Intelligens er et lastet ord fordi det har så mange fasetter. Vi kan kalle en fysiker smart på grunn av kunnskapen de besitter. Imidlertid kan vi også si det samme om en bilmekaniker som kan finne ut hva som er g alt med en bil bare ved å lytte til motoren. Det blir vanskelig når vi setter dyr på en lignende test. Tross alt er intelligens ikke bare en menneskelig kvalitet. Den kan også beskrive papegøyer.
Det første vi må gjøre er å sette standarden for hva vi mener med intelligens. Forskere bruker tre kriterier for å gjøre logiske vurderinger:
- Bruke spesifikk erfaring for å danne generelle oppfatninger
- Løse problemer
- Kjenne deg selv fra andre for å danne relasjoner
Det andre konseptet å forstå er at det ikke er én vei til intelligens. Bare fordi en hund ikke kan kjøre bil, gjør den den ikke dum. Dyr lærer, utvikler seg og tilpasser seg for å gjøre det de må i livet for å overleve. La oss tenke på hva en papegøye trenger å vite. Den må dekke sine grunnleggende behov for mat, vann og husly. Det faktum at det eksisterer over 350 arter forteller oss at de har funnet ut av disse tingene, såvi kan vurdere dem som intelligente.
Står opp til testen
Vitenskapen gir flere eksempler som viser at papegøyer virkelig er intelligente. Fugleeiere vil sannsynligvis fortelle deg det samme. Det er en grunn til at det er låsedører på bur. Mange arter kan etterligne tale, noe som gir ytterligere bevis på deres kognitive evner. I følge Guinness World Records hadde en undulat ved navn Puck et vokabular på 1728 ord.
Kognitiv psykolog Irene Pepperberg og hennes kolleger tilbyr enda mer overraskende bevis på papegøyeintelligens med en afrikansk grå, Griffin. Teamet hennes brukte en firekoppers test der en belønning var skjult under en for å utforske fuglens evne til å lære og resonnere. Resultatene deres viste at Griffin presterte bedre på oppgaven enn til og med 5 år gamle barn og aper!
Pepperberg demonstrerte også enda mer bemerkelsesverdige evner med sin nå avdøde African Grey, Alex. Denne papegøyen kunne telle, navngi farger og til og med skille mellom ulike egenskaper, for eksempel mindre vs. større. Summen av disse evnene gir et sterkt argument for papegøyeintelligens. De neste spørsmålene vi må stille er disse ferdighetsproduktene fra laboratoriet, og hvordan spiller fuglenes hjernestruktur en rolle?
Intelligence in the Wild
Overlevelse er ikke lett, spesielt hvis du ikke er på toppen av næringskjeden. Kanskje det er en grunn til at papegøyearter danner flokker. Flere øyne som leter etter noe å spise - og rovdyr. Det tilfredsstiller også vårt tredje kriterium i vår intelligensmåler. Det finnes også andre eksempler som gir overbevisende bevis. Bli med oss på en tur Down Under for et fantastisk vilt eksempel.
Noen ganger er det ikke pent å få et måltid. Et desperat dyr må ty til å stjele fra søppeldunker. Bare spør enhver huseier som har måttet forholde seg til plyndrende vaskebjørn. Selvfølgelig hjelper det hvis du har tomlene mot hverandre. En stor pause fungerer imidlertid også, dvs. hvis du er en svovelkakadue (Cacatua galerita).
Problemløsningsferdigheter kommer godt med hvis du er sulten og vil lete etter noe å spise i søpla. Hundrevis av øyenvitnerapporter vitner om kakaduens evne til å åpne lukkede søppeldunker. Enda mer imponerende er det at andre fugler observerte denne oppførselen og tjente på byttet også! Det er verdt å merke seg at kakaduer brukte forskjellige teknikker, avhengig av hvor de var.
Fuglehjernen
Mennesker og fugler har ikke det samme nære evolusjonære forholdet som vi har til hunder og katter. Vår siste felles stamfar levde for 600 millioner år siden, i motsetning til de 94 millioner årene med våre andre kjæledyr. Forskningen tyder likevel på at papegøyer er på nivå med primater når det gjelder intelligens. Disse funnene lukker boken om svaret. Det neste du bør vurdere er hvorfor det er sant.
Forskere har konkludert med at papegøyens hjerne har en lignende struktur som primater. Delene som er involvert mellom de to gruppene er forskjellige. Resultatet er imidlertid den samme større kognitive evnen og problemløsningsevnen. De distinkte anatomiene er ikke nødvendigvis et tilbakeslag til våre felles aner med fugler. I stedet peker den på en annen løsning.
Strukturene til fugle- og primathjernen er et eksempel på konvergent evolusjon. Det er der to forskjellige organismer utvikler lignende løsninger på like problemer. Det klassiske eksemplet er vingen. Fugler, flaggermus og insekter har dem alle, men de fikk dem ikke fra felles aner. Intelligens ble en avgjørende egenskap på flere evolusjonære veier. Vi kom til samme sted på en annen reise.
Tiden har gitt papegøyer verktøyene og ferdighetene for å overleve. De har relativt store hjerner proppfulle av nerveceller i områdene som støtter intelligens. Fugler er sosiale og løser problemer i samarbeid. Alle disse tingene har utstyrt papegøyer til å være smarte til å være papegøyer.
Siste tanker
Papegøyer er bemerkelsesverdige dyr når du lærer hvor intelligente de egentlig er. De utmerker seg i problemløsning og kan lære ved å observere. Deres sosiale struktur gir dem også en fordel fordi den fremmer samarbeid. Neste gang noen kaller deg en fuglehjerne, kan det være lurt å takke dem. Du er i godt selskap med denne gruppen av fugle-Einsteins.
