Alle er kjente kyllinger, enten det er fordi du beholder dem eller spiser dem. De er den mest folkerike fuglen på planeten, og er langt flere milliarder enn alle andre fugler. Det er omtrent 25 milliarder kyllinger på planeten, med noen kilder som viser til at det er så mange som 30 milliarder. Den nest mest folkerike fuglen, rødnebbet quelea, har bare en befolkning på omtrent 1,5–2 milliarder. Har du noen gang lurt på hvordan vi kom dit vi er med kyllinger? Hvorfor ser du ikke ville kyllinger løpe rundt? Historien til tamkyllinger går sannsynligvis enda lenger tilbake enn du tror. Det anslås at mennesker domestiserte kyllinger for 8000 år siden. La oss snakke om kyllingens opprinnelse og evolusjonære historie.
Hva er kyllinger?
Det binomiale navnet på kyllinger er Gallus gallus domesticus, og de er en av bare fire arter som tilhører Gallus-slekten. De andre fuglene i slekten er typer junglefugler, som er hva kyllinger ble domestisert fra. Junglefowl har eksistert i millioner av år i en eller annen form, med fossiler av over et dusin forskjellige arter som er funnet. Alle levende junglefugler er hjemmehørende i Asia, selv om noen har blitt sett i naturen også i Sør-Amerika. Det er sannsynlig at disse fuglene ble introdusert av mennesker og ikke forekom i dette området naturlig.
Overraskende nok er kyllingens nærmeste slektninger den røde jungelfuglen, som har binomialnavnet Gallus gallus. Tamkyllingen er en underart av denne fuglen. De andre levende jungelfuglene er Ceylon junglefugler, grønne junglefugler og grå junglefugler. Genetiske studier har vist at tamkyllingen primært stammer fra den røde jungelfuglen, men genetiske markører for de tre andre artene har også vist seg i kyllingens DNA. Denne forskningen indikerte også at kyllinger opprinnelig ble domestisert i deler av Kina, Thailand og Myanmar.
Hvor lenge har folk holdt kyllinger?
I flere tiår ble det antatt at folk begynte å holde kyllinger en gang rundt 2000 fvt i Indusdalen. Noen arkeologiske bevis har imidlertid indikert at kyllinger kan ha blitt domestisert så tidlig som 6000 fvt. Noen forskere tror til og med at de kan ha blitt domestisert før det. Det betyr at kyllinger har vært med oss som en kilde til mat og selskap i minst 4 000 år, og potensielt lenger enn 8 000 år.
Selv med hvor lenge vi har holdt kyllinger, jobber folk fortsatt med å forbedre tamkyllingen gjennom selektiv avl og kryssing med junglefugler i et forsøk på å øke toleransen mot ekstreme temperaturer og forbedre immuniteten. Selektiv avl har også ført til en betydelig forskjell i utseendet til kyllinger som er avlet for utseende og utstilling, og de som er avlet for kjøtt- og eggproduksjon.
Hvorfor er kyllinger viktige?
Hvis du eier kyllinger, anerkjenner du åpenbart deres betydning i ditt eget liv, enten det er gjennom humoren og vennskapet de gir eller eggene og kjøttet de gir. Men kyllinger er utrolig viktige for menneskeheten som helhet. Kyllinger er en svært effektiv og miljøvennlig form for skadedyrkontroll og er kjent for å spise farlige insekter som flått, skorpioner og termitter. De spiser også et bredt utvalg av matvarer, noe som gjør dem til en god måte å kutte ned på hjemmets avfallsproduksjon. Kyllinger kan mates kjøkkenrester av mange typer frukt, grønnsaker og til og med proteiner og stivelse. En enkelt kylling kan eliminere over 2 pund matavfall fra søppelet hver måned.
Forbedring av jordforholdene
Å holde kyllinger i bakgården kan ha ekstra fordeler. De er effektive hagefresere på grunn av deres tendens til å skrape seg gjennom jorden på jakt etter mat. Å la kyllingene dine vandre i grønnsakshagen din i sesongen som ikke vokser, kan forbedre jordens tilstand og lette nedbrytningen av organisk materiale. De produserer også et mye mindre øko-fotavtrykk enn kommersielle kyllingoppdrettsoperasjoner, som er kjent for å være en enorm kilde til vannforurensning og ubehagelig lukt, i tillegg til å være usunn og stressende for kyllingene.
Egg
En av de beste ressursene som kyllinger gir oss er eggene deres. Kyllingegg er ikke bare velsmakende og allment tilgjengelig. De er også ekstremt sunne, med nesten 7 gram protein per egg, mens de kommer inn på bare rundt 70 kalorier. De inneholder også nærmere 5 gram fett, med bare 1.5 gram av det er mettet fett. De inneholder mindre enn 1 gram karbohydrater per egg, noe som gjør dem til et godt alternativ for lavkarbodietter, samt et flott tillegg til et balansert kosthold. Kyllingegg inneholder også kolin, lutein, jern, kalsium, magnesium, kalium, sink, B-vitaminer og vitamin A, E og K.
Selv om egg ofte anses som en kilde til kolesterol, har studier vist at kolesterolet i egg ikke påvirker det totale kolesterolnivået eller risikoen for hjertesykdom. Noen studier har antydet at kyllingegg til og med kan bidra til å senke kolesterolnivået og redusere risikoen for hjertesykdom for noen mennesker. Imidlertid har de potensielle fordelene med kolesterol i egg vist seg å ikke ha en positiv innvirkning på kolesterolnivået eller risikoen for hjertesykdom hos personer med diabetes. En studie fra 2013 konkluderte med at personer som spiste tre egg per dag hadde en generell reduksjon i LDL, eller "dårlig kolesterol", og en økning i HDL, eller "godt kolesterol".
Primær matkilde
Kyllinger i seg selv er også en viktig kilde til mat for mennesker over hele verden. Kyllingkjøtt inneholder tryptofan, som kan bidra til å øke serotoninnivået, noe som fører til et forhøyet humør. Den er også rik på fosfor, selen, kalsium, kolin, fettsyrer og B12. Ulike områder av en kylling gir imidlertid forskjellige næringsverdier. Mens et kyllingbryst uten skinn inneholder rundt 110 kalorier og 1,5 gram fett, inneholder et kyllinglår uten skinn rundt 170 kalorier og 8 gram fett. En vinge uten skinn og trommestikker har svært likt næringsinnhold, begge inneholder rundt 130 – 140 kalorier og 4 gram fett. Hvis du lurer på hvordan kylling står opp mot annet fjørfekjøtt, kommer den inn med næringsverdier som faller litt høyere enn vaktel- og kalkunkjøtt, men lavere enn andekjøtt.
Kylling er ofte et av de billigste kjøttene på supermarkedet, om ikke det billigste alternativet. Dette skyldes overflod av kyllinger og kyllingfarmers evne til å holde flere dyr på mindre rom sammenlignet med andre typer kjøttdyr, som kuer, griser og kalkuner. Kylling er ofte et av de eneste kjøttene som er tilgjengelige i butikker som serverer matørkener, og gir mange mennesker med lav inntekt tilgang til et sunt, magert protein.
I konklusjon
Kyllinger har vært med oss i lang tid, og potensielt gitt andre tamme dyr, som sauer, løp for pengene. Kyllinger ble domestisert omtrent 2000 år før kalkuner og omtrent samtidig som ender. De har vært en usedvanlig viktig del av menneskers liv i tusenvis av år, men de blir ofte undervurdert.
Det er ingen hemmelighet at endringer må gjøres i den kommersielle kyllingoppdrettsindustrien. Det er en industri full av omsorgssvikt og noen ganger til og med direkte mishandling. Kyllingoppdrett har en negativ innvirkning på miljøet og skaper ekstremt ubehagelig lukt som kan være vanskelig å tolerere for folk som bor i nærheten. Kommersielt oppdrett av kyllinger gjør imidlertid et sunt mat alternativ rimelig og tilgjengelig for mange mennesker som ellers ikke ville ha tilgang til magre proteiner, eller til og med proteiner i det hele tatt.
Kjøtt og egg til side, kyllinger er viktige for små oppdrettsoperasjoner, bakgårdsgårder og urbane oppdrettsutviklinger. De hjelper til med å kontrollere skadedyr som bærer sykdom eller skader avlinger, forbedrer jorda og reduserer avfall. De er også interessante dyr som gir selskap til mange mennesker. Å holde kyllinger kan være givende og forbedre den generelle livskvaliteten for mange mennesker.
