Katter kan ha en allergisk reaksjon på en rekke allergener, inkludert insektbitt eller stikk, medisiner, mat og miljømessige stoffer (f.eks. mugg, pollen, gress og støvmidd).
Kjæledyreiere bør være kjent med de forskjellige kliniske tegnene på allergiske reaksjoner hos dyr og ta kattene deres til veterinæren hvis de er bekymret. Veterinæren din vil utføre eller bestille allergitester for å finne ut hvilke allergener katten din er følsom for og gi riktig behandling.
Hvordan fungerer allergitesting hos katter?
Allergier er overdrevne reaksjoner fra kroppen som følge av å komme i kontakt med visse stoffer i miljøet. Immunsystemet til katter som er utsatt for allergi behandler disse stoffene som fremmede (ikke-selv), så det virker mot dem og utløser en immunrespons.
Disse (ufarlige) stoffene kalles allergener og kan nå kroppen på flere måter:
- Inhalasjon
- Svelging
- Hudkontakt
Allergier har ubehagelige manifestasjoner og kan påvirke kattens daglige aktiviteter og humør. De vanligste allergenene hos katter er loppespytt, støvmidd, pollen og mugg. Katter kan også utvikle matallergi, men dette er ikke like vanlig for katter som det er for hunder.
Når det er sagt, kan katter med matallergi være allergiske mot:
- Meieri
- Fisk
- Beef
- Kylling
Før veterinæren utfører eller bestiller allergitester for katten din, vil de evaluere dem grundig for å eliminere andre årsaker som kan ha vanlige kliniske tegn. Hvis veterinæren mistenker allergi, vil de anbefale allergitester.
Allergitesting involverer hudtesting (intradermal) eller hematologisk (blod) testing for å finne ut om et stoff eller allergen utløser en allergisk reaksjon hos katten din.
Testene inkluderer tre metoder:
- Feline IgE ELISA-analyse: Denne måler nivåene av spesifikke antistoffer (immunoglobulin E eller IgE) i blodet som kan indikere overfølsomhet for luftbårne allergener.
- Radioallergosorbenttest (RAST): Denne oppdager de spesifikke antistoffene i blodet som dannes når katter er allergiske mot ett eller flere allergener.
- Intradermale tester: Disse måler hudens reaksjon på spesifikke allergener.
I tilfelle av matallergier er det ingen spesifikke tester som kan utføres, men veterinæren kan anbefale en eliminasjonsdiettforsøk, hvor du vil fjerne et fôr som katten din regelmessig spiser og gradvis introdusere det igjen, og observere om de kliniske tegnene på allergi oppstår. For denne typen allergi kan blodprøver gi upålitelige resultater og anses som utilstrekkelige.
Hva er de forskjellige typene allergitesting?
Hvis katten din viser kliniske tegn som indikerer en miljøallergi, kan veterinæren anbefale en allergitest (hematologisk og/eller intradermal).
1. Allergiblodprøver
Allergiblodprøver innebærer å ta en blodprøve fra katten din og sende den til et laboratorium for analyse. Blodet blir deretter studert for ulike antistoffer som dannes i nærvær av allergener. Med andre ord, blodprøven sjekker for de spesifikke antistoffene (IgE) som indikerer kattens overfølsomhet overfor et bestemt allergen.
Denne metoden for å analysere kattens blod er generelt enkel å utføre og praktisk for deg (eieren), spesielt siden en spesialistveterinær ikke er nødvendig for å samle blodprøven og analysere resultatene. Katter trenger ikke å bli bedøvet; prøven kan samles på bare noen få sekunder.
Allergiblodprøver har visse begrensninger. For det første er det ofte falske positive eller falske negative resultater, sammen med forskjeller mellom resultatene av subkutan allergitesting og blodanalyse.
Feline IgE ELISA-analyse
Den mest brukte allergiblodprøven er den immunenzymatiske teknikken for titrering, k alt enzymkoblet immunosorbentanalyse (ELISA). Denne testen måler nivået av antistoffet IgE i blodet, som produseres av kroppen som respons på ulike antigener, som forårsaker den allergiske reaksjonen.
Denne testen kan oppdage spesifikt IgE mot 49 forskjellige allergener, inkludert:
- Grass
- Ugress
- Trær
- busker
- midd
- Mugg
- Lopper
- Dander
Radioallergosorbenttest (RAST)
RAST-testen ser etter spesifikke antistoffer assosiert med allergier for å identifisere triggerne i katten din. Testen oppdager IgE-nivåene, da den hovedsakelig brukes til å diagnostisere miljøallergier (inhalantallergier eller atopi, en tilstand som forårsaker hudrødhet og kløe), og den er ikke effektiv til å diagnostisere kontakt- eller matallergi. Blodprøven sendes til et laboratorium for testing, og resultatene kan være klare om 1–2 uker.
Denne allergitesten ble laget for mennesker, så den kan gi falske positive resultater når den brukes på katter. Av denne grunn anbefaler veterinærer også intradermal testing samtidig med RAST-testen.
2. Intradermal testing
Allergihudprøver foretrekkes fremfor blodprøver fordi de utføres raskere og er mer avgjørende. Diagnostisering av allergi hos katter ved intradermal testing har imidlertid en nøyaktighet på bare rundt 80%.
Intradermal testing innebærer å injisere et lite antall allergener under kattens hud. Prosedyren utføres vanligvis under generell anestesi og består av 40–60 injeksjoner i et enkelt område av kroppen, som hver inneholder en liten prøve av forskjellige allergener.
Før testen vil kattens hår bli barbert, og huden vil bli desinfisert. Hvis kattens hud begynner å hovne opp i området for en injeksjon i løpet av de første 20 minuttene etter administrering, er dette en positiv reaksjon, og identifiserer dermed allergenet som forårsaker bivirkningen. Hvis ingen tegn til irritasjon oppstår, kan det antas at katten din ikke er allergisk mot det allergenet.
Selv om intradermal testing er den mest brukte metoden for å oppdage de ulike allergiene som kjæledyr kan lide av, har den visse begrensninger.
- Gravide eller reproduktive kvinner kan ikke testes på grunn av hormonelle forskjeller i disse periodene.
- For å sikre effektiv sedasjon bør ikke katten din vaskes 5 dager før testen og bør ikke mates den dagen.
- Enkelte legemidler (antihistaminer, steroider eller kløestillende medisiner) kan påvirke resultatene av prosedyren hvis de tas før testen.
- Det er en liten risiko for å utvikle bivirkninger under testen (f.eks. pustevansker, hevelse i ansiktet), men katten din vil bli overvåket under prosedyren.
3. Tester for matallergi
I tilfelle av matallergi, mistolker kattens immunsystem et bestemt protein i kostholdet, og oppfatter det som en fiende. Det utløser en immunrespons som kan forårsake ubehag og plager for kjæledyret ditt.
Den eneste effektive metoden for å diagnostisere matallergi er en streng diett (etter anbefaling fra veterinæren) som inneholder kun én type protein, sammen med vitaminer og mineraler. Dette vil være den eneste matkilden for handlekurven din i en periode på en måned eller mer; etterpå kan kattens vanlige diett gjeninnføres.
Hvis kattens tilstand forbedres under eliminasjonsprøvedietten, men forverres betraktelig etter gjeninnføring av det vanlige dietten, har de sannsynligvis en matallergi. Men for å identifisere allergenet, er det nødvendig å gjenintrodusere katten din til prøvedietten og legge til ingrediensene fra kattens vanlige diett én etter én, og dokumentere reaksjonen til kattens kropp på hver enkelt komponent.
En annen metode for å behandle matallergier er å gi dem en hypoallergen diett, der proteinmolekylene brytes ned til små størrelser slik at kattens immunsystem ikke gjenkjenner dem. Imidlertid er det ikke noe slikt som en hypoallergen matdiett i ordets rette forstand, selv om noen dyrematprodusenter tilbyr en slik variant. Det er heller ingen bevis for at å endre dietten regelmessig eller å gi protein fra and, vilt eller kanin kan forbedre helsen til kjæledyr med matallergi.
Ofte stilte spørsmål (FAQs)
Hva er forskjellen mellom ELISA- og RAST-allergitester?
Selv om begge testene er utført på blodet og kan avgjøre om katten din er allergisk mot et bestemt stoff, er det noen små forskjeller mellom dem. ELISA-testen måler antall allergenspesifikke antistoffer, mens RAST-testen oppdager spesifikke allergenrelaterte antistoffer.
Hva er de kliniske tegnene på allergi hos katter?
Det viktigste kliniske tegn på allergi er kløe. I tilfelle av loppeallergi, påvirker det hovedsakelig den bakre halvdelen av kroppen, bakbena og halebunnen. I tillegg til intens skraping, kan katter presentere varme flekker, hårtap, rennende øyne, ørebetennelser og gastrointestinale problemer. Hvis kattens allergi går ubehandlet, kan sekundære bakterielle og soppinfeksjoner utvikle seg på huden på grunn av intense riper. I alvorlige tilfeller kan kattenes ansikt hovne opp, og de kan ha problemer med å puste.
Hvordan behandles allergier hos katter?
For å effektivt behandle katteallergier, finn ut hvilket allergen kjæledyret ditt er følsomt for. Hvis du ikke ønsker å utføre allergitester, kan du bruke antiparasittiske stoffer på katten din regelmessig, rense og behandle miljøet, eller endre kostholdet. Hvis katten din virker kløende og klør seg for mye, kan veterinæren skrive ut antihistaminer eller kortikosteroider. Disse stoffene er ikke like effektive for matallergier som de er for miljøallergier eller atopi.
Konklusjon
Hvis katten din lider av miljøallergier, kan veterinæren anbefale allergitester (blod eller intradermal) for å bestemme allergenet som er ansvarlig for kjæledyrets reaksjon. Avhengig av testen du velger eller hva veterinæren anbefaler, kan resultatene være umiddelbare, eller du må vente opptil 2 uker.
Behandling av allergi er ofte vanskelig fordi ikke alle katter vil reagere positivt på behandling. Det er imidlertid nødvendig å teste katten din for å fastslå "synderen" og anbefale riktig behandling, selv om allergitester ikke er 100 % nøyaktige. Hvis katten din lider av matallergi, vil veterinæren anbefale å endre kostholdet til et som har et unikt protein. Etter at kjæledyrets kliniske symptomer har forsvunnet, kan veterinæren anbefale å gjeninnføre katten til det vanlige kostholdet for å se om de utvikler noen reaksjoner igjen.