Verden har mange uvanlige arter som vi sjelden ser i naturen, og kameleonen er intet unntak. Over 200 arter av kameleoner finnes, og de kommer i alle former og størrelser. Den minste arten, Brookesia micra eller bladkameleon, kan hvile komfortabelt på tuppen av pinken din, og den ble først nylig oppdaget under Madagaskar-ekspedisjoner fra 2003 til 2007. Parsons kameleon er den største typen, og den kan vokse opp til 27 tommer.
I århundrer har kameleoner forbløffet forskere og vanlige borgere med sine flerretningsøyne og fargeskiftende ferdigheter. På grunn av krypdyrets merkelige utseende og oppførsel, har flere myter om kameleoner dessverre ført til at noen mennesker frykter dem og til og med dreper dem. Kameleoner er ikke farlige for mennesker eller de fleste dyr, bortsett fra artene de er avhengige av for næring.
Kort oversikt over en kameleons habitat
Over 85 arter av kameleon lever på Madagaskar. De er tropiske krypdyr som ikke tåler iskalde temperaturer. Kameleoner er også hjemmehørende i Spania, Asia, Portugal og fastlands-Afrika. Noen arter lever på bakken, men de fleste gjør hjemmene sine i busker og trær for å gjemme seg for rovdyr. I naturen lever kameleoner bare 2 til 3 år, men kjæledyrkameleoner kan leve opptil 12 år eller mer, avhengig av arten.
De 10 kameleonmytene og misoppfatningene
1. Alle kameleoner kan vise livlige farger
Selv om alle de 202 artene kan endre hudfargen, har noen arter et begrenset utvalg og viser bare kjedelige nyanser. Namaqua og Brygoos kameleoner kan bare endre seg fra brungrå til grønn. I kontrast kan panterkameleonen vise rødt, blått, grønt, oransje og gult. Noen arter med storslåtte fargeendringer inkluderer verrucosus-kameleon, mindre kameleon, teppekameleon, Labords kameleon, kapp-dvergkameleon og Knysna-dvergkameleon. Selv om de ikke er like geniale som panterne, regnes tilslørte kameleoner som de beste øglene for amatører av reptileiere.
2. Kameleoner endrer bare farge for å skjule
Biologer nevner ofte hvor vanskelig kameleoner er å få øye på i miljøet, men kamuflasjen som brukes av krypdyrene er ikke bare basert på omgivelsene. Temperaturen, fuktigheten, humøret og parringsstatusen er de viktigste faktorene som overtaler kameleoner til å endre fargene. Når kamerater prøver å imponere kvinner, vil de vise sine lyseste fargekombinasjoner.
Kameleoner, som de fleste reptiler, kan ikke moderere kroppstemperaturen uten hjelp fra solen. Når de er kalde, endres de til en mørkere tone som absorberer mer varme, og når de blir overopphetet, vil de bytte til en lysere nyanse for å reflektere sollys. Som eieren av en kjæledyrkameleon kan bekrefte, vil en sint eller stresset kameleon få en lys farge for å vise sin misnøye.
3. Kameleoner kan matche hvilken som helst bakgrunn av farger
Nettvideoer, produsert med spesialeffekter av høy kvalitet, har overbevist seerne om at en kameleon kan etterligne et brikkebrett eller en annen komplisert fargekombinasjon for å gjemme seg i vanlig visning. Selv om krypdyrene kan bruke begrensede farger for å blande seg inn i bakgrunnen, er de ikke i stand til å etterligne hver farge og mønster. Fargeendringene deres utløses av hormonforandringer og nerveimpulser.
Når en kvinne ønsker å avvise en fargesterk frier, blir hun matt grå eller brun for å avvise ham. Ingeniører og forskere som jobber innen bioinspirasjon studerer biologiske krefter som er ansvarlige for fargeendring. Studiene deres har ført til utviklingen av en prototype T-skjorte som bruker en prosess som ligner på en kameleon for å endre farge.
4. Kameleoner kan ikke håndteres som kjæledyr
Noen potensielle reptileiere kan være nølende med å kjøpe en kameleon fordi de har hørt at øglene må holdes som fisk med så lite menneskelig kontakt som mulig. Kameleoner, som alle reptiler, kan ikke danne de samme følelsesmessige båndene med mennesker som hunder og katter. Imidlertid liker de å flytte ut av innhegningen og kan lære å tolerere å bli håndtert av sine eiere. Kameleoner er sarte, og raske bevegelser skremmer dem, men å holde dem er en viktig ferdighet å ha når du trenger å ta reptilet til veterinæren eller hente det når det rømmer.
Kameleonentusiaster anbefaler å være tålmodige under håndtrening og la hånden ligge foran øglen i flere minutter til den kryper på den. Kameleoner liker ikke å bli håndtert, og noen reptileiere innrømmer at det kan ta flere måneder før du kan hente en.
5. Kameleoner har bare to tær på hver fot
Kameleoner ser bare ut til å ha to stubbe tær på hver fot på avstand. Ved nærmere ettersyn kan du se at tre tær er gruppert sammen, og de to andre er satt sammen som et par. På krypdyrets forbena er tretådelen på fotens ytre side, og på bakbena er tretådelen på innsiden av foten. I motsetning til andre krypdyr, har kameleoner en kule og socket-ledd på føttene slik at de enkelt kan rotere føttene mens de klatrer i trær og busker.
6. En kameleon vil vokse like stor som tanken den bor i
Denne myten har også blitt assosiert med andre reptiler som skjeggete drager og boakonstriktorer. Uavhengig av tankens størrelse, bestemmes en kameleons vekst av genetikk, ikke boligkvarter. Heldigvis, hvis du kjøper en 4-fots tank, vil kjæledyrkameleonen din ikke vokse fire fot lang. Hvis myten var sann, ville gigantiske reptiler forårsake et opprør hver gang de rømte. Imidlertid kan dårlige levekår forstyrre en kameleons utvikling og føre til en tidlig død. I likhet med slanger og andre øgler kan kameleoner dø hvis de ikke får tilgang til en varmekilde og deres indre temperatur faller for lavt.
7. Kjæledyrkameleoner dør lett når de er innesperret i en tank
Noen dyr har det ikke bra i fengsel, men kameleoner lever lenger når de holdes som kjæledyr. Sammenlignet med skinks, salamandere og anoler, er kameleoner saktegående reptiler hvis eneste forsvar mot rovdyr er deres evne til å gjemme seg. De er ikke et enkelt kjæledyr å ta vare på, men når du gir en ren innhegning, det ideelle fuktighetsnivået, sunt kosthold og en oppvarmet stein eller pute, kan de fleste arter leve 3 til 5 år. Parsons-kameleonen kan leve over 12 år under ideelle forhold.
8. Kameleoner frigjør et kjemikalie som gjør mennesker impotente
Denne merkelige misforståelsen virker humoristisk, men den har fått noen overtroiske mennesker til å drepe kameleonene i India. Animal Rahat er en dyrerettighetsorganisasjon med base i Maharashtra, India, som reagerer på nødsituasjoner i dyr omtrent som PETA opererer i USA. I 2017 reddet Animal Rahat en kameleon på et mandeltre da rasende landsbyboere prøvde å drepe øglen. Kameleoner blir vanligvis ikke sett i nærheten av landsbyen, og de frivillige som hjalp til med redningen spekulerte i at øglen kan ha kjørt en tur på en grønnsaksbil. Kameleoner kan bite, men de bærer ikke gift eller produserer et sterilitetskjemikalie.
9. Kameleoner omorganiserer pigmenter i huden for å endre farge
Selv om denne myten ikke er helt falsk, er fargeendringen hos kameleoner mer kompleks. Kameleoner har flere lag med hud k alt kromatoforer, og det øverste laget er gjennomsiktig. Brune melaninpigmenter k alt melanoforer finnes i organeller i det dypeste laget. Det neste laget har iridophore-celler med blå pigmenter som reflekterer blått og hvitt lys, etterfulgt av xanthophores og erythrophores-lagene som inneholder gule og røde pigmenter. Når kameleonens kroppstemperatur eller humør endres, leder nervesystemet kromatoforene til å utvide seg eller trekke seg sammen. Ekspansjonen eller sammentrekningen endrer fargen på cellene og lar fargerike arter som Parsons kameleon vise levende fargekombinasjoner.
10. Alle kameleoner legger egg
Selv om de fleste arter legger egg, føder noen øgler som Jacksons kameleon og dvergkameleoner fra Kenya og Tanzania levende. En Jacksons kameleon kan føde opptil 30 babyer, men hunner er ikke kjent for sine moderlige instinkter. Spedbarn av kameleoner får ikke mat eller jaktinstruksjoner fra mødrene sine. De søker umiddelbart etter insekter i området og lærer å overleve etter instinkt. Andre arter av kameleoner graver dype hull i bakken for å legge egg.
Konklusjon
Kameleoner kan være saktegående og ha romvesen-lignende egenskaper, men de har krefter som få skapninger besitter. Avhengig av temperaturen, krypdyrets humør, fuktighet og parringsstatus, kan kameleoner endre utseendet med strålende fargevisninger. Forskere har ikke låst opp alle mysteriene til reptilens evner, men de har en bedre forståelse av hvorfor og hvordan kameleoners merkelige oppførsel lar dem overleve og unngå rovdyr. Mer forskning kan bidra til å fjerne misoppfatningene rundt de fantastiske reptilene og forhindre overtroiske mennesker i å skade eller drepe dem.
