dyr til hamburger?
Utrinnsvis for tamku
Genetikk har hjulpet forskere med å sette sammen historien om tamkua. Disse bevisene tyder på at husdyrene våre er etterkommere av den nå utdøde ville uroksen (Bos primigenius). Domestisering skjedde i sørvest-Asia rundt 900 f. Kr. Denne hendelsen f alt sammen med begynnelsen av jordbruket i Midtøstens fruktbare halvmåne omtrent på samme tid.
Interessant nok markerte denne perioden også den estimerte domestiseringen av katter. Landbruket tiltrakk seg gnagere og andre skadedyr, som kattedyr på sin side fulgte for et enkelt måltid. Det er verdt å merke seg at landbruket gjorde det mulig for mennesker å slå seg ned og danne grupper siden mat nå ville være lettere tilgjengelig enn fra en jeger-samler-livsstil.
Kveg flyttet fra Asia til Europa i løpet av den neolittiske perioden, eller for rundt 10 000 år siden. De vil ikke nå Amerika før på slutten av 1400-tallet. Interessant nok var det ikke mye avling før denne gangen med de ville motpartene. I stedet var storfeet som nådde denne delen av verden et produkt av opptil 200 generasjoner med naturlig utvalg, i motsetning til selektive avl av tamme dyr i dag.
Det faktum er ikke uvanlig. Det tok mennesker en stund å gjøre selektiv avl til en del av dyrehold. Det spilte ut på samme måte med andre tamme dyr, som hunder, katter og kaniner. Likevel utviklet storfe seg, som andre dyr, og tilpasset seg deres eksistens med mennesker. Vippepunktet var å finne måter å få husdyr og andre arter til å oppfylle ulike formål.
Genetisk vei
Forskere har siden gitt et mer fullstendig bilde av hvordan storfe utviklet seg fra sin asiatiske opprinnelse. En studie fra University College London konkluderte med at den tamme kua er en etterkommer av så få som 80 dyr som mennesker oppdrettet i sine tidlige dager, basert på paleogenetiske bevis. Imidlertid peker andre funn på andre domestiseringshendelser, spesielt med en annen beslektet art av yaken i Sentral-Asia.
Forskere har også avdekket data om mulig domestisering på det indiske subkontinentet og en annen urokseart i Afrika. Det som er sikkert er at bevisene peker på Bos primigenius som stamfar til storfe i Amerika basert på mangelen på genetisk mangfold etter hvert som dyrene beveget seg over det europeiske kontinentet. Men etter hvert som forskerne lærte mer, utviklet selv terminologien seg.
Kua vi kjenner i dag er Bos taurus som kom fra Europa. De andre dyrene fra forskjellige domestiseringshendelser er underarter av denne arten. Ordet "storfe" er et gammelt anglo-fransk ord som betyr eiendom. Det var en passende beskrivelse for tiden som gjaldt det en person eide. Det var ikke før på 1500-tallet at definisjonen ble innsnevret til bare å bety okser og kyr.
Dagens storfe
De foreslåtte domestiseringsbegivenhetene betydde at det eksisterer muligheter for selektiv avl for å tjene ulike formål. De over 450 rasene er klassifisert i fire kategorier: storfekjøtt, meieri, dobbeltbruk og trekkdyr. Du vil også finne storfe som er bedre egnet til spesifikke klimaer for mer enkel husdyrforv altning. Andre er assosiert med visse områder, som Chianina i det sentrale Italia.
Landbruksforskere bruker genetikk for mer produktive storfe, og tar selektiv avl til et nytt nivå. Det er bedre for dyrene, bøndene som oppdrar dem, og forbrukere som ser etter mer næringsrikt og rimelig kjøtt. Å si at storfedomestisering har kommet langt er en grov underdrivelse. I dag er det anslagsvis 91,9 millioner dyr i USA alene, med 1 milliard på verdensbasis.
Biff gir en utmerket kilde til protein, kalium, fosfor og vitamin B12, spesielt med fettfattige stykker. Til tross for forsøk på å nedsette den, er denne proteinkilden fortsatt en av de mest populære. I dag er det nesten en industri på 66 milliarder dollar. Det inkluderer ikke biproduktene og den økonomiske verdien av husdyr som har gjort storfe til en integrert del av den menneskelige opplevelsen.
Siste tanker
Tamfe er en allestedsnærværende del av livene våre, selv om vi ikke er klar over alle måtene vi bruker dem på i hverdagen. Denne overgangen til dyrehold var mer enn bare å ha en lett tilgjengelig kilde til mat. Det forbedret også helsen og livene til alle som ble berørt av denne industrien. Vi kan si det samme om alle dyr som mennesker har temmet, inkludert hundene og kattene våre.
